简介
主角是赵幼安周莹的小说《家族西迁之在路上》是由作者“空谷灵溪”创作的历史古代著作，目前完结，更新了131325字。
家族西迁之在路上小说章节免费试读
第七章 马尧冷灶
清峪河早已被秋阳晒得枯瘦不堪。河道裸露，卵石遍野，在灼热阳光的炙烤下，仿佛无数烙铁铺满了河床。赵幼安赤脚踩在上面，迈步就像踩在烧红的钉板上，尖锐的疼痛直钻心底。他背上驮着四爷爷赵启明，老人轻飘飘的骨头硌着幼安的脊梁，每一次咳嗽都如同破风箱艰难撕扯，震得幼安后颈发麻，震得他单薄的身子跟着摇晃。
“放我下来歇歇……”赵启明的声音气若游丝，枯瘦的手却死死攥着幼安肩头的粗布衣襟，“清峪河快到了……过了河就是马尧村……”那话语在干裂的空气中飘散，带着最后的微茫希望。
幼安小心地将四爷爷从背上放下，扶他倚靠在一棵歪脖子老柳树虬结的树干上。自己则几乎是瘫倒在滚烫的卵石上，汗水早已湿透后背，又被风吹干，留下硬邦邦的盐渍，紧紧箍在身上。河床大片裸露着龟裂的黄土，只剩下几个孤零零的水潭，死气沉沉地汪在那里。潭水浑浊，颜色深暗如隔夜的墨汁，散发出隐隐的腥气。岸边及膝高的蒿草枯黄稀疏，在燥热的风里发出持续不断的呜咽，如同无数冤魂在低诉，听得人心头发紧。
幼安脱下那双早已磨穿底子的草鞋，光脚试探着踩进最近的一个水潭边缘。刺骨的冰凉瞬间从脚底窜起，激得他打了个寒颤。水底的淤泥又黏又滑，深深陷进去，糊了满脚。他屏住呼吸，弯腰掬起一捧水，浑浊的水流迅速从指缝间漏下，几片枯黄蜷曲的柳叶残骸，竟也漂浮在这污浊的捧水之中。
“四爷爷，喝口水。”幼安小心翼翼地将水捧到老人唇边。赵启明只是虚弱地漱了漱口，浑浊的眼珠费力地转动，死死盯着河北岸。对岸的黄土塬在炽烈的阳光下蒸腾着热气，焦黄一片，仿佛被天火烧过，透着一股万物枯竭的死气。远远的，几缕极细的炊烟，像垂死者最后的叹息，从塬后极其微弱地升起，风稍大些，似乎就能将它们彻底吹断、掐灭。
“过了河……朝北走七八里……”赵启明喘着粗气，枯枝般的手指颤巍巍地指向那炊烟升起的方向，“看见土坯房扎堆的……就是马尧村……你姑家的篱笆墙……缺了个角……去年雨季冲塌的……好认……”他每说几个字就要停下来，胸腔里拉出空洞的风声。
幼安重新背起轻如枯柴的四爷爷，小心翼翼地蹚进浑浊的河水中。脚下是滑腻的淤泥和硌脚的卵石，每一步都摇摇晃晃，异常艰难。冰凉的河水浸透了他的裤腿，黏腻地贴在皮肤上。待到终于挣扎着爬上对岸，一阵干燥的秋风刮过，湿透的裤脚紧贴着皮肉，那寒意仿佛无数细小的冰针，嗖嗖地直往骨头缝里钻。幼安咬紧牙关，背着背上那点几乎感觉不到分量的四爷爷，顶着日头，朝着那缕细烟的方向，在无边无际的焦黄塬坡上，一步一顿地挪动。
走了不知多久，日头已明显偏西，将塬坡上稀疏草木的影子拉得又细又长。幼安终于望见一片低矮的土坯房，它们像一群僵死的蚂蚱，歪歪扭扭地匍匐在巨大的黄土塬上，在昏黄的光线里了无生气。村口最靠近塬坡的那户人家，一圈稀疏的篱笆墙果然塌陷了一大角。断口处裸露的黄土被雨水冲刷得泥泞不堪，湿漉漉地挂在残余的枯枝上，垂挂下来，犹如一串串凝固未干的、肮脏的鼻涕。
“咳咳……咳咳咳……”背上的四爷爷突然爆发出一阵剧烈的呛咳，整个佝偻的身子痛苦地绷紧、抽搐。幼安慌忙将他放下，轻轻拍抚他嶙峋如柴的脊背。就在这时，篱笆墙的豁口里，一个瘦小的身影猛地窜了出来。
赵婉娘原本正佝偻着腰蹲在院角一个低矮的土灶前，费力地往里塞着枯草。灶膛里的火半死不活，浓烟倒灌出来，毫不留情地扑进她的眼睛，呛得她连连揉眼，泪水混着烟灰在脸上冲出几道狼狈的污痕。鬓角散乱的几缕头发被汗水打湿，紧紧贴在汗津津的额头上。灶上那口豁了边的破铁锅里，飘出一股极其寡淡的野菜气味，被灶烟一裹，又被冷飕飕的风一吹，几乎瞬间就消散得无影无踪。篱笆外的动静惊动了她，她猛地扭头，手中的烧火棍“当啷”一声掉在灶前的灰土里，溅起几点微弱的火星，其中一点燎着了她的裤脚，布料焦糊的气味混在烟尘里。
“四叔！幼安！”赵婉娘像被烫到似的跳起来，踉跄着扑到篱笆缺口处。当她看清四爷爷那灰败如纸、毫无生气的脸时，浑浊的眼泪“唰”地就涌了出来。她手忙脚乱地伸手去扶，动作间，磨得毛了边的旧袖子扫过旁边灶台上一个粗瓷碗的边沿。碗里那点可怜的、几乎透明的野菜汤晃荡了一下，洒出些许，落在干裂的泥土地上。
“快进屋！快进屋！”她的声音抖得不成样子，带着哭腔。她的手无意中碰到幼安湿冷紧贴皮肉的裤脚，那刺骨的寒凉让她猛地一缩手，眼圈瞬间又红了一圈，“遭罪了……你们这是遭大罪了……”她哽咽着，瘦削的肩膀在破旧的衣衫下无助地耸动。
所谓的屋子，不过是比外面更凝滞、更灰暗。一盘土炕占据了几乎半间逼仄的土屋，炕席破旧不堪，布满大小窟窿，露出底下同样干硬的黄土。一个瘦得脱了形的男人蜷在炕头最里面，身上胡乱盖着一件打满各色补丁的破旧棉絮，那些补丁颜色深浅不一，针脚粗大，如同胡乱拼凑的抹布。那是姑父朱先生。他颧骨高高凸起，脸颊深陷，干裂的嘴唇起了一层灰白的皮，像久旱的土地。看见被搀扶进来的赵启明，他似乎想挣扎着坐起，脖子却只是微微梗动了一下，喉咙里发出“嗬嗬”的、风穿过破洞般的空洞声响。
炕角无声无息地缩着三个小小的影子。最大的男孩约莫七八岁，瘦得像根被风干了的细柴禾，他怀里紧紧搂着一个更小的男孩，那是二表弟。最里面蜷缩着一个小小的女孩，大约只有六岁，她异常安静，肚子却鼓胀得惊人，灰黄的皮肤被撑得紧绷发亮，透出一种极其不祥的青黄色。三双眼睛怯生生地望着闯进来的陌生人，睁得极大，瞳孔深处是动物般的惊惶与茫然，映着从破窗纸透进的微弱天光。
“饿的……”赵婉娘侧过身，用粗糙的手背飞快地抹了一把眼角，声音压得极低，带着浓重的鼻音，仿佛怕惊扰了什么，“清峪河断流后，地里……颗粒无收。前阵子还能挖点野菜，这阵子……连野菜都被挖光了，……”她的目光落在炕角那个小身影上，喉头剧烈地滚动了一下，声音哽咽破碎，“她实在饿得受不住……偷偷……偷吃了观音土……”她指着那鼓胀得可怕的肚子，“拉不出来……肚子就……越来越胀……”最后几个字，几乎是从牙缝里挤出来的气声，带着母亲心如刀绞却无能为力的绝望。屋里一片死寂，只有朱先生喉咙里断续的“嗬嗬”声，和窗外风刮过土墙的呜咽。
四爷爷在土炕上躺了半月有余，那要命的咳嗽非但未见好转，反而如同附骨之疽，愈演愈烈。幼安睡在灶房冰冷的草堆上，每个深夜，那撕心裂肺的咳喘都穿透薄薄的土墙，清晰无比地灌入他耳中。那声音带着一种可怕的穿透力，仿佛要把胸腔里最后一点血肉都咳出来才罢休。有时咳得狠了，中间夹杂着令人窒息的停顿和倒气声，幼安躺在草堆上，心也跟着揪紧、悬停，直到那下一声更猛烈的咳嗽爆发出来，他才敢跟着呼出一口浊气。寂静的深夜里，这咳嗽成了唯一的声响，一声声，敲打着这死气沉沉村庄的骨头。
一天后半夜，幼安被一阵窸窸窣窣的轻微响动惊醒。灶房里没有窗，只有门板缝隙和屋顶茅草稀疏处漏进几缕惨淡的月光。他迷迷糊糊睁开眼，借着那点微光，看见姑姑赵婉娘正蹲在冰冷的灶台前，佝偻着背，双手在灶膛口的灰烬里急切地摸索翻找着什么。月光从屋顶的破洞斜斜照下，恰好落在一个被她从灶膛深处掏出来的、小小的蓝布包上。那布包沾满了黑灰，显得陈旧而沉重。
婉娘的手微微颤抖着，将那蓝布包一层又一层地打开，动作带着一种近乎神圣的郑重。终于，里面露出一个物件——一只银镯子。样式老旧简单，边缘因长久的佩戴摩擦得异常光亮，在月光下反射出一点微弱的、冰冷的银芒。那是婉娘压箱底的嫁妆，是她从娘家带来的最后一点念想。幼安屏住呼吸，在草堆的阴影里睁大了眼睛。
天刚蒙蒙亮，灰白的光线尚未能驱散土屋里的浓重寒意，幼安就看见姑姑赵婉娘揣着那个蓝布小包，低着头匆匆出了门。她将裤脚高高卷起，露出同样枯瘦的小腿，深一脚浅一脚地蹚过清峪河那冰冷浑浊的水流——这个时节，清晨的河水更加刺骨。她瘦小的身影在宽阔裸露的河床和齐腰的枯草中艰难跋涉，显得那么渺小，那么孤绝。
她直到傍晚才回来。鞋子和卷起的裤脚沾满了湿冷的泥浆，冻得发紫的手里，紧紧攥着几枚磨得发亮的铜钱，换来了一小包用粗黄纸包着的草药。纸包边缘还沾着几片细碎的、干枯的草屑。她冻得嘴唇乌青，浑身都在微微打颤。
“这是你姑父的药钱。”婉娘一进屋，顾不上烤火，径直走到灶台边，将那一小包草药悉数倒进一个豁了口的旧瓦罐里。她用火棍拨了拨灶膛里仅存的一点微弱余烬，试图引燃旁边几根细瘦的枯枝，声音疲惫而嘶哑，“四叔的药……实在……实在没钱抓了。”她的目光飞快地瞥了一眼里屋炕上那蜷缩的身影，随即又垂下，只盯着瓦罐里那点可怜的草药。熬好的药汁被小心地倒进粗瓷碗里，深褐色的液体散发出一股浓重苦涩的气息。剩下的药渣被倒在灶房墙角一个不起眼的角落，那里已经积攒了小小一堆干硬的药渣，被冷风吹得如同枯叶。幼安看见，在昏暗的光线下，姑姑背过身去，偷偷弯下腰，从那堆废弃的药渣里飞快地捡拾起一些稍显完整的，又小心翼翼地放回那个豁口的瓦罐里，重新添上一点水，再次架到冰冷的灶上。第二遍熬出来的药汁，颜色淡得如同隔夜的茶水。
深秋的风一日硬过一日，像无数看不见的鞭子，裹挟着沙砾，凶狠地抽打在低矮的土坯房上，发出呜呜的怪响，如同旷野里无数冤魂在哭嚎，日夜不息。一个霜重的清晨，寒意如同冰冷的刀锋，割醒了蜷缩在草堆里的幼安。他睁开眼，借着窗纸破洞里透进来的、青灰色的微弱晨光，看见四爷爷赵启明竟已挣扎着坐了起来，枯瘦的身体靠在冰冷的炕沿上，正摸索着从怀里掏出一小张粗糙的麻纸。
“安吴村……就在清峪河北四五里……”四爷爷的手抖得如同秋风中的枯叶，说话已是气若游丝，每一个字都耗费着所剩无几的生命。他枯瘦的手指颤抖着，指腹无意识地划过纸面上那些歪斜的字迹，墨痕便蹭在他同样枯瘦的手上，留下几道乌黑的污迹，像擦不掉的烙印。“嵯峨山下……离马尧村近……去了吴家……好歹……好歹能活着……”那张粗糙的麻纸被递到幼安眼前，上面的字如同鬼画符，唯有“赵幼安”三个字墨迹显得格外深重，旁边按着一个暗红色的指印，颜色沉暗，边缘模糊，像一块凝固干涸的血迹，触目惊心。
幼安接过了那张薄薄的、却重逾千斤的纸。粗糙的纸边刮擦着他同样粗糙的手心，带来细微却清晰的刺痛。这刺痛仿佛一个引信，猛地将刺了一个激灵！
就在这时，灶房门口传来轻微的脚步声。赵婉娘端着一碗几乎能照见人影的野菜汤粥，小心翼翼地走进来。她的目光一触及幼安手里那张纸，脸上的血色瞬间褪得一干二净，眼神里先是震惊，继而涌起巨大的、无法承受的痛楚。
“啪！”
一声脆响，粗瓷碗从她颤抖的手中滑落，重重砸在地上。那点稀薄的粥汤飞溅开来，混着锋利的碎瓷片，在冰冷的泥地上摊开一片狼藉的污迹。她像被这碎裂声抽去了全身的骨头，踉跄着扑过来，一把将呆立着的幼安死死搂进怀里。她枯瘦的手臂用尽了全身的力气，肩膀剧烈地抖动着，如同深秋枝头最后一片即将被狂风扯落的枯叶。
“苦命的娃……姑对不住你……姑对不住你啊……”她破碎的呜咽声带着滚烫的气息喷在幼安的颈窝，滚烫的泪水瞬间濡湿了他肩头单薄的粗布衣裳。灶膛里，那最后一点微弱的火星子不甘心地跳动了几下，发出极其黯淡的红光，终究还是彻底熄灭，化作一缕细弱的青烟，消散在冰冷的空气里。屋子里最后一丝微弱的暖意也随之被抽空，彻底沉入一片凝固的、令人窒息的冰窖之中。
屋外的风依旧在旷野上肆虐，卷起干燥的黄土，狂暴地拍打着糊在窗棂上的破旧麻纸，发出持续不断的、令人心烦意乱的沙沙声，如同无数饥饿的鬼爪在抓挠。
幼安低下头，看着手里那张决定自己命运的纸。他沉默地，一下，又一下，将它折成一个小小的、方方正正的硬块，每一个折痕都深深刻进了纸的纹理。然后，他把它塞进怀里，紧贴着左边心口的位置。那里，皮肉之下，一颗心正沉重而缓慢地搏动。那张纸仿佛一块刚从火炉里夹出来的烙铁，紧紧贴着皮肤，烫得他五脏六腑都跟着抽搐、灼痛。这剧烈的灼痛终于冲垮了最后一道堤防，滚烫的泪水再也无法抑制，决堤般汹涌而出，大颗大颗地砸落下来，沉重地砸在他胸前那件早已看不出原色、缀满补丁的衣襟上，迅速洇开一片又一片深色的、绝望的水痕。
灶房彻底沉入了无边的黑暗，只有窗纸上黄土扑打的沙沙声，如同命运无情的低语，一声声，叩问着这死寂的村庄。