如今不过午后，景和宫中却一片阴沉，太后头风发作见不得阳光，宫中门窗处处紧闭，重重深帐如无底洞一般漆黑幽深。
宫人们在昏暗之中快速地行走，送水送药。
郁金鸾跪在床榻边，垂眸给姑母捶腿。
“蠢货。”太后冷冷道了一声：“才两天你就沉不住气了？有这般害人的蠢心思，不如平日里想想怎么讨好皇帝。”
郁金鸾被骂得头更低了一些，轻轻啜泣一声：“陛下不来臣妾宫中，臣妾也没有法子……”
“那你就蠢到给他带进宫的女人下毒？皇帝从前又不是没做过这般事情。”
郁金鸾抬头看了一眼太后，艳丽的小脸上露出几分不甘：“可那是沈家的沈晚意！”
“……什么？”
隔着一道纱帐，太后终于从床榻上缓缓坐了起来。
“姑母自是知道她的，从前沈家的嫡孙女，险些成了太子妃的人物，若是旁的小门户也就罢了，陛下将她带进宫，臣妾实在担心……”
太后的身影在纱帐之内定住几秒，开口道：“……可给了她位份？”
“暂时还没有，只是将她家中的丫鬟都接进来了。”
太后沉吟片刻，纱帐之外，郁金鸾看着纱帐内影影绰绰的身影，太后身影一边，锦被又动了动，伸出一只手来。
郁金鸾一怔，只见那手的主人抬起身子，少年光裸的皮肤之上，锦被滑了下来，隔着纱帐，也能看出是个模样极俊秀的少年。
他伸手给太后披上大氅，笑着道：“娘娘何须担心，陛下岂会动用自己当年亲手废了的家族？许只是一时兴起罢了。”
太后没有说话，郁金鸾脸色微红，垂下头去。
太后开口：“你爹近日如何？”
“爹爹听了姑母的话，如今已经将三万两纹银送进张岑大人府邸，张大人如今已经将告状的上书拦了下来。”
太后言语中带着几分不悦：“你且叫郁城壁收敛几分，如今我身子不爽，越发难以亲政。你这个不中用的又没有子嗣，皇帝已经长大了，终究会有自己的想法，切莫妄自尊大。”
郁金鸾跪得极低：“臣妾知道了。”
“当务之急，还是要有个子嗣傍身，三年了，本宫给了你三年，你连一次都留不住皇帝，叫你进宫是做什么吃的？”
郁金鸾咬着唇：“臣妾无能。”
“无能？我看你是蠢，心留不住，身子也留不住么？太医院是摆设？好歹叫皇帝去你那吃一顿饭。”
郁金鸾微怔，隔着纱帐看了看太后，一瞬间，她意识到太后也正隔着帐子看自己。
她忽然惊出了一身冷汗。
她攥了攥手里的帕子，一时间有些不敢再想下去。
太后……叫她……给皇帝下些助兴的药物？
她不是没想过，可却不敢，上一个这么做的女人，如今坟头草已经长了两年了。
可如今真到了逼不得已的地步了。
陛下留了沈晚意已经三日，显然要将她多留些时日。郁家这几年权势水涨船高，可私底下出了不少事，一层瞒一层，如今已经快瞒不住了。
要状告她哥哥的那些百姓，据说前几日都要去拦圣驾了，幸亏及时打通了禁军和张大人的关系，这才收敛了下来。
皇帝越年长，越发难以捉摸，从前他刚登基时待郁家极好，她与皇帝大婚，郁家就封了公爵，如今太后的亲弟弟，她的爹爹郁成璧已是护国公，手握兵权，麾下驻防京师兵部，皇帝尚需忌惮三分，可近日弹劾她郁家的文臣清流愈发多起来，一度闹到了皇帝面前。
郁金鸾仍旧记得皇帝当时的眼神，他虽只是将此事压下，可眼中阴鸷，仍旧叫只看了一眼的她毛骨悚然。
姑母说得对，当务之急，是她要有个儿子。
郁金鸾正跪着，忽然听闻外面太监传来声音。
“皇上驾到——”
“儿臣参见母后。”
隔着三重纱帐，萧彻给太后行了个礼。
“臣妾参见陛下。”郁金鸾连忙行礼。
“皇帝来了，倒是难得。”皇后淡淡道。
“母亲有疾，做儿子的自然要来探望。”萧彻开口：“皇后来得比朕早，替朕行孝，有心了。”
郁金鸾一怔，她抬眸，看了看萧彻。
皇帝极少夸她。
郁金鸾连忙开口：“陛下国事繁忙，难以抽身，臣妾替陛下侍奉太后左右，本就是做妻子的职责所在。”
萧彻开口：“皇后久居宫中，想必也思念家中父母，过几日中秋家宴，朕命人将郁国老与夫人接进来同聚，解你相思之情。”
郁金鸾脸色微变。
皇帝已经不知多久没有跟她说过这般多的话了，这三年，皇帝对他说过的话都屈指可数。
郁金鸾有一个秘密，三年前大婚，皇帝连一根手指也没碰她，一直到今日，哪怕皇帝宿在她宫中，也不过分床而居。
她不知为何，一度以为陛下不好女色，一直到她头一次见到皇帝将外面的花魁带入宫中一晌贪欢。
她极屈辱，却也无法言说，哪怕太后至今都不知道，郁金鸾尚未与皇帝同房。
她不敢说，说了，也许太后会彻底废掉她，重新换一个人做皇后。
今日在太后床前，皇帝却难得表现出几分温情。
郁金鸾忍不住继续道：“臣妾小厨房中今晚做了陛下爱吃的菜，陛下可同臣妾一道用膳？”
萧彻勾唇：“再好不过。”
延禧宫，
郁金鸾坐在桌前，为皇帝布菜。
整个延禧宫今日喜气洋洋，皇帝已经数月没有来到皇后宫中。小厨房里的菜一道一道摆上来，郁金鸾难得画了一个艳丽的妆容，酒色摇曳在杯中，映得她脸色也有几分红晕。
“陛下，陛下许久未曾陪臣妾用膳了。”
萧彻开口：“国务繁忙，朕分身乏术。”
郁金鸾抿唇，她看着萧彻，灯火摇曳下，少年皇帝面容极为英俊不凡，眉宇之间带着一股惊心动魄的邪气。
“金鸾如今也有十八了。”萧彻开口：“朕还记得，朕与你大婚之时你年方十五。”
郁金鸾脸色微红，萧彻冲她举杯：“陪朕喝一杯。”
郁金鸾拿起身边酒杯，正欲入口，一股腥臭至极的味道冲入她鼻腔之中，她猛然低头一看，吓得跌坐在椅子上。
那酒杯里分明是黑红发腥的鲜血。
郁金鸾睁大了眼睛，她这才发现周遭的侍女不知何时换了两个。
萧彻看着她：“皇后怎么不喝？是嫌朕赐的酒不好？”
郁金鸾手指发颤，却不敢摔了那酒杯，腥臭的血浆滚落几滴落到了她手指上，烫得她手指都在抖。
萧彻眼神里带着一点漫不经心，只是看着她的动作。
“喝。”他开口。
郁金鸾颤抖着手指把那杯“酒”送到唇边，一股恶臭涌出来，她几乎无法呼吸，无论如何无法说服自己喝下去。
身边忽然走来两个高壮的陌生宫女，一人掰开郁金鸾的嘴巴，一人拿着那酒杯，硬生生灌了进去。
一杯接着一杯，一直到那一壶血都空了，两人才松了手。
下一秒，郁金鸾倒在地上剧烈地呕吐起来。
萧彻低头看着她，缓缓开口：“这可是你宫中奴婢的心头血，皇后怎的如此不珍惜？”
郁金鸾双目露出几分惊恐，她嘴边血液淋漓，抬头看向萧彻，年轻帝王俊美的脸在此刻却如恶鬼一般令她不寒而栗。
他淡淡道：“皇后喝多了，扶她下去休息。”