“琉璃阁”开业三日，江宁府为之沸腾！
每日清晨，店铺尚未开门，门前便已排起蜿蜒长龙。富商巨贾、豪门贵妇、甚至远道而来的外地客商，皆翘首以盼，只为争抢那每日限量十面的“玲珑琉璃镜”。银票如雪片般飞来，库房流水账目每日都在刷新着赵府的历史记录。赵家“格物”之名，伴随着天价琉璃镜的传说，如同燎原之火，迅速点燃了整个江南的财富欲望。
然而，繁华之下，暗流汹涌。
“小姐！不好了！”
清晨，春兰脸色煞白，脚步踉跄地冲进静宜院书房，手中紧紧攥着一张揉皱的纸片。
“何事惊慌？”赵飞燕放下手中的账册，秀眉微蹙。她正核算着“琉璃阁”开业三日的惊人收益，心情难得轻松几分。
“您看这个！”春兰将纸片递上，声音带着哭腔，“今早刚开门，不知是谁塞在门缝里的！还有……还有好几面摆在店里的‘玲珑镜’，被人……被人用东西划花了！”
赵飞燕接过纸片，目光扫过上面歪歪扭扭、如同鬼画符般的字迹：
“琉璃阁卖妖镜！招邪祟！照镜者，家宅不宁，祸事连连！何记绸庄掌柜夫人昨夜照镜，今晨暴毙！此乃天谴！速毁妖镜！否则大祸临头！”
恶毒！低劣！却极具煽动性！
赵飞燕眸中寒光骤现！她猛地站起身：“划花的镜子呢？拿来我看！”
很快，两名护院小心翼翼地抬进来一面被划花的“玲珑镜”。镜面中央，赫然被某种尖锐利器划出一道深深的、丑陋的十字裂痕！裂痕周围，还残留着一些粘稠的、散发着刺鼻酸味的褐色液体痕迹！
“是……是醋！还有……好像是……鸡血！”春兰指着痕迹，声音发颤，“伙计说，早上开门时，这面镜子就这样了！旁边还有一面也被划了！划痕里……还有字！”
赵飞燕凑近细看，果然在十字裂痕的交叉处，看到几个用尖锐物刻下的、歪歪扭扭的小字——“妖镜！死！”
一股冰冷的怒意瞬间席卷赵飞燕全身！她猛地将那张污蔑的纸片拍在桌上！好狠毒的手段！造谣污蔑！毁坏商品！这是要将“琉璃阁”的名声彻底搞臭！将“格物”之名打入深渊！何鸿福！除了这条盘踞江宁多年的地头蛇，还有谁会如此下作？！
“陈默呢？”赵飞燕的声音冷得掉冰渣。
“在……在格物院！听说……在试新东西！”春兰连忙道。
“叫他立刻来琉璃阁！”赵飞燕拂袖转身，月白的裙裾带起一阵凛冽的风，“备车！”
琉璃阁后院，一间临时辟出的、堆满各种瓶罐炉灶的“实验室”内。
空气弥漫着一股浓郁的、混合着焦糖和草木灰的奇特甜香。陈默正全神贯注地盯着眼前一口咕嘟冒泡的黑陶大锅。锅里翻滚着粘稠的、深褐色的糖浆（粗制蔗糖溶液）。他小心翼翼地往锅里撒入一小撮白色粉末（石灰粉），又滴入几滴澄清的液体（骨炭吸附后的滤液），然后用一根长柄木勺缓慢而稳定地搅拌着。
汗水顺着他额角滑落，他却浑然不觉。玻璃镜的成功只是第一步，他需要更多能快速变现、冲击传统行业的“格物”产品！改良白糖，便是他选中的下一个目标！这个时代的糖，杂质多，色泽深，价格昂贵。若能制出雪白如霜、甜度纯正的精糖，其市场潜力，绝不亚于琉璃镜！
“院首！院首！”一个杂役慌慌张张地跑进来，“大小姐……大小姐让您立刻去琉璃阁前厅！出事了！”
陈默眉头一皱，放下木勺：“何事？”
“有……有人造谣！说咱们的镜子是妖镜！还……还划坏了好几面镜子！”杂役气喘吁吁。
陈默眼神一凛！果然来了！他早有预料琉璃镜的火爆会引来更猛烈的反扑，却没想到对方如此下作低劣！他看了一眼锅中尚未完全提纯的糖浆，沉声道：“看好火候！继续搅拌！我去去就回！”
琉璃阁前厅，气氛压抑。
赵飞燕端坐主位，面沉如水。几位管事和护院垂手肃立，大气不敢出。地上，放着那两面被划花、刻字的“玲珑镜”，如同两道狰狞的伤疤，刺痛着所有人的眼睛。
陈默快步走进来，目光扫过地上的狼藉和赵飞燕冰冷的面容，心中了然。
“小姐。”他躬身行礼。
“看看这个。”赵飞燕将那张污蔑的纸片递给他，声音不带一丝温度，“还有那两面镜子。何鸿福……开始咬人了。”
陈默接过纸片扫了一眼，嘴角勾起一丝冰冷的弧度：“跳梁小丑，黔驴技穷。”他蹲下身，仔细检查那两道十字划痕和残留的污渍。他伸出手指，沾了一点残留的褐色粘稠物，凑到鼻尖闻了闻，又捻了捻。
“醋、鸡血、还有……一点草木灰。”陈默站起身，眼中闪过一丝了然，“手法粗劣，目的明确——制造恐慌，毁坏商品，打击声誉。”
“如何应对？”赵飞燕直接问道。她相信陈默的急智。
陈默略一沉吟，眼中精光闪烁：“谣言止于智者，更止于……更大的轰动！他毁镜，我们……就造出更坚固、更神奇、让他毁都毁不掉的镜子！”
“哦？”赵飞燕眉梢微挑。
“小姐请看。”陈默走到一面完好的“玲珑镜”前，指着镜面，“此镜虽亮，但镜面玻璃质地偏软，易被尖锐物划伤。此乃其弱点。但若……我们能造出一种‘钢化琉璃’呢？”
“钢化琉璃？”赵飞燕第一次听到这个名词。
“正是！”陈默眼中闪烁着自信的光芒，“将烧制好的琉璃镜片，在特定高温下再次加热，然后迅速投入特制的冷却油液（矿物油）中急速冷却！此过程，可使琉璃表面形成强大的压应力层，坚硬无比！寻常刀剑，难伤分毫！甚至……可抗重击而不碎！”
他描述的，正是现代钢化玻璃的原理！虽然古代条件简陋，无法达到现代工艺水平，但通过高温油淬，大幅度提升玻璃表面硬度和抗冲击性，是完全可行的！
赵飞燕眸中异彩连连！更坚固、更神奇的镜子？！这简直是针对对方毁镜行为的完美反击！她立刻追问：“此法……可行？”
“有七成把握！”陈默斩钉截铁，“需改造窑炉，定制油槽，反复试验温度和时间！但……值得一试！”
“好！”赵飞燕毫不犹豫，“格物院所需，全力支持！三日内，我要看到样品！”
“是！”陈默领命，随即又道，“小姐，此谣言虽恶毒，但传播尚浅。我们需主动出击，将其扼杀于萌芽！”
“如何做？”
“以其人之道，还治其人之身！”陈默眼中闪过一丝狡黠，“他造谣‘妖镜招祸’，我们便造势‘仙镜赐福’！找几个江宁府有名望的‘福星’（长寿老人、多子多福的妇人），请他们来‘琉璃阁’‘试镜’，再请几个落魄书生，写几篇‘仙镜照人，容光焕发，福寿延绵’的‘奇闻异事’，印成小报，在城中免费散发！再让说书先生，在各大茶馆酒楼，将‘琉璃仙镜’的故事，编成传奇话本！真真假假，虚虚实实！让谣言，变成我们扬名的垫脚石！”
舆论战！信息轰炸！用更大的声音淹没杂音！
赵飞燕看着眼前这个侃侃而谈、智计百出的家丁，心中那根紧绷的弦，悄然松动了几分。这个陈默，总能给她带来意想不到的惊喜！她微微颔首：“此事，交由你去办。所需银钱，直接去账房支取。”
“谢小姐信任！”陈默躬身应道，目光扫过地上那面刻着“妖镜！死！”的镜子，嘴角勾起一丝冷冽的弧度。何鸿福？想玩阴的？那就看看谁的手段更硬！
三日后，格物院后院。
一口巨大的铁锅被架在临时砌成的炉灶上，里面盛满了粘稠的、散发着浓郁甜香的深褐色液体（蔗糖溶液）。陈默指挥着刘三和几个杂役，小心翼翼地控制着火候，不断加入石灰水、骨炭粉进行吸附脱色、过滤杂质。
“火小点！再小点！”陈默紧盯着锅中糖浆的色泽变化，声音嘶哑。连续三日的玻璃钢化试验和白糖提纯双线作战，让他疲惫不堪，但眼神却异常明亮。
“院首！快看！颜色变了！”春兰惊喜地指着锅中。
只见在反复的吸附、过滤、熬煮后，锅中的糖浆颜色越来越浅，从深褐变成浅黄，最后竟呈现出一种近乎透明的淡金色！浓郁的甜香弥漫开来，沁人心脾！
“好！准备结晶！”陈默精神一振！他取来一个浅口的大陶盘，底部铺上一层干净的细棉布。然后将熬好的淡金色糖浆缓缓倒入盘中，铺成薄薄一层。
“拿扇子来！轻轻扇风！加速冷却！”陈默下令。
春兰和几个杂役连忙拿起蒲扇，小心翼翼地对着糖浆扇风。温度缓缓下降，糖浆开始变得粘稠。在陈默紧张的注视下，一层细密、晶莹的白色结晶，如同初雪般，在糖浆表面悄然析出！越来越多！越来越密！最终，整个陶盘表面，覆盖上了一层洁白如雪、细腻如霜的……白糖！
“成了！院首！成了！好白！好甜！”春兰忍不住用手指沾了一点，放入口中，顿时眼睛亮得像星星！
陈默也长长舒了一口气，脸上露出如释重负的笑容。虽然结晶颗粒还不够均匀，色泽也并非纯白，但这已经是远超这个时代糖霜品质的“雪糖”了！成本低廉，利润巨大！
就在这时，一个护院急匆匆跑进来：“院首！院首！钢化琉璃镜……成了！第一面……没碎！”
陈默猛地转身！双喜临门？！
琉璃阁后院，临时搭建的“钢化”试验场。
地上铺着厚厚的稻草。一面新出炉的、尚未镶嵌的平板玻璃镜片（比玲珑镜大，约一尺见方）静静地放在那里。旁边，一个杂役手持一柄沉重的铁锤，满脸紧张。
赵飞燕亲自到场，站在不远处，清冷的眸子一瞬不瞬地盯着那面玻璃。
陈默深吸一口气，对那杂役点了点头：“砸！对准中心！”
杂役咬咬牙，抡起铁锤，用尽全力，朝着玻璃镜片的中心狠狠砸下！
“砰！”
一声闷响！
铁锤被震得反弹起来！
众人心都提到了嗓子眼！
定睛看去！
那面玻璃镜片……完好无损！
只在被砸中的中心点，留下一个极其细微的白点！镜面光滑依旧！
“再砸！”陈默喝道。
杂役再次抡锤！
“砰！砰！砰！”
连续三锤！
玻璃镜片依旧坚挺！只是白点扩大了一些，出现了几道极其细微、如同蛛网般的辐射状裂纹，但整体结构依旧完整！没有碎裂！
“天啊！真的没碎！”
“神了！这琉璃成精了！”
“刀枪不入啊！”
围观的护院和杂役们发出阵阵惊呼！
赵飞燕快步上前，蹲下身，伸出纤纤玉指，轻轻触摸那面承受了数次重击却依旧坚挺的玻璃镜面。指尖传来的触感，坚硬、冰冷，带着一种前所未有的力量感！她眼中爆发出前所未有的璀璨光芒！
“钢化琉璃……”她低声咀嚼着这个词，抬头看向陈默，那清冷的眸子里，第一次清晰地映照出这个家丁的身影，带着毫不掩饰的欣赏与……一丝难以言喻的悸动，“陈默……你……很好！”
陈默迎着那目光，疲惫的脸上绽放出灿烂的笑容。他知道，反击的时刻……到了！
当日下午，“琉璃阁”门前，人山人海。
一面崭新的、一尺见方的“钢化琉璃镜”被高高悬挂在店门口！旁边立着一块醒目的木牌：“镇店新宝——金刚琉璃镜！坚不可摧！欢迎试锤！”
在无数道惊疑、好奇的目光注视下，一个身材魁梧的护院，手持铁锤，当众对着那面悬挂的镜子，狠狠砸下！
“砰！”
镜子纹丝不动！只留下一个白点！
再砸！
依旧无损！
连续十锤！
镜面虽有细微裂纹扩散，却始终不碎！
人群彻底沸腾了！
“神镜！这才是真正的神镜！”
“刀枪不入！金刚不坏！”
“琉璃阁！格物神技！名不虚传！”
与此同时，江宁府各大茶馆酒楼，说书先生们唾沫横飞地讲述着“琉璃仙镜赐福长寿老人”的“真实”故事；街头巷尾，免费发放的“格物小报”上，印着“福星老太君亲述：照琉璃镜三月，白发转黑，精神矍铄！”的“奇闻”；更有几位“德高望重”的老者，现身说法，盛赞“琉璃镜”乃祥瑞之物……
何鸿福精心策划的谣言和破坏，在这铺天盖地的正面宣传和“金刚琉璃镜”的神迹面前，如同烈日下的冰雪，瞬间消融殆尽！反而成了“琉璃阁”更上一层楼的垫脚石！
城东何府。
“废物！一群废物！”何鸿福气得浑身发抖，将手中的茶杯狠狠摔在地上！他听着管家汇报“金刚琉璃镜”引发的狂热和谣言被彻底反转的消息，只觉得一股腥甜涌上喉头！
“老爷！不好了！”一个心腹连滚爬爬地冲进来，“码头……码头咱们囤积的那批蔗糖……被……被赵家的人截胡了！他们开出了更高的价！糖农都卖给他们了！”
“什么？！”何鸿福眼前一黑，差点晕厥过去！蔗糖！那是他重要的财源之一！赵家……赵飞燕！陈默！你们……欺人太甚！
他猛地抬头，眼中布满血丝，如同受伤的野兽，发出低沉的嘶吼：“备马！去……京城！我要见……户部侍郎大人！”