自那日侯府“围棋课”后，南宁的生活似乎又回归了一种微妙的平静。翠珠事件带来的阴霾被长公主雷霆手段强行驱散，侯府内那些若有似无的审视目光似乎也收敛了许多，至少表面上是如此。齐乐愉依旧隔三差五地往南府跑，有时带着新得的玩具或点心，有时就是单纯地黏着南宁说话，叽叽喳喳像只快乐的小鸟，给栖霞苑带来了许多生气。南宁也乐得在家，享受着父母的宠爱和属于自家的、无拘无束的温暖。她将更多的精力投入到空间的“种田”大业中，那些用灵泉水浇灌的草药长势惊人，成了她最大的慰藉和秘密宝藏。
然而，这份平静之下，南宁敏锐地察觉到了母亲刘子玉的变化。
刘子玉依旧是那副温婉似水的模样，对女儿嘘寒问暖，关怀备至。但南宁发现，母亲眼下的青黑似乎更重了些，白日里也常常精神不济，坐在窗边绣花时，会不自觉地走神，眉宇间笼着一层淡淡的、挥之不去的疲惫和愁绪。夜里，栖霞苑主卧的灯光，也常常亮到深夜。
“娘，您是不是又没睡好？”这日清晨，南宁来给母亲请安，看到刘子玉坐在梳妆台前，由着陈嬷嬷梳头，镜中的面容带着明显的倦色，忍不住问道。
刘子玉勉强笑了笑，拍了拍南宁的手：“没事，老毛病了。人上了年纪，觉就少了些。”
一旁伺候的陈嬷嬷叹了口气，低声道：“小姐有所不知，夫人这失眠的毛病，断断续续有十来年了。早年跟着老爷天南海北地奔波，操持生意，又要照顾小姐您，殚精竭虑，落下了根子。这些年虽请了不少名医，用了许多安神的方子，总是时好时坏，尤其到了换季或是心中有事时，更是整夜整夜的睡不着。”陈嬷嬷的语气里满是心疼。
南宁的心猛地揪紧了。她一直知道母亲身体不算强健，却没想到失眠竟困扰了她这么多年！看着母亲强打精神却难掩憔悴的模样，南宁心疼不已。那些名医都束手无策的顽疾……她下意识地摸了摸颈间的羊脂白玉佩。
空间！灵泉！还有那些长势惊人的草药！
一个念头如同闪电般划过脑海！她空间里那些用灵泉水浇灌的草药，药效会不会远超寻常？那些安神宁心的草药，比如她之前种下的紫苏（虽主发散，但叶有轻微安神之效）、还有她特意寻来的酸枣仁种子（已经收获了一批饱满的果实）、合欢花……如果用这些草药，再加上灵泉水……
这个想法让她心脏怦怦直跳！巨大的希望和随之而来的忐忑交织在一起。空间是她最大的秘密，暴露的风险难以估量。但看着母亲那疲惫的容颜，南宁心中的天平瞬间倾斜。为了母亲，值得一试！只要小心些，应该……不会被发现吧？
“娘，您别担心。”南宁握住母亲微凉的手，声音带着一丝不易察觉的激动，“女儿……女儿前些日子偶然在一本杂记上看到一个调理失眠的小方子，据说效果还不错。不如……让女儿试试？给您调点安神的茶饮？”
刘子玉有些惊讶地看着女儿：“哦？宁儿还懂这些？”
“就是……书上瞎看的。”南宁连忙解释，脸颊微红，带着点不好意思，“左右不过是些寻常草药，泡水喝喝，总归没什么坏处。娘就当……是女儿的一点心意。”她努力让自己的眼神看起来真诚而期待。
刘子玉看着女儿关切的眼神，心中一暖。虽然对女儿所谓的“小方子”不抱太大希望，但这份孝心却让她十分受用。她温柔地笑了笑：“好，宁儿有心了。娘就尝尝宁儿的手艺。”
“嗯！娘您等着！”南宁得了准许，心中雀跃，连忙起身回了自己的暖阁。
关好门窗，只留下绿萝在外间守着。南宁迫不及待地将意识沉入空间。
空间里，那片小小的沃土依旧生机勃勃。靠近灵泉的地方，一株株草药长势喜人。她之前种下的酸枣仁植株已经结过一茬果实，饱满的深褐色种子被她用意念小心地收集起来，悬浮在虚空中。旁边还有几株叶片翠绿、散发着独特清香的紫苏，以及几朵刚刚绽放、粉嫩可爱的合欢花（这也是她从府里花圃“顺”的种子，用灵泉水催生开花了）。
她用意念小心翼翼地摘取了几粒饱满的酸枣仁，几片最鲜嫩的紫苏叶尖，还有两朵娇艳的合欢花。这些药材在空间里生长，吸收了灵泉水的精华，看起来格外莹润饱满，散发着比寻常草药浓郁数倍的天然药香。
接下来是水。她不敢直接用灵泉水，风险太大。她拿出一个普通的青瓷茶壶，先倒入大半壶南府日常饮用的、品质上乘的山泉水。然后，意念微动，极其小心地引导出一小股清澈甘冽的灵泉水，如同细线般，精准地注入茶壶中，与山泉水混合。灵泉水一加入，那原本清澈的山泉水仿佛瞬间被赋予了某种灵韵，隐隐透出一层极淡的、几乎不可见的温润光泽，一股极其淡雅、令人心旷神怡的清甜气息若有似无地弥漫开。
她将准备好的酸枣仁、紫苏叶和合欢花放入混合了灵泉水的茶壶中。想了想，又用意念在空间里将几粒酸枣仁和合欢花“碾碎”少许（无声无息），让有效成分更容易析出。
做完这一切，南宁的心还在怦怦直跳。她定了定神，将茶壶交给绿萝，嘱咐道：“绿萝，把这壶茶用小火慢慢煨着，水开了就撤火，闷上一炷香的时间，再给夫人送去。记住，一定要小火慢煨，别让水滚沸了，药性会散的。”
“是，小姐！”绿萝虽然不明白小姐为何突然对药理感兴趣，但见小姐神色郑重，连忙小心翼翼地捧着茶壶去了小茶房。
南宁坐立不安地在暖阁里等着。时间仿佛过得格外缓慢。她既期待又忐忑，生怕效果不佳让母亲失望，又怕效果太好引来不必要的追问。
终于，绿萝端着一个托盘回来了，托盘上放着一个白瓷盖碗，里面盛着琥珀色的茶汤，散发着一种奇异的、混合着酸枣仁的微酸、紫苏的清新、合欢花的淡雅以及那股难以言喻的清甜气息的香气，闻之令人心神宁静。
“小姐，按您的吩咐煨好了，奴婢给夫人送过去了。夫人……好像很喜欢这香气呢。”绿萝小声道。
南宁的心提到了嗓子眼。“娘……喝了吗？”
“喝了小半碗，说味道很特别，清清爽爽的，带着点回甘。”绿萝回忆道。
南宁稍稍松了口气，但悬着的心并未完全放下。效果如何，还得看今晚。
这一晚，南宁几乎没怎么睡好。她竖起耳朵听着主卧的动静，生怕听到母亲辗转反侧的叹息。夜渐渐深了，栖霞苑陷入一片寂静。直到后半夜，南宁才迷迷糊糊睡去，梦里都是母亲安睡的容颜。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，南宁就醒了。她顾不上梳洗，披了件外衫就悄悄溜到主卧窗外，踮着脚尖往里张望。
透过窗纱的缝隙，她看到母亲刘子玉依旧躺在床上，但呼吸均匀绵长，面容舒展，眉宇间那层惯有的疲惫和愁绪似乎淡去了许多，嘴角甚至还带着一丝若有似无的、恬静的弧度。那是一种久违的、深度睡眠后的安宁。
南宁的心，如同被温暖的泉水浸泡，瞬间被巨大的喜悦和感动填满！成了！真的有效！灵泉水和空间草药的效果，竟然如此神奇！她捂住嘴，生怕自己惊喜的呜咽声惊扰了母亲的好眠，眼眶却不由自主地湿润了。
她轻手轻脚地回到自己房间，兴奋地在屋里转了好几圈，才勉强平复下激动的心情。她决定趁热打铁，继续为母亲调理！
接下来的几日，南宁每日都亲自“调配”那壶特殊的安神茶。她变得更加小心谨慎。每次只取用极少量空间里的草药，混合一些从府里大厨房要来的、品质普通的干制酸枣仁和合欢花（作为掩饰）。灵泉水的用量也控制得极其精微，只取几滴融入大壶的山泉水中。她甚至开始研究《本草拾遗》之类的医书（让南寒给她找来的），装模作样地记录“配方”和“心得”，以应对可能的询问。
效果是显著的。刘子玉的睡眠以肉眼可见的速度改善。眼下的青黑渐渐消退，白日的倦容一扫而空，精神头明显好了起来，连带着笑容都多了几分发自内心的轻松和愉悦。她开始能在亥时末（晚上9点）左右安然入睡，一觉到天亮，中途很少再惊醒。这对于饱受失眠折磨多年的她来说，简直是天大的恩赐！
“宁儿，”这日午后，母女俩在栖霞苑的花厅里做针线，刘子玉放下手中的绣绷，看着身边低头认真分线的女儿，眼中充满了慈爱、欣慰和一丝难以言喻的惊奇，“你这安神茶……真是神了。娘这十来年的老毛病，喝了才几日，竟好了大半！夜里睡得安稳，白日里精神也足。连陈嬷嬷都说，娘的气色比前些日子好太多了。”
南宁心中欢喜，面上却故作平静，低着头，声音带着点小女儿的娇憨：“娘觉得有用就好。女儿也是瞎猫碰上死耗子，照着书上的方子胡乱配的，没想到歪打正着了。”
刘子玉却没那么好糊弄。她拉过南宁的手，轻轻摩挲着，温声问道：“娘知道你是孝顺。只是……这方子，当真是从杂记上看来的？娘也用过不少名医开的安神方子，药材也都是上好的，效果却远不及你配的这茶饮温和持久。”她看着女儿低垂的眼睫，“宁儿，你老实告诉娘，是不是……另有什么机缘？”
南宁心头一跳！母亲的敏锐超出了她的预料。她抬起头，对上母亲探究中带着关切的目光，努力让自己的眼神显得真诚而无辜：“娘，真的是书上看来的！许是……许是女儿运气好，碰巧配的几味药，正对了娘的症候？再加上女儿给娘泡茶时，用的水是特意让绿萝收集的晨露，又小火慢煨，火候掌握得好些？可能……药性就发挥得更充分些？”她胡乱找着理由，将功劳推给“运气”、“水源”和“火候”。
刘子玉看着女儿清澈的眼眸，虽然心中仍有疑惑，但那份浓浓的关切和孝心却是做不得假的。她不愿深究让女儿为难，或许女儿真有什么不便言说的际遇？她温柔地笑了笑，不再追问，只是将南宁的手握得更紧了些：“好，好，娘的宁儿长大了，本事也大了。能得此良方，是娘的福气。只是……”她话锋一转，带着一丝郑重，“这方子既如此有效，宁儿更要谨慎。莫要轻易示人，更莫要对外人提起。尤其是……侯府那边。”她意有所指。
南宁心中一凛，连忙点头：“娘放心，女儿明白！这方子女儿也只给娘用，绝不会外传的！”
“嗯。”刘子玉满意地点点头，看着女儿的目光充满了骄傲和怜爱，“娘的宁儿，真是越来越能干了。”她轻轻抚摸着南宁的发顶，眼中满是欣慰。女儿落水后，性子是变了不少，但这份纯孝和聪慧，却让她这个做母亲的，倍感温暖和自豪。
南宁依偎在母亲温暖的怀抱里，感受着母亲身上传来的、属于安眠后的宁静气息，心中充满了暖意和一丝隐秘的成就感。能用自己的“秘密”为母亲解除痛苦，这比什么都让她开心。至于那份对“机缘”的疑惑，就让它暂时埋在母亲心底吧。只要母亲能安好，她愿意小心地守护着这个甜蜜的秘密。
几日后，镇南侯府送来帖子，长公主江以柔邀请刘子玉和南宁过府赏菊。
再次踏入侯府，南宁的心境已与之前大不相同。流言的阴影淡去，母亲身体的好转也让她心中踏实许多。她跟在母亲身边，穿着得体，举止从容，虽依旧保持着恭敬，却少了几分拘谨。
在侯府花园的菊圃旁，众人寒暄落座。长公主江以柔今日气色极好，穿着一身秋香色的宫装，雍容华贵。她目光扫过刘子玉，眼中掠过一丝不易察觉的讶异。她记得上次见这位南夫人，虽然温婉有礼，但眉宇间总带着一丝挥之不去的倦色。而今日的刘子玉，容光焕发，神采奕奕，眼下的青黑消失无踪，整个人仿佛年轻了几岁，由内而外散发着一种安宁恬淡的气息。
“南夫人今日气色甚佳。”江以柔端起茶盏，状似随意地开口，声音温和，“看来江南水土养人，夫人回府休养几日，精神焕发。”
刘子玉连忙起身，微微屈膝，声音温婉中带着感激：“托长公主殿下的福。民妇回府后，承蒙小女一片孝心，日日为民妇调制些安神的汤饮，民妇这失眠的老毛病，竟意外好了许多，故而精神也好了些。”她刻意点明了是女儿的功劳，隐含了对南宁的维护和骄傲。
江以柔闻言，目光自然而然地转向安静坐在刘子玉下首的南宁。那双沉静的凤眸里，探究的意味更浓了。安神的汤饮？竟有如此奇效？她深知刘子玉的失眠是多年的顽疾，绝非轻易能解。这南宁……除了那些“凭空出现”的点心和“深夜厨房”的流言，竟还懂医术？
“哦？”江以柔放下茶盏，语气带着一丝恰到好处的兴味，“南小姐竟还通晓岐黄之术？”
南宁心中警铃微作，连忙起身，依着母亲的礼数，对着江以柔深深福下身去，垂首恭敬道：“殿下谬赞。民女不过是偶然在杂书上看到几个调理的小方子，胡乱配了些草药茶给娘亲试试，纯属误打误撞，不敢当‘通晓’二字。娘亲能安睡，想必是心宽体泰，又回到了熟悉的家园，心情舒畅的缘故。”她将功劳推到“运气”、“杂书”和“环境”上，语气谦卑，姿态放得极低。
齐乐愉在一旁听了，立刻插嘴道：“南宁姐姐最厉害了！她懂得可多了！连哥哥都……”她话没说完，就被江以柔一个淡淡的眼风扫过，自动消音，吐了吐舌头，乖乖坐好。
江以柔看着南宁低眉顺眼、谦恭谨慎的模样，又看了看刘子玉那发自内心的、对女儿毫不掩饰的骄傲神情，眼神深处掠过一丝极其复杂的情绪。是审视，是探究，或许……还有一丝极其微弱的、连她自己都未曾察觉的……改观？
这商贾之女，似乎比她最初预想的……更有趣，也更有价值一些？那些“凭空出现”的点心，“深夜厨房”的流言，棋局上的“不科学”，如今又加上这“误打误撞”却效果奇佳的安神茶……她身上，到底还藏着多少秘密？
江以柔没有再追问，只是微微颔首，语气平和：“南小姐纯孝，亦是南夫人的福气。”她转向刘子玉，“夫人能安枕，本宫也替夫人高兴。”
“谢殿下关怀。”刘子玉和南宁连忙再次行礼谢恩。
赏菊宴在一种看似和谐，实则暗流涌动的氛围中进行。南宁始终保持着恭谨的姿态，小心翼翼地应对着。她能感觉到长公主落在她身上那若有似无、却更具穿透力的目光。她知道，自己那壶“安神茶”的效果，终究还是引起了这位深不可测的长公主的注意。
宴席结束，回到南府的马车上，刘子玉握着南宁的手，低声道：“宁儿，今日在长公主面前，你应对得很好。记住娘的话，你那方子，还有那些本事，在侯府那边，务必慎之又慎。”
南宁靠在母亲温暖的肩头，感受着马车轻微的颠簸，轻轻“嗯”了一声。她看着窗外流动的街景，心中一片澄澈。为了守护母亲的笑容和这份家的温暖，她会更加小心地隐藏自己的秘密。至于侯府的风波和长公主的探究……兵来将挡，水来土掩便是。至少，此刻依偎在母亲身边，闻着母亲身上那令人安心的、混合着淡淡药草清香的气息，她的心是无比踏实的。这灵泉带来的神奇，能慰藉母亲，便是它最大的价值。