她说话的声音一顿，周妙茹忽然忆起前世，姜雁回明明是成功嫁给薛表哥的，如今怎么会……
莫不成同自己一样？
周妙茹只想了想，就立马否决了这个念头。
她怎么可能也是重生的。
前世的薛家运道不错，薛表哥官运亨通，就连本该收回的伯府爵位，都成功往后又延了三代。
姜雁回身为薛承业的妻子，有丈夫疼爱，又有诰命加身，汴京的贵妇人们无不羡艳称颂。
那是多好的日子，她得是脑子坏到了什么境地，才会放弃薛承业，去选那个都活不过几年的穷举子？
周妙茹心定，捂唇轻笑，“表哥应该拿镜子好好照照，堂堂伯府公子，究竟是哪里不好，连个破落举子都比不上。”
薛承业听她提起外貌，又想起宋怀璞适才嘲笑他的衣着，心里更气了。
为了伯府的未来，他好不容易忍下膈应，听从姨母的话去求娶失身后的表妹，不仅被拒，还要遭人耻笑。
真是，奇耻大辱！
薛承业扯了扯发硬的领口，走到薛淑宓面前，双手一摊，“姑母再给我三百两银子，我去置办两身行头，这身云纹锦袍都已是去岁的旧款式了。”
薛氏上下打量他几眼，“怎么，伯府连你做衣裳的银子都没有？”
“姑母，您在尚书府富贵久了，不知道伯府的艰辛，原本府库里就没什么银两佃租了，又要给下人们发放月利银子，还要给父亲延医续药，更要往来迎送，维持伯府体面，再多的银子，也都如流水般散出去了，哪里还有额外给我做衣裳的钱？”
三百两银子不是小数，薛淑宓一时有些纠结，但毕竟薛承业是自己的嫡亲子侄，她想了想也就答应了。
薛淑宓挥手招来赵妈妈，附耳说了几声，而后嘱咐薛承业道：“拿了银子，省着点花，别太招摇，叫人察觉。”
她话音刚落，忽的，一声清脆稚嫩的少年童音打破了室内低沉压抑的氛围。
“母亲，我散学回来啦！”
只见一名十一二岁，粉面朱唇，眉清目秀的少年小跑着进入内室，扑身在薛淑宓膝上。
来人是姜雁回的嫡亲弟弟，他们虽同是一母所生，但姜鹤临自幼便由薛氏抚养长大，他与薛氏很是亲昵。
“鹤临回来了？”薛淑宓轻声问候，而后立即沉下了脸，话锋一转。
“蹦蹦跳跳地面见长辈，成何体统？夫子是如何教你的？”
薛承业被吓了一跳，下意识看过去，周妙茹似早已习惯了。
而姜鹤临小小孩童立马耷拉着脸，满脸犯错的羞愧样，转身走到门口，对着薛氏以及他和周妙茹，恭敬行礼。
薛氏微笑着，轻轻擦去少年面上的汗珠。
“这样才好。”
薛淑宓很是满意姜鹤临的反应，她轻抚其发顶，幽幽叹道：“你雁回姐姐要许人了，只是门第低微，少不得要家里帮衬。”
姜鹤临听了，倒是没想那么多，脱口而出，“我愿帮衬姐姐。”
说罢，又抬头看了眼薛氏的神色。
见姜鹤临迟迟不上钩，薛承业也跟着搭腔，“鹤临你年纪小，不知维持家业的艰辛，你姐姐低嫁，就要带走大半家产，尚书府可就剩个空壳子了。”
“如此…你还愿接受？”
姜鹤临似乎没能听懂薛承业的话，面露不解。
他想起了父亲手足相扶的教诲，可又飞快瞥了眼薛氏，身前的衣带被揉的不能再皱，嗫嚅出声：“我….我都听母亲的。”
这话属实是说到薛氏心里去了，笑着将他搂得更紧些。
赵妈妈取了三百两银子过来，刚交到薛承业手中，便听得院外似有人声。
他当即辞过薛淑宓，走春禧堂侧门出去了。
姜鹤临靠坐在薛氏身侧，一双眼落在薛承业挎着的小包袱上，若有所思。
薛承业走后不久，廊下传来周荣的禀报，道是老爷要考校小少爷功课。
薛淑宓不疑有他，叮嘱姜鹤临要好生表现。
待他离去后，费妈妈又提醒周妙茹该去静心堂。薛氏神色微凝，终究还是摆了摆手应允。
—
姜鹤临刚走出春禧堂，就忍不住小声同周荣打听，“荣叔，听闻姐姐出事了，我能去看看吗？”
周荣揉了揉姜鹤临的头，大姑娘的事，他不好直言，“大姑娘没事，且她就在前院书房呢。”
“姐姐也在！”姜鹤临忽的眼睛一亮，忍不住欢呼雀跃起来。
下一秒，却在看见身后跟着的卞妈妈时，立即收敛心绪，默默加快了步子。
卞妈妈是嫡母派过来照顾他的，虽说是照顾，可姜鹤临的一言一行都要被卞妈妈指责。
不可大笑，不可大哭，君子要约束克制，收敛本性。若姜鹤临稍提出些反抗的意思，卞妈妈就会告知薛淑宓。
久而久之，姜鹤临也学乖了，卞妈妈在与不在，全然是两副模样。
没一会儿，到了前院书房，姜鹤临躬身给父亲长姐行礼。
姜雁回看着仍然年幼乖巧的幼弟，心头忍不住一酸。
前世，爹爹仕途失意，遭襄王一派排挤，早早致仕隐退，而阿弟也在薛氏的严酷教导下，变得阴郁沉闷，胆小怯弱。
前世姜雁回还不觉，只以为薛氏盼着阿弟成才，教导得严苛些，也情有可原。
如今再看，一味的打压批评，这分明是毁了阿弟终身！
只是她还没来得及上前扶起幼弟，便一眼看到了跟在姜鹤临身后的卞妈妈。
前世，阿弟终日郁郁寡欢，她在其中可出了不少力。
“父亲要考校阿弟课业，你个婆子跟进来做甚？还不快出去！”
卞妈妈扭扭捏捏，似乎并不想从命。
姜父见状，大手一挥，便叫周荣将卞妈妈强行带了出去。
卞妈妈被迫离开，姜鹤临明显松了口气，看着父亲阿姐的眼神都变得热忱了许多。
“爹爹，阿弟已经是大孩子了，身边跟着个上了年纪的迂腐婆子，总归伺候得不上心。”
“照我的意思，卞妈妈年老体迈，理应荣归故里，颐养天年了。”
“您再给阿弟拨个同龄的书童小厮什么的，日常相处，也有话说。”
姜父沉思片刻，看着下头的姜鹤临，不语。
姜鹤临亦反应过来，“爹爹，我到夫子那儿上课，每日都只有我一人，实在是乏味得很，若是能有人在课上同我一道，想来这课也上得更有趣些。”
姜建朗抚了抚长须，点头应下，又传来周荣嘱咐道：“将卞妈妈给夫人送过去，临哥儿这边，我另拨小厮伺候。”
“还有，临哥儿大了，身边伺候的也多为男子，进出内宅颇有不便，往后，便在前院分间屋子给他住。”
吩咐完，姜建朗又看向姜鹤临，“临哥儿，你可有意见？”
姜鹤临自是喜不自胜，朝着姜父拜了又拜，“孩儿全听父亲的！”
姜雁回走近了些，细细拂过姜鹤临的额发，“阿弟长大了，知道爹爹的用心了。”
她忽想到了什么，转向姜父，嘟囔着嘴，“爹爹既知男女有别，该让薛表哥少来后院才是。”
“如今我的婚事也有了着落，薛表哥隔三差五的过来，我在后院都不好给母亲请安了。”
姜父颔首。
姜鹤临眼睛转了转，想到了什么，也帮着姐姐说话，“适才我放学去了母亲那儿，见薛表哥正在那儿哩。”
“母亲还让赵妈妈给他取了个包袱，那包袱沉甸甸的，看着形状，倒像是银锭呢。”
“银锭？”姜父蓦地转身。
姜雁回倒是见怪不怪了，前世，薛淑宓就没少拿姜家的家财贴补侄子。
动不动就是几百两上下的数目，全然够汴京普通人家几年的花销。
姜雁回声音淡淡，“许是母亲看表哥不易，拿银子接济呢吧。”
却没想到姜父更加生气了，一怒将手中的书册摔在桌案上。
“这个无知妇人！”