半下午的时候何建春爷仨回家放棉桃，山地里种了两亩地棉花，陆陆续续开始炸桃，得赶紧摘回家剥出棉花瓣，否则一场雨下来炸得厉害的都得废。
摘棉桃又得趁下午露水干透，棉花地里闷热难耐。li按说地里摘棉桃多是女人家在做，可何建春舍不得妻女下地挨毒日头，就让娘俩在家剥棉桃晒花，一点活计带着俩儿子几个来回就得。
这陆陆续续要开始农忙了啊，一年四季地里皆有活计，农闲时候眼里有活的也是在地里除草施肥不停，抢种和抢收时候是和日头节气赛跑，每日从早到晚都是重体力劳动。
余氏开始整理棉桃，让何苗打水给父兄洗脸擦身，跟何建春聊到农忙准备：“家里猪油不多，明个去买副板油。盐得再买些，当家的，咱们要不要买点豆油？”
何建春家里安排毫无疑义，全凭余氏做主，自己就只管带儿子干活，但家事有商有量会让家庭和睦：“去打一罐豆油，农忙假民书估计要回来，家里鸡蛋也别卖了，吃好点有力气。”
“行，还有两只鸭青和三只鸡公，收稻子和玉米的时候慢慢杀来吃。这几天多舂些米，再磨点面炕饼子带到地里。”又吩咐何苗：“给你的麦子和玉米还有吧？一会儿再给你量些，这几天熬一大锅糖，农忙冲糖水喝。”
何苗无有不应。
转眼到中元，一族人浩浩荡荡去祖坟清理杂草，垒坟挂山，又化些元宝纸扎。何苗家准备的贡品是一刀熟肉和五只熟鸡蛋，看各家准备的琳琅各异，好的一刀肉，差的一碗粥，一张炕饼也有。
何家大堰没有女娃不上坟的规矩，族中男女皆给曾祖考妣磕过头，建字辈带民字辈和立字辈给大奶奶磕头，尚未有形字辈出生。石头娘的坟前也化了纸钱元宝，石头家供了一碗干饭一个玉米粑，这怕是石头家目前能拿出最好的东西。
虽是族中一起祭拜，祭拜完也都各回各家，收好贡品带回家中各自享用。是的，祭品是要带回家的，在祖宗面前摆过，祖宗尝过鲜子孙们再吃。
夏日没有蒜苗，摘了青椒炒刀头（祭拜的熟肉）。肉切成片下锅熬出肥油，肥油另装进猪油罐，下入盐菜豆豉，再下青椒蒜片翻几下出锅。
这就是农家版回锅肉。炒完回锅肉的锅直接烧水煮菜，菜借锅里残余荤腥味也变得好吃起来。
肉香飘去隔壁，三文子哭嚎要吃肉，一家人无奈对视，不出意外这顿饭又得在闵氏的叫骂声中吃。
一刀肉熬过油，加了大量青椒炒来也不过一海碗，实在无法分点送隔壁，再者余氏也非圣母，没有热脸贴冷屁股的爱好。
肉很香，香到能无视隔壁叫骂，一家人吃得满嘴流油。
今日大伯何建林倒是刚气，闵氏叫骂几声就住了口，听着是大伯吼了几声。
难得听到大伯骂闵氏：“你个无知妇人，让你买刀肉祭祖宗，你拿什么去的？就一碗菜稀饭！我辛苦种二十几亩地你就拿碗菜稀饭祭我的祖宗！”
“挨宰的何建林，我去肉摊抢肉啊？总得有钱才能买来肉。”闵氏哭腔又尖又利。
“那钱哪去了？顿顿稀粥，也养了十来只鸡鸭却没见家中吃过一个蛋。这村里兄弟谁家每天都能吃上顿干的，偏咱们家五亩田，一年到头难见一顿干饭，你是怎么当的家？”何建林怒吼。
还能去哪，赵家集每逢集就见闵氏背个背篼赶集，粮食没进何家人嘴总归是进了闵家人嘴。
大房俩小子都没去黄家湾进过学，按理说日子应是颇为过得，闵氏与各家少来往，平日里也不知她家饮食，只知何琴干瘦头发枯黄，比何苗大两岁却矮一头，总穿大齐子传下来的灰布衫，晃晃荡荡挂身上，领子都得单缝布绳系上，不然河边洗衣弯腰都得露丑。
偏闵氏还抱上屈：“你爷几个肚子似深井，吃干的拿半年吊起嘴过日子啊？”
“这还赖上家里吃得多了？不说隔壁老二家，老三家四个小子不比咱家能吃？今日老三家可是拿的一刀肉，老三家的小子们也没穿成咱家这邋遢样！”
余氏听着直叹气：“这贴补娘家也太过了些，自家孩子养得遍山找吃的填肚子也得省粮给娘家送去，说是盐都舍不得买。前几日见往路边倒一坛子烂泡菜，说是生了蛆，泡菜坛子生蛆就是放盐少。”
陵州离自流井不到二百里，盐价并非高得吃不起，至少村中不会出现吃淡菜的事。
反而家家户户都有个泡菜坛子，盐菜罐子，伏天做辣椒酱，冬日腌霉豆腐，都舍得下盐，盐重才不坏。
何家大堰是方圆日子最过得的地盘，在河边引水方便，村中水田成片，山不高，种山地也不麻烦，缓坡处一片片旱地能种玉米小麦红薯，总归不会连盐都买不起。
何建春不忍亲大哥守着二十几亩地日子却落拓，就想着哪天地里遇到跟自家大哥好好聊聊，怎么说也不能被个妇人霍霍家，把侄子侄女养得跟闹饥荒一般。
吃过饭何苗开始熬糖，前几日发了半升麦子的麦苗，昨天泡的五升玉米蒸熟一起发酵，挤出大半桶糖汁，这得用大灶熬糖。
夏季烧火的灶房堪比炼丹炉，何苗热得头晕眼花浑身水里刚捞出一般，余氏就打井水冰了毛巾给何苗擦汗方好些。
第一次大锅熬糖心里没把握，火大火小心里也没数，只能守着锅看，越发辛苦。
空间里有本杂书，语焉不详的记载熬糖过程，有一句重要信息：熬制过程中要少搅动，否则出糖会带黑点。
整整煎熬两个时辰，糖汁才起大泡，意味着熬制成功，装进干净瓦罐，大约出了三斤半糖。镇上一斤饴糖卖五十文，玉米四文一升，一家人眼睛发亮，这生意，做得！
只是还在夏季，糖冷却后也只能是糖稀，除非去镇上卖搅搅糖，否则这糖稀是卖不出去的，只能自己冲糖水喝。
何苗也志不在卖糖，脑子里想的全是米花糖花生糖这些有更高附加值的产品，否则辛苦熬糖也只能赚个辛苦钱，不划算。
今夜满月，村中出去三两声犬吠再无平日里大家门外打扇乘凉吹牛的声音，各家各户早早关门，也不许小孩胡乱走动。官方称今日为中元节、盂兰盆节，民间称今日却是鬼节。
几十年前这片土地遭遇人祸，多少孤魂野鬼游离在外。直至今天，杨家沟那边开荒一不小心就能挖出一具或几具骷髅，本地人称作生机。
前不久杨氏生猫娃娘家没来人就是因为在房后挖阳沟防竹子窜根，一锄头下去七具生机，说不得自家房子都是建在乱葬坑上。把杨家人吓得魂不守舍，也不敢来看杨氏，怕带上晦气。