子时的更鼓声遥遥传来，苏宜安坐在窗前，就着烛火细细端详那枚北凛银牌。牌上的狼图腾在烛光下显得格外狰狞，这是她从父亲遗留的密匣中找到的物件之一。
“小姐，淮王府送来这个。”丫鬟捧着个锦盒进来，面露疑惑。
盒中是一套精致的宫装，并一枚通行玉牌。苏宜安指尖抚过衣料上繁复的刺绣，唇角微扬。谢清晏果然守信，且心思缜密——这身装扮既不会太过惹眼，又能确保她在宫宴上畅通无阻。
“更衣。”她轻声道。
半个时辰后，一辆马车悄无声息地停在苏府后门。苏宜安正要上车，却敏锐地察觉到一丝异样——车夫换人了。
“姑娘请。”车夫压低帽檐，声音粗哑。
马车并未驶向皇宫，反而拐进了一条暗巷。苏宜安握紧袖中暗藏的匕首，声音依旧平静：“这不是入宫的路。”
车夫猛地回头，眼中凶光毕露：“有人要见你！”
话音未落，三道黑影已从巷口围拢过来。刀刃在月光下泛着冷光，直取车厢。
苏宜安迅速侧身避开第一击，匕首格开第二刀，却被第三把刀划破了衣袖。对方显然都是高手，招招致命。
“谁派你们来的？”她冷声问，同时灵活地闪避着攻击。父亲教她的防身术此刻派上了用场，但面对三个训练有素的杀手，她渐渐落了下风。
就在一把刀即将刺入她心口的瞬间，一道白影倏然而至。
“铛”的一声，长剑架开了致命一击。
谢清晏不知何时出现在巷中，剑光如练。他脸色依旧苍白，动作却快得惊人。不过三招两式，三个杀手已倒地不起。
“留活口！”苏宜安急忙道。
可惜晚了。最后一个杀手咬破了口中的毒囊，顷刻间便没了气息。
谢清晏收剑入鞘，月光照在他毫无血色的脸上。他忽然扶住墙壁，剧烈地咳嗽起来，显然刚才的打斗牵动了旧疾。
苏宜安上前扶住他，指尖触到他冰凉的衣袖，上面已经渗出了点点血迹。
“殿下不该来的。”她轻声道，取出随身携带的银针，迅速刺入他几个穴位。
咳嗽稍缓，谢清晏抬眼看她：“你早知道会遇袭？”
“猜到几分。”苏宜安收起银针，“我坏了某些人的好事，他们自然不会善罢甘休。”
她蹲下身检查杀手的尸体，从其中一人怀中摸出一块令牌。令牌上刻着展翅的玄鸟图案——这是太子的标志。
“果然是他。”她将令牌递给谢清晏。
谢清晏眸光一冷：“你如何得罪了太子？”
“不是得罪，是碍事。”苏宜安站起身，理了理凌乱的衣襟，“太子与北凛暗中往来已久，我揭破北凛下毒之计，自然碍了他的路。”
她看向他，目光澄澈：“现在殿下可还信我？”
谢清晏没有回答，只是突然伸手将她拉到身后。几乎同时，一支弩箭破空而来，擦着他的衣袖钉在墙上。
“还有埋伏！”苏宜安惊呼。
十余名黑衣人从屋顶跃下，将二人团团围住。这次的人手明显更多，且个个手持劲弩。
谢清晏将她护在身后，剑尖滴血。他呼吸急促，显然已是强弩之末。苏宜安能感觉到他身体的颤抖，可他持剑的手依然稳如磐石。
“跟紧我。”他低声道。
剑光再起，如银蛇狂舞。苏宜安从未见过这样的剑法——在重病缠身的情况下，他依然能以一敌十。每一个动作都精准狠辣，却又带着一种近乎绝望的凄艳。
又一支弩箭射来，直取苏宜安心口。谢清晏挥剑格开，自己却露出破绽，左肩被刀刃划出一道深可见骨的伤口。
鲜血瞬间染红了他素白的衣袍。
“殿下！”苏宜安急忙上前扶住他。
“无妨。”他推开她的手，剑势不减反增，竟在重伤之下又连斩三人。
剩下的杀手见状，终于萌生退意。为首之人吹了声口哨，余众迅速撤退，消失在夜色中。
巷子里重归寂静，只余满地狼藉和浓重的血腥气。
谢清晏以剑拄地，又是一阵撕心裂肺的咳嗽。这次咳出的血染红了前襟，在月光下触目惊心。
苏宜安撕下衣襟为他包扎，指尖触及他冰凉的肌肤，忍不住轻颤。
“为什么要舍命相救？”她问。
谢清晏抬眼看她，唇边还沾着血迹，却勾起一个极淡的弧度：“你不是说……要本王长命百岁？”
她怔住了。
月光如水，照着他染血的白衣和苍白的脸。这一刻的谢清晏，美得惊心动魄，也脆弱得令人心惊。
“走吧。”他直起身，“宫宴要开始了。”
“可是你的伤……”
“死不了。”他淡淡道，目光扫过满地尸首，“既然有人不想让本王活，本王偏要活得长久。”
他向她伸出手，掌心还带着未干的血迹。
苏宜安看着那只手，忽然明白了什么。在这场权谋的棋局中，他们早已是彼此最重要的棋子。
她轻轻握住他的手，触感冰凉。
“好，我们入宫。”
夜色深沉，两道人影相互扶持着走出暗巷。在他们身后，一轮残月正缓缓西沉。