刺眼的阳光将叶不闲从复仇的戾气中拉回现实。
他站在玄天宗的山脚下，清新的山风拂面而来，带来的却不是自由的惬意，而是刺骨的杀机。
报复需要实力，而实力需要时间与金钱。他很清楚，他不是什么复仇者归来，只是一只刚刚逃出虎口的丧家之犬。
他能感觉到，身后那云雾缭绕的宗门之内，有几道隐晦的神识如同猎犬的鼻子，不时地扫过这片区域。
前有追兵，后有死神。
他毫不犹豫地戴上敛息面具，面容瞬间变得平庸无奇。
他成功混入了一个前往“笕干城”的商队。
他演绎着一个逃难少年的麻木与怯懦。
这六天的经历，让他对这个世界的残酷，有了最直观的认识。
第三天，他亲眼看到商队的护卫将两个试图偷窃食物的难民孩子吊起来，活活打死，然后像丢垃圾一样把尸体扔进路边的沟壑。
护卫们擦着手上的血，还在谈笑风生，讨论着这两个孩子如果卖到“黑石矿场”——那个传说中多宝阁专门用来压榨债务人的活地狱，能值几个钱。
叶不闲当时就躲在车轮后，死死咬着牙，才没让自己吐出来。
当玄天宗弟子锐利的目光和神识从他身上例行公事般扫过时，他都感觉自己像被剥光了衣服，只能将头埋得更低。
几次与玄天宗弟子擦肩而过，最近时对方佩剑的寒光都能映出他额角的冷汗。
第七天清晨，远处那座雄伟城池的轮廓终于出现在地平线上。
笕干城，到了。
叶不闲准备脱离商队好好规划一下，怎么在一个月内欠下一千万两黄金时。
心口突然传来灼烧般的剧痛！紧接着，一股无法抗拒的规则之力如无形枷锁，瞬间禁锢了他周围的空间。
他立刻意识到，这是血契的力量。
那张敛息面具能欺骗肉眼，却无法掩盖这种天地法则的契约。
当初为了柳清怡的修行资源，找多宝阁贷款签订的“阎王账”血契，此刻终于露出了它霸道的獠牙。
两道黑影从正午的阳光中走出，明明是大白天，他们周身却笼罩着一层诡异的阴影。
他们身着统一服饰，脸上挂着职业性的冷漠。从他们熟练地一人一边、架起叶不闲胳膊的动作来看，显然对这种“追债”的业务驾轻就熟。
熟悉的失重感再次袭来。
当叶不闲的脚再次接触到坚实的地面时，被粗暴地推搡着，一个趔趄，差点栽倒在地。
他强压下心头的慌乱，勉强稳住身形，抬眼望去，第一眼就看到了那个安坐在主位之上，身形如同肉山般的胖管事——多宝阁在笕干城分部的二号人物，陆国平。
但叶不闲的余光，却像一张细密的网，飞速捕捉着四周环境中的细节。
感觉有些不对劲！
在他的记忆里，多宝阁是笕干最热闹的地方，这里人声鼎沸，空气中充满了金钱的鲜活气息。
可现在呢？外面本该人山人海的商行里，竟然冷冷清清。几个伙计无精打采地倚在柜台边，看到他被架进来，也只是麻木地抬了抬眼皮，那副模样，像一群被霜打了的茄子。
一丝狐疑在叶不闲心底悄然划过，还未及深思，陆国平那雷霆般的咆哮就已直冲脑门。
“叶不闲！”陆国平一掌拍在桌案上，满脸横肉因愤怒而剧烈颤抖，“听说你被玄天宗给一脚踹出来了？也好！倒省了我们去宗门要人的手脚！”
他用那双几乎被肥肉挤成一条缝的眼睛，鄙夷地上下打量着叶不闲，仿佛在审视一头待宰的牲口。
“你如今断了所有进项，和丧家之犬无异。这笔债已逾期三月，连本带利已是一万二千两黄金。说吧，怎么还？”
叶不闲沉默着，强迫自己怦怦直跳的心脏平复下来。他深知此刻争辩和求饶都毫无用处，唯一的生机，在于利益。
他深吸一口气，努力让自己的眼神显得平静，压下那份待宰羔羊的恐惧：
“陆管事，我确实是遇到了些麻烦。还请再宽限我三个月的时间。”
他一字一顿，声音透着一股不容置疑的决绝，“我叶不闲，可以当场再签一份血契！三个月后，欠款连本带利，双倍奉还！若违此誓，天诛地灭，神魂俱散！”
他试图用一个更重的血契来稳住对方。只要给他时间，等系统完成积分结算，他就有信心扭转一切。
谁知陆国平听到这番话，非但没有流露出半点该有的意动，反而像是尾巴被狠狠踩了一脚的野猫，忽地从椅子上弹了起来，那反应激烈得有些反常。
“三个月？”他声音尖利得刺耳，“你他妈再跟我开什么玩笑？！阁主连三天都等不了！”他焦躁踱步，声音压抑却透着焦急、绝望。
“筹不到钱，就他娘的给我老实滚去黑石矿场挖矿挖到死！还想在我这儿玩空手套白狼的把戏？你配吗？”
嗯？
叶不闲心中的狐疑瞬间放大，但脸上依旧不动声色。
按理说，一万二千黄金，对财大气粗的多宝阁而言，最多算一笔小小的呆账，绝不至于让一个二把手管事如此失态。其次，双倍血契，等于白捡。他为何会视若无睹？
他为什么这么急？急到连白送的钱都不要，只想把这事尽快处理掉？
除非……
叶不闲的脑海里，瞬间闪过进门时所见的萧条景象，以及陆国平那句尖锐的咆哮——“阁主连三天都等不了！”
一个大胆的念头在脑海中冒了出来：不是我这笔债有多重要，而是多宝阁现在极度缺钱！他们陷入了迫在眉睫的危机中！这个危机，大到让他们连三天都等不起！
想通了这点后，叶不闲意识到，自己不需要像哈巴狗一样摇尾乞怜。尽管心底仍有些发虚，他还是强作镇定地挺直了腰杆，整个人的气场都变了。
他决定冒险试探一下，验证自己的猜想。
他故作轻松地问道：“陆管事，您多宝阁家大业大，一万二千两黄金……对您来说，算不上什么大钱吧？”
“就为这点小钱，这么大阵仗把我抓来……是不是……阁里出了什么大事，急用钱了？连我这点小账都得赶紧收回来？”
他顿了顿，目光扫过外面门可罗雀的大厅，意有所指地笑道：“这船，看着像是有点漏水啊？”
这句话如同一根针，精准地刺破了陆国平紧绷的神经。
叶不闲注意到，陆国平额头上瞬间渗出了细密的汗珠，那双肥厚的手掌不自觉地在桌案上摩挲了一下。
他那双被肥肉挤压的眼睛死死盯着叶不闲，眼神里不再是鄙夷，而是混杂着震惊和警惕：“你……胡说什么！”
有戏！
叶不闲心中一定，继续用那种试探、仿佛在替对方着想的语气，摊了摊手：
“我只是觉得奇怪啊。您看，您急得连‘双倍奉还’的血契都不要了，那可白捡一万多两黄金呢。”
“能让您这么着急，想必贵阁遇到的麻烦，肯定不是我这点小钱能填上的窟窿。”
“您说，把我这么个废物卖去黑石矿场，累死累活也榨不出几个子儿，对您现在的处境，真有半点帮助吗？”
陆国平彻底不说话了。
他死死地盯了叶不闲半晌，脸上的横肉抽搐了几下，额头上渗出的细密汗珠在灯火下闪着油光。
叶不闲看到，他那份伪装出来的暴躁和愤怒，正像潮水般褪去，取而代之的，是一种阴冷仿佛在重新估价的审视。
最终，陆国平忽然笑了，只是那笑容比哭还难看。
“有意思……真他妈有意思的小子……”他从牙缝里挤出这句话，眼神闪烁，“你比那些只知道跪地磕头求饶的废物，确实要强多了。”
他走回桌案，用肥厚的手指敲了敲桌面，发出的“笃笃”声在安静的房间里格外清晰。
“走吧。”陆国平的语气已经完全变了，不再焦躁，而是带着一种莫名的兴致，“阁主会想见见你的。”