养心殿那扇沉重的殿门在身后合拢，发出的轻微闷响，却如同惊雷炸在谢珩的耳膜深处。
皇帝最后那句话，那个冰冷彻骨、洞悉一切的念头——【让朕看看……你这读心术……到底有多大能耐……】——如同附骨之疽，死死缠绕着他的神魂，带来一种近乎灭顶的惊悸。
他知道！
殷玄一直都知道！知道他可能身怀异术！甚至可能……连系统的存在都有所察觉？！
那之前的一切，御书房的摊牌，太医院的警告，甚至这一百天寿命的“奖励”，是不是都是一场精心设计的测试？一场皇帝冷眼旁观、看他这只笼中困兽如何挣扎的残酷实验？
而自己那点可怜的算计，那拼尽寿元换来的读心术，在对方眼中，恐怕只是一出拙劣滑稽的猴戏！
巨大的恐惧和荒谬感如同冰水混合着火焰，煎熬着他的五脏六腑。他几乎是凭借着残存的本能，僵硬地、深一脚浅一脚地挪出宫门，走向等候的马车。
“大人？”谢福看到他比去时更加惨白、仿佛被抽走了魂灵的脸色，吓得声音都在抖。
谢珩没有回应，甚至没有看他一眼，麻木地钻入车厢。
马车启动，车厢摇晃，窗外流逝的灯火如同鬼魅的眼睛。
他瘫在座位上，闭上眼睛，试图整理那一片混沌破碎、被彻底颠覆的认知，却发现大脑如同被冻结的湖面，无法思考，只剩下皇帝那双深不见底、仿佛能吞噬一切光亮的眼睛。
还有那句……三天。
实实在在的东西。关于靖安侯和齐王。
皇帝在逼他。用最直接、最残酷的方式，逼他动用那“读心术”，或者 whatever 他拥有的诡异能力，去挖掘更深的东西。
可他还有什么？
读心术体验卡已经耗尽。系统商城贵得离谱。寿命看似有一百五十多天，但在皇帝这尊庞然大物面前，这点时间渺小得可怜。那支虚构的“探子”队伍更是天方夜谭。
等等……
虚构的探子？
一个极其微弱、近乎绝望的念头，如同黑暗中挣扎的萤火，突然闪烁了一下。
皇帝知道他有“异常”，但似乎……并不知道这“异常”的具体形式？皇帝以为他靠的是“读心术”之类的异能？所以才会说出“看看你这读心术有多大能耐”的话？
皇帝并不知道系统的存在？并不知道他需要靠举报和消耗寿命来换取情报？
如果……如果他能制造出一种假象，一种他确实拥有一支高效隐秘的“探子”队伍的假象呢？
用现实世界已有的、破碎的信息，用他对历史走向的模糊认知（尽管这个世界似乎与他所知的历史并不完全相同），用他作为穿越者更广阔的视野和联想能力……去编织、去拼凑、去预测！
就像他之前参劾那些官员一样！只是这次，目标更大，风险更高，他需要更加大胆，更加……疯狂！
用虚妄的“探子”，呈报半真半假、甚至大胆预测的情报，来满足皇帝的需求，来为自己争取喘息的空间！
这个念头如同毒草，一旦生出，便疯狂滋长。
是的！必须这样！这是他唯一的生路！
他猛地坐直身体，眼中那死灰般的绝望被一种孤注一掷的疯狂逐渐取代。额角伤口又开始突突作痛，他却感觉不到，所有的精神都集中到了这个危险而大胆的计划上。
靖安侯和齐王……靖安侯和齐王……
他飞速地回忆着所有相关信息。系统之前检索出的碎片：侯夫人与齐王侧妃的密会、齐王幕僚出现在侯府别院附近、侯夫人对付男宠柳湘儿的狠辣手段……
还有……王敬之！王敬之背后也有齐王的影子！皇帝迅速处置王敬之，是不是也是为了切断齐王伸向朝堂的手？
齐王殷玠……先帝的弟弟，皇帝的皇叔，看似闲散，实则野心勃勃？他拉拢靖安侯是为了什么？靖安侯是太后亲侄，皇帝表弟，身份特殊……齐王是想通过控制靖安侯，来影响太后？甚至……在皇室内部制造裂痕？
而靖安侯李茂呢？他知不知道齐王的野心？他是被动利用，还是主动投靠？他那个男宠柳湘儿被侯夫人以“窃密”罪名拿下，这背后有没有齐王的影子？是齐王觉得柳湘儿知道了太多，借侯夫人之手灭口？还是侯夫人发现了丈夫与齐王勾结的端倪，故意斩断这条线？
无数的疑问和推测在脑中疯狂碰撞、组合。
需要一个切入点……一个足够重磅、足够“实在”、又能部分验证的切入点！
柳湘儿！那个被侯夫人抓走的男宠！
他是关键人物！他知道靖安侯的阴私，甚至可能无意中知晓一些侯爷与齐王的往来！侯夫人急着弄死他，齐王可能也想他死！但皇帝呢？皇帝想不想他活？想不想从他嘴里挖出东西？
如果……如果这个时候，柳湘儿“意外”地没死，甚至“意外”地落入了其他人手中呢？
一个大胆到近乎荒唐的计划雏形，在谢珩脑中逐渐成型。
他需要一场“意外”。一场发生在靖安侯府内部、或者刑部大牢的“意外”。让柳湘儿这个关键人证，“恰好”被皇帝的人救走，或者被第三方势力劫走！
而他的“探子”，将“提前”预判到这场“意外”，并将此作为重磅情报呈报上去！
这样，既显示了他“探子”的神通广大，又投合了皇帝可能想保住人证的心思！甚至可能借此挑起齐王和靖安侯夫人之间的猜忌和内斗！
赌！必须赌！
赌皇帝也想保柳湘儿！赌齐王和侯夫人会灭口！赌这场“意外”会发生！
他立刻对车外吩咐：“不回府！去……去西城榆林巷口！”他需要再去一次柳湘儿被带走的现场附近，观察一下地形，完善这个疯狂的计划细节。
马车转向。
然而，就在马车即将驶入榆林巷所在的街区时，却被迫减缓了速度。
前方的街道似乎被堵住了，隐约传来喧哗声、哭喊声和兵甲碰撞声！
谢珩心中一凛，一种不祥的预感陡然升起。他撩开车帘一角望去——
只见火光闪烁！一队队五城兵马司的兵士和衙役举着火把，将榆林巷口附近围得水泄不通！百姓被驱赶阻拦，低声议论着，脸上带着惊惧和好奇。
发生什么事了？
难道……侯夫人这么快就灭口了？！就在这大街上？！
“停车！”谢珩低声命令，马车在人群外围停下。他戴上风帽，遮住半张脸，悄无声息地溜下马车，混入人群，慢慢向前挤去。
越靠近，空气中的血腥味就越发浓郁。
他听到周围百姓压低的、惊恐的议论声：
“哎哟喂……真是造孽啊……听说是个挺俊俏的小公子……”
“可不是吗……怎么就遇上拍花子的了……这京城治安……”
“什么拍花子的！没看见那么多官爷吗？我看那马车华贵得很，不像寻常人家……”
“听说……是从那边巷子里冲出来的……车夫都死了……那小公子也没气儿了……”
“啧啧……怕是惹了什么不该惹的人哦……”
拍花子？马车？死了？
谢珩的心脏猛地一沉！他拼命挤到前面，透过人群缝隙看去——
只见街心停着一辆倾覆的、颇为华丽的青篷马车！拉车的马匹倒毙在地，身上插着几支羽箭！车夫趴在车辕上，背后一片血肉模糊！
而马车旁的地面上，盖着一块粗糙的白布，白布下隐约露出一个人形轮廓，旁边一滩暗红色的血迹早已凝固。
周围兵士正在驱散人群，封锁现场，几名作作模样的人正在查验尸体。
就在这时，一阵风吹过，掀起了白布的一角——
露出了一张惨白如纸、却依旧能看出眉目极其清秀柔媚的年轻男子的脸！
虽然只是一闪而过，但谢珩绝对不会认错！
是柳湘儿！
他死了！真的死了！就在这离榆林巷别院不远的大街上！死于一场所谓的“拍花子”引发的“意外”？！
谢珩浑身冰冷，如坠冰窟。
他的计划……他刚刚构思的、依托于柳湘儿这个活口的计划……还没开始，就彻底破产了！
齐王？还是侯夫人？下手竟然如此之快！如此狠辣！如此肆无忌惮！
就在他心神震荡，被这突如其来的变故打得措手不及之时——
他的衣袖，被人极其轻微地扯动了一下。
谢珩猛地一惊，霍然转头！
身边不知何时站了一个穿着粗布衣裳、低着头、看不清面容的小乞丐，手里拿着一个破碗。
那小乞丐飞快地往他手里塞了一个小小的、硬硬的、仿佛被火燎过一角的木牌，然后如同泥鳅般，瞬间钻入人群，消失得无影无踪！
一切发生在电光石火之间！
谢珩甚至没来得及反应，手心就已经多了一个冰冷粗糙的物件。
他下意识地低头看去。
那是一个只有半个巴掌大小的黑色木牌，边缘有些焦黑，仿佛是从火场中抢出来的。木牌正面，用一种极其古怪的、非篆非隶的字体，阴刻着一个字——
“影”。