自书房玉簪事件后，苏晚清晰地感觉到，凌霄院内的空气仿佛又凝固了几分。萧煜待她的态度发生了微妙却显著的变化。之前那偶尔流露的、让人心生错觉的温和消失得无影无踪，取而代之的是一种更深的、几乎令人窒息的审视和一种难以言喻的冷厉。
他依旧让她每日去书房伺候，却几乎不再与她有任何交流。甚至连目光都很少落在她身上，仿佛她只是一件会移动的摆设。有时，他会故意在她面前与心腹幕僚商议一些朝堂之事，言辞间对“前朝余孽”、“乱臣贼子”极尽贬斥，语气森寒，说什么“若有余孽潜伏，定当斩草除根，以绝后患”。
每当此时，苏晚便觉得一股寒气从脚底直窜头顶，仿佛那些冰冷的话语化作无形的冰针，一根根扎进她的心脏，冻结她的血液。她越发地谨小慎微，低眉顺眼，恨不得将自己缩成一团没有存在感的影子，连呼吸都放得极轻。
她不明白，自己到底做错了什么，引得他如此态度反复。是因为摔了那支玉簪吗？那支玉簪的主人，对他而言，就那般重要？重要到可以瞬间抹杀之前所有的“温和”？
心底那点刚刚萌芽的、不该有的、脆弱的情愫，在这忽冷忽热、阴晴不定的对待中，备受煎熬，生出细密的、尖锐的疼痛。她像是被抛上浪尖又瞬间砸入谷底，无所适从。
这日，王府设宴，款待几位宗室子弟和朝中颇有权势的勋贵。苏晚本无任何资格出席，却被萧煜一句“既在书房伺候久了，也该见见场面，学些规矩”为由，不容置疑地带在了身边。
位置被安排在他席位的侧后方，一个近乎角落的地方，像个不起眼的、装饰用的侍婢。她垂首而立，尽量降低自己的存在感，却能清晰地感受到来自四面八方那些毫不掩饰的目光——好奇的，探究的，轻蔑的，鄙夷的，如同无数细小的芒刺，扎得她浑身不自在。
席间，觥筹交错，言笑晏晏。那些华丽的衣袍，精致的器皿，虚伪的寒暄，都让她感到格格不入的窒息。
一位颇受圣宠、与萧煜关系不算和睦的郡王，多喝了几杯御赐的美酒，带着几分醉意，笑着对主位上的萧煜道：“凌王殿下如今身边总算有了知心人儿相伴，瞧着气色都好了不少。只是不知这位苏姑娘，是何方神圣，竟能入得了王爷您的法眼？”
这话问得轻佻而失礼，却瞬间问出了在场几乎所有人心中的好奇。所有的目光，如同聚光灯般，骤然聚焦在苏晚身上，让她无所适从，脸颊火辣，恨不得找条地缝钻进去。
萧煜把玩着手中莹润的白玉酒杯，唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，眼神却冰凉的，如同淬了寒冰的刀锋，漫不经心地扫过恨不得缩成一团的苏晚。
“不过是个玩意儿，”他声音不高，却清晰地传入每个人耳中，带着一种漫不经心却又刻骨铭心的轻蔑，“瞧着还算顺眼，放在身边解闷罢了。当不得真，也上不得台面。”
“玩意儿”三个字，像一把烧红了的、淬了剧毒的匕首，精准无比地、狠狠地捅进苏晚的心口！瞬间鲜血淋漓，痛得她几乎无法呼吸！
她猛地抬头，难以置信地看向那个俊美却残忍如修罗的男人。之前所有的温存、关注，甚至那句“你便是本王的人了”，在此刻都成了天底下最荒谬、最恶毒的讽刺！
原来，在他眼中，她果真如此不堪。只是一个玩意儿，一个解闷的物件，一个可以随意拿来炫耀、也可以随意践踏的玩物！
巨大的屈辱和灭顶的心痛排山倒海般袭来，让她眼前阵阵发黑，身子控制不住地晃了晃，几乎要软倒在地。她死死咬住自己的下唇，用尽全身的力气才忍住那即将夺眶而出的、代表软弱的泪水。不能哭！绝不能在这种地方，在他面前，在这么多等着看笑话的人面前失态！
宴席上的笑声似乎变得更加刺耳。那些目光里的轻蔑变成了赤裸裸的嘲讽和怜悯。她像个被剥光了衣服、推到众人面前示众的小丑，无地自容，尊严被碾碎成齑粉。
之后的宴席是如何结束的，她全然不知。她如同一个被抽走了灵魂的木偶，机械地跟着喧嚣的人群，麻木地移动，直到回到那座冰冷偏僻的听雨阁，屏退了所有下人，独自一人坐在黑暗里，那强忍了许久的、滚烫的泪水才如同决堤的洪水，汹涌而出。
无声的哭泣，肩膀剧烈地颤抖，心口疼得快要窒息。为什么……为什么要这样对她？既然视她如玩物，为何又要给她那些虚幻的期待和短暂的温柔？将一个人捧到云端再狠狠摔碎，就这般有趣吗？
这一夜，她又陷入了那个熟悉的、令人恐惧的噩梦。但这一次，梦境变得前所未有的清晰和狂暴！
冲天的火光吞噬了夜空，将一切都染成血色！震耳欲聋的喊杀声、哭嚎声、兵器碰撞声震得她耳膜生疼！她被人紧紧地、几乎是粗暴地抱着在混乱中拼命奔跑，看不清那人的脸，只能感觉到冰冷的、坚硬的铠甲硌得她幼小的身体生疼。耳边是凄厉到变形的哭喊：“公主！快带公主走！从密道走！！”
她惊恐地回头，透过混乱的人群和跳跃的火光，看见一个身着华丽宫装、却已染满鲜血的妇人倒在大殿的血泊之中！那妇人的发髻散乱，却有一支白玉簪死死地别在鬓间，那簪头的昙花被鲜血浸透，呈现出一种凄艳欲碎的妖异红色！妇人朝着她奔跑的方向，艰难地、无比眷恋地伸出手，嘴唇无声地张合着，那口型，依稀是——
“挽歌……我的孩子……活下去……一定要活下去……”
“娘——！！”一声凄厉到极致的哭喊猛地冲破了梦境的束缚，也冲破了记忆的封印！苏晚猛地从床上惊坐而起，大汗淋漓，心跳狂乱得像是下一瞬就要从胸腔里蹦出来！
挽歌！叶挽歌！ 那是她的名字！她是南玥国最后一位公主，叶挽歌！ 那支玉簪……是母后在她七岁生辰时，亲手为她雕刻的礼物！那一点天然的绯色，母后曾说像极了她眉心那点鲜红的朱砂痣！
灭国！屠杀！父王！母后……都死了！ 所有的记忆碎片在这一刻如同狂暴的海啸，疯狂地涌入她的脑海，拼凑出鲜血淋漓、残酷无比的真相！头痛欲裂，却远不及心口那万分之一痛！
她不是苏晚！她是叶挽歌！是前朝余孽，是亡国公主！ 而萧煜……凌王萧煜！他的父亲老凌王萧远山，正是当年率军攻破南玥国都、亲手斩杀她父王的先锋大将！是覆灭她家国、屠戮她亲人的仇人之子！
他早知道！他早就知道她的身份！ 所以他救她，所以他带她回府，所以他时而温和时而冷酷！他不是透过她看别人，他看的就是她——前朝公主叶挽歌！他看着她小心翼翼，看着她沉溺动心，再毫不留情地碾碎她的尊严，将她踩入泥泞！所有的“好”，都是试探，都是戏弄，都是裹着蜜糖的砒霜！
“呵呵……哈哈……”叶挽歌低低地笑了起来，笑声凄厉而绝望，泪水却已流干。原来如此！原来如此！ 国仇家恨，不共戴天！她竟然……竟然还对仇人之子生出了那可悲的、可笑的情愫！ 这简直是天底下最荒唐、最可笑的笑话！是对她，对南玥王室，对所有死难臣民最大的讽刺和背叛！
恨意，如同最毒的藤蔓，瞬间缠绕了她整颗心脏，滋生出毁灭一切的疯狂和冰冷的决绝。
翌日，叶挽歌（或许现在该称她为叶挽歌）如同什么都没有发生一样，依旧去了书房。只是眼底，再也没有了丝毫怯懦、情意和迷茫，只剩下死水般的沉寂和冰封万里的恨意。整个人仿佛一柄出鞘的利剑，虽沉默，却散发着凛冽的寒芒。
萧煜似乎也听说了昨日宴席后她“不适”的消息，见她进来，目光在她过于苍白却异常平静的脸上停留了一瞬，语气听不出情绪：“身子若不适，便不必来了。”
叶挽歌垂着眼，恭敬道：“谢王爷关怀，奴婢无碍。”声音平静无波，听不出任何情绪，仿佛昨夜那个崩溃痛哭的人不是她。
她如常磨墨，整理文书，动作一丝不苟，甚至比以往更加沉稳。只是在经过那个摆放着前朝风格青玉螭龙笔洗的多宝阁时，她的衣袖“不经意”地、极其自然地拂过——
“啪嚓——！” 一声清脆得近乎刺耳的碎裂声响彻了整个书房！
那尊萧煜颇为喜爱、时常把玩的青玉笔洗，掉落在地，摔得四分五裂，碎片溅得到处都是。
叶挽歌立刻跪伏在地，声音带着恰到好处的惶恐和一丝不易察觉的冰冷：“奴婢该死！奴婢手滑，请王爷责罚！”她垂下的眼帘遮住了眸中翻涌的恨意。
萧煜的眉头骤然锁紧，目光如利箭般射向她。书房内空气瞬间降至冰点，仿佛连呼吸都凝滞了。他盯着地上那堆价值不菲的碎片，又盯着跪在地上、看似惊慌失措实则背脊紧绷、透着一股倔强的女人。
这不是意外。他几乎可以肯定。她在挑衅。用这种幼稚却又直接的方式，表达她的愤怒和决绝。
良久，他才缓缓开口，声音冷得能冻伤人，一字一句，敲打在死寂的空气里：“手滑？” 他站起身，一步步走到她面前，玄色的衣袍下摆停在她眼前，带着泰山压顶般的强大压迫感。 “叶、挽、歌，”他第一次，清晰地、冰冷地、带着某种复杂难辨的情绪，叫出了这个被尘封的名字，“你终于，想起来了？终于不再伪装了？”
叶挽歌猛地抬头，撞上他深不见底、寒冰肆虐却又仿佛压抑着惊涛骇浪的眸子。所有的伪装在这一刻被彻底撕碎，仇恨与冰冷，在空气中激烈碰撞，火花四溅。
四目相对，一个是冰封的恨意，一个是莫测的深渊。