卡车驶进熟悉的小区，停在4号楼楼下时，天色已经擦黑。寒山跳下车，警惕地观察着四周，确认没有异常后，才让林薇和赵清等人陆续下车。经历了黑市的风波，每个人脸上都带着疲惫和凝重，尤其是张老三，一路沉默寡言，眼神躲闪，让寒山心里多了几分不安。
“先把物资搬上去，今晚好好休息，明天再商量去基地的事。”寒山拍了拍手，率先扛起一个装满罐头的箱子。赵清也动手帮忙，只有张老三和他的两个手下磨磨蹭蹭，借口“伤口疼”，只拎了几个轻飘飘的袋子。
回到4楼家中，寒山先检查了门窗，确认加固装置完好无损后，才松了口气。林薇立刻去厨房烧水，准备给大家处理伤口。寒山则把赵清领到次卧——这间房原本堆满杂物，他下午出发前特意收拾了出来，虽然简陋，但铺了干净的床垫，能让赵清舒服些。
“委屈你了，清子，暂时只能这样。”寒山擦了擦额头的汗。
赵清笑着捶了他一下：“跟我还客气？有张床睡就不错了。想当年我们在网吧通宵，趴在桌子上都能睡一夜。”他环顾四周，目光落在墙角的消防斧上，“你这安全措施做得还行，比我在仓库强多了。”
“强多了也差点被人一锅端。”寒山叹了口气，递给他一瓶水，“坐，我们聊聊黑鸦和那个陈老。”
提到正事，赵清的表情严肃起来，拧开瓶盖喝了口水：“黑鸦的头目叫‘鸦爷’，据说以前是混帮派的，心狠手辣，手下有几十号人，控制着城西的几个物资点和黑市的半壁江山。今天那个独眼龙是他的得力手下，负责黑市的地盘，睚眦必报，我们今天坏了他的事，他肯定会报复。”
“那陈老呢？”寒山追问，“他看起来不像普通人，能压得住黑鸦，不简单。”
“陈老本名陈敬山，末世前是这一带的企业家，开了几家超市和物流公司，人脉很广。”赵清的语气带着一丝敬佩，“诡异降临后，他没有跑路，反而把仓库里的物资拿出来接济幸存者，还组织人手建立了黑市，制定了交易规则。据说他手下有支‘护卫队’，都是退伍军人和安保专家，装备精良，这也是黑鸦不敢明着跟他作对的原因。”
寒山若有所思：“难怪他能轻描淡写地化解冲突，原来有这么深的根基。他今天给我木牌，还说‘规矩比拳头重要’，是什么意思？”
“是试探，也是招揽。”赵清一语道破，“他看你敢跟黑鸦硬刚，还能临危不乱，觉得你是个人才。那木牌就是个信号，要是你拿着木牌去投靠他，他肯定会重用你。”
寒山愣住了：“招揽我？”
“对。”赵清点了点头，“陈老想在黑市站稳脚跟，就得有自己的势力，既要能打，又要有底线。黑鸦太脏，他用着不放心；那些小商户又没实力。你正好符合他的要求——有战斗力，懂团结，还没染上末世的歪风邪气。”
寒山沉默了。他从未想过自己会被“招揽”，但仔细一想，陈老的做法确实高明。用一块木牌示好，既不得罪潜在的人才，又能观察对方的态度，进可攻退可守。
“你怎么看？”寒山问赵清的意见。
“暂时别表态。”赵清很冷静，“我们的目标是去基地，陈老这里可以当备选，但不能轻易投靠。现在最重要的是处理好身边的麻烦——张老三那家伙，你觉不觉得他今天有点不对劲？”
寒山心里咯噔一下，他正想说这事，赵清就提了出来：“何止不对劲。从黑市出来后，他就一直阴沉沉的，刚才搬物资还故意偷懒，眼神躲躲闪闪的，肯定没安好心。”
“防人之心不可无。”赵清走到窗边，撩开窗帘一角向下看，“他现在肯定在琢磨怎么报复我们，或者怎么独吞物资。这种人，你帮了他，他不会感恩，只会觉得你好欺负，或者觉得你挡了他的路。”
两人正说着，门口传来敲门声，林薇的声音带着警惕：“谁？”
“是我，张老三。”门外传来张老三的声音，听起来有些刻意的憨厚，“我来给寒兄弟道个歉，下午在黑市要是不冲动，也不会让大家陷入危险……”
寒山和赵清对视一眼，都从对方眼里看到了警惕。张老三这种人会道歉？太阳打西边出来了。
“我去开门，你们小心。”林薇拿起门边的钢管，对寒山使了个眼色。
寒山点了点头，悄悄走到门后，握紧了消防斧。赵清也抄起一根撬棍，站在他身侧。
林薇打开门锁，拉开一条缝隙：“有事吗？”
张老三的脸出现在门口，脸上堆着假笑，手里还拎着一个布包：“没啥大事，就是来赔个罪。我这有两罐肉罐头，给寒兄弟补补身子……”他边说边想往里挤。
“不必了，我们不缺罐头。”寒山冷冷地说，挡住他的去路，“有话就在门口说。”
张老三的笑容僵了一下，眼神闪过一丝阴狠，但很快又恢复了假笑：“寒兄弟这是啥意思？还信不过我老张？下午你救了我，我老张虽然混，但也知道知恩图报……”他说着，突然把手里的布包往前一递，“你看，这是我珍藏的好酒，咱哥俩今晚喝两杯，以前的误会全消了！”
就在寒山的目光被布包吸引的瞬间，张老三眼中凶光毕露，右手猛地从背后抽出一把短刀，以迅雷不及掩耳之势刺向寒山的胸口！他的动作又快又狠，显然是蓄谋已久！
“小心！”赵清和林薇同时惊呼。
寒山反应极快，下意识地侧身躲避，但还是慢了一步。短刀划破他的衣服，深深刺入他的左肩，剧痛瞬间传遍全身！他闷哼一声，忍着疼痛，手中的消防斧横扫而出，狠狠砸在张老三的胳膊上！
“咔嚓！”一声脆响，伴随着张老三凄厉的惨叫，他的胳膊以诡异的角度弯折下去，短刀脱手落地。
“给我上！杀了他们！”张老三捂着断臂，对着身后嘶吼。
埋伏在楼道里的两个手下立刻冲了上来，挥舞着砍刀和铁棍，直扑门口的林薇！
赵清反应迅速，一把将林薇拉到身后，手中的撬棍狠狠砸向冲在前面的手下，那人惨叫着被砸中膝盖，跪倒在地。另一个手下见状，挥舞着砍刀砍向赵清，却被他灵巧避开，顺势一脚踹在肚子上，疼得蜷缩在地。
张老三见势不妙，转身就想跑。寒山哪会放过他，忍着剧痛追了上去，一斧劈在他的后背上！张老三扑倒在地，嘴里涌出鲜血，挣扎着想爬起来，却被赶上来的赵清一脚踩住后背，动弹不得。
“你……你们不能杀我……”张老三惊恐地嘶吼，“黑鸦的人不会放过你们的！我跟独眼龙是兄弟！”
“到现在还想威胁我们？”寒山捂着流血的肩膀，眼神冰冷如刀，“你以为我们会信你的鬼话？”
赵清拿出绳子，将张老三和他的手下捆得结结实实，扔在楼道里：“先留着他们的命，等伤好了再处理。”
寒山点点头，伤口的剧痛让他眼前发黑，他靠在墙上，大口大口地喘着粗气。林薇连忙跑过来，拿出急救包，小心翼翼地检查伤口：“伤口很深，差点伤到骨头！必须立刻止血缝合！”
她的手因为紧张而颤抖，但动作却很熟练，先用碘伏消毒，再用止血带勒住手臂，然后拿出针线，准备缝合伤口。
“忍一忍，会有点疼。”林薇看着寒山苍白的脸，眼圈泛红。
“没事，我扛得住。”寒山咬着牙，额头上布满冷汗，视线却死死盯着楼道里哀嚎的张老三，眼神里充满了后怕和愤怒。他千算万算，还是差点栽在这个小人手里。
赵清走到他身边，递过来一杯水：“撑住，处理完伤口就好了。这张老三真是条毒蛇，早知道当初在黑市就不该救他。”
寒山接过水杯，喝了一口温水，感觉稍微缓过劲来：“是我太大意了，总觉得他再坏也该有点底线，没想到……”
林薇已经开始缝合伤口，针线穿过皮肉的刺痛让寒山忍不住颤抖，但他死死咬着牙，没发出一点声音。赵清在一旁看着，眼神复杂，既有担忧，也有一丝赞许——他的兄弟，在末世里确实成长了太多。
楼道里的哀嚎声渐渐低了下去，张老三和他的手下被捆得像粽子，只能用怨毒的眼神盯着门口。赵清提议把他们扔出去喂鬼，林薇虽然心软，却也知道留着是祸害，只是低声说：“别让他们死得太痛苦。”
寒山没有说话，只是摇了摇头。疼痛让他清醒了许多，也彻底明白了赵清的话——在末世里，对恶人仁慈，就是对自己残忍。他之前的犹豫和心软，差点让所有人都付出代价。
林薇的缝合技术很好，虽然过程痛苦，但伤口很快就被处理好，缠上了厚厚的纱布。她扶着寒山走到沙发上坐下，给他喂了些水和止痛药：“好好休息，别乱动，伤口不能再崩裂了。”
赵清走了过来，坐在他对面：“感觉怎么样？”
“死不了。”寒山笑了笑，脸色却依旧苍白，“多亏你反应快，不然林薇可能就出事了。”
“我们是兄弟，说这些干啥。”赵清叹了口气，“这也给我们提了个醒，以后不能再相信任何人，尤其是张老三这种有前科的。”
夜色渐深，房间里重新安静下来，只有寒山压抑的呼吸声和窗外偶尔传来的鬼物嘶吼。林薇守在他身边，时不时给他换一下额头上的毛巾。赵清则搬了个凳子坐在门口，手里握着撬棍，警惕地盯着楼道里的动静。
寒山靠在沙发上，看着天花板，左肩的伤口还在隐隐作痛，但心里却异常清醒。这次的偷袭让他彻底明白了末世的生存法则——善良和信任要给值得的人，对恶人必须心狠手辣，否则只会任人宰割。
他想起了陈老，想起了黑鸦，想起了即将前往的基地。未来的路还很长，危险也会越来越多，但他不会再犹豫，不会再心软。为了保护身边的人，为了活下去，他必须变得更强，更狠。
“好好睡一觉，明天就好了。”林薇的声音温柔而坚定，像一剂良药，抚平了他心中的戾气。
寒山点了点头，闭上了眼睛。他知道，明天醒来，又是一场新的战斗，但他已经做好了准备。无论是黑鸦的报复，还是基地的未知挑战，他都会带着身边的人，一步一步地走下去，直到看到真正的希望。而那些潜藏在暗处的暗流和威胁，只会让他更加警惕，更加珍惜眼前的安宁和身边的伙伴。