省发改委大楼气势恢宏，门口的武警站得笔直。宁远在传达室登记时，手心里全是汗。借调函和身份证被反复核查，最后才换来一张临时通行证。
“综合处在9楼。”保安头也不抬地说。
电梯里，宁远对着镜子整理领带。今天他特意穿上了最正式的一套西装——为结业典礼准备的那套。镜子里的年轻人面容清瘦但精神，眼神中既有期待也有一丝不安。
9楼走廊安静得能听见脚步声。宁远按照指示牌找到综合处办公室，轻轻敲门。
“请进。”
推开门，十几张办公桌整齐排列，几位工作人员正在忙碌。靠窗的位置，一位四十出头、梳着整齐背头的男子抬起头：”你是…?”
“李处长好，我是清溪镇借调来的宁远，今天报到。”宁远快步上前，双手递上借调函。
“哦，小宁啊。”李处长接过文件扫了一眼，”周教授推荐的那个基层干部是吧？跟我来。”
处长办公室不大但很整洁。李处长让宁远坐下，简单介绍了综合处的职能和他将要参与的工作——主要是协助县域经济改革试点的前期调研。
“你的基层经验是宝贵资源。”李处长说，”但省里工作方式和基层不同，凡事多请示汇报，不要擅自做主。”
宁远连连点头。最后，李处长带他认识处里同事。介绍到一位年轻科员时，对方热情地伸出手：”陈明，早听说你要来。若初姐跟我提过你。”
宁远一愣，随即反应过来这人应该是沈若初的熟人。他不动声色地握手致意，心里却记下了这个细节——看来沈若初在委里人脉很广。
工位安排在靠走廊的位置，电脑和基本办公用品已经准备好。宁远刚坐下，内线电话就响了。
“宁远吗？我是政策研究室的张主任，周教授让我关照你。中午一起吃饭？”
一顿接一顿的”关照饭”接踵而来。中午是政策研究室张主任，下午茶时间是规划处的王副处长，晚上是办公室刘副主任做东的”迎新宴”。每个人都亲切友好，但话里话外都在试探他与沈若初、甚至沈国山的关系。
“小宁啊，听说你党校结业汇报很精彩，沈书记都亲自听了？”酒过三巡，刘副主任笑眯眯地问。
宁远放下筷子：”只是运气好，抽到了上午汇报，沈书记正好有空。”
“清溪镇…是在永林县吧？那可是贫困县，你能从那里直接借调到省里，不简单啊！”另一位同事意味深长地说。
宁远保持微笑：”组织安排，我服从分配。”
回到宿舍已是深夜。宁远倒在床上，身心俱疲。这栋省直机关干部周转房条件不错，单人间带独立卫浴，比镇政府的宿舍强多了。但此刻他宁愿回到那个简陋的小屋，至少不用处处提防话里有话的试探。
手机亮起，是沈若初的信息：”第一天怎么样？”
宁远想了想，回复：”挺好的，同事们都很热情。”他没提那些隐晦的试探。
“明天我要去你们处里送材料，中午一起吃饭？”
看到这条消息，宁远犹豫了。他知道应该保持距离，免得被人说闲话，但又无法拒绝见她的机会。最终他回复：”好。”
第二天上午，宁远埋头整理李处长交给他的县域经济数据。十点左右，办公室突然一阵骚动。抬头一看，沈若初正站在门口和李处长交谈，手里拿着一叠文件。
她今天穿了件淡蓝色衬衫和深色西装裙，头发挽起，显得干练而优雅。宁远迅速低下头，假装专注工作，但余光还是看到她向自己这边走来。
“这份材料需要你们处提意见。”沈若初的声音在身旁响起，公事公办的语气。她放下一份文件，同时悄悄塞了张纸条。
等她离开后，宁远打开纸条：”12点，大楼后门见。带你去吃好吃的。”后面画了个笑脸。宁远忍不住嘴角上扬，赶紧收敛表情，把纸条撕碎扔进垃圾桶。
中午，宁远准时赴约。沈若初带他去了附近一家不起眼的小店，点了两碗牛肉面。
“这里没人注意我们。”她小声说，”省里怎么样，还适应吗？”
宁远如实相告：”工作还好，就是人际关系有点复杂…好像所有人都知道我们认识。”
沈若初叹了口气：”抱歉，我该想到的。省直机关就这点不好，一点小事都能传遍。”
“没关系，我能应付。”宁远转移话题，”你最近在忙什么？”
“县域经济改革试点前期调研，下周要去几个地市。”沈若初眼睛一亮，”对了，你们处派谁去？”
“还不清楚，我刚来…”
“我建议你争取一下。”沈若初压低声音，”这次调研很重要，沈…省里领导很重视。”
宁远明白她的暗示：”我会留意的，谢谢。”
面吃到一半，沈若初突然说：”对了，周末有个青年干部沙龙，主题正好是县域经济，你要不要来？”
“我这种借调人员也能参加？”
“当然，你是基层代表啊。”沈若初笑着说，”我主持，就这么说定了。”
回到办公室，宁远发现气氛有些异样。几位同事看他的眼神多了几分探究，李处长也难得地主动找他谈话。
“小宁啊，刚接到通知，下周开始县域经济改革试点调研，我们处要派两人参加。”李处长推了推眼镜，”你基层经验丰富，处里决定让你去。”
宁远心中一动，想起沈若初的提醒：”谢谢处长信任，我一定全力以赴。”
“嗯。”李处长意味深长地看了他一眼，”这次调研由政研室张主任带队，沈若初同志也参加。你们…认识？”
宁远早有准备：”党校培训时见过，她是我们授课老师之一。”
李处长点点头，没再多问。但宁远知道，这个消息很快就会传遍全委。
周末的青年干部沙龙在一家书店的咖啡区举行。宁远提前半小时到达，发现沈若初已经在布置场地。她今天穿得很休闲，白色T恤配牛仔裤，头发随意地扎成马尾，比工作时年轻许多。
“来得正好，帮我摆一下椅子。”她自然地招呼宁远，仿佛两人是老朋友。
陆续有青年干部到来，大多三十岁左右，个个谈吐不凡。宁远作为唯一的基层代表，起初有些拘谨，但当讨论转向县域经济时，他的实践经验成了宝贵资源。
“宁远同志来自清溪镇，能否分享一下基层的真实情况？”沈若初适时把话题引向他。
宁远清了清嗓子，讲了清溪镇在产业发展中遇到的困境：好的政策因为缺乏配套资金而难以落地，考核指标与实际情况脱节，基层干部疲于应付各种检查…
“举个例子，”他说，”去年省里推广’一村一品’，我们镇选了优质稻米，但加工环节跟不上，农民增收有限。后来想引进加工厂，又卡在用地指标上。这种政策’最后一公里’问题很普遍。”
一位戴眼镜的青年干部追问：”那你们怎么解决的？”
“暂时还没完全解决。”宁远实话实说，”我们正在尝试与邻镇共建共享加工厂，但跨区域协调又面临新问题。”
讨论越来越热烈，原定两小时的活动延长到三小时。结束时，不少人主动与宁远交换联系方式，包括那位戴眼镜的青年——后来宁远才知道，他是省政府办公厅的处长。
“你今天表现太棒了。”收拾场地时，沈若初小声对宁远说，”知道刚才问你问题的是谁吗？赵秘书，常务副省长的秘书！”
宁远一惊：”你怎么不早说？”
“早说你该紧张了。”沈若初调皮地眨眨眼，”自然表现最好。”
两人并肩走出书店。初夏的傍晚，微风拂面，路边的梧桐树沙沙作响。
“若初，”宁远突然问，”为什么帮我这么多？”
沈若初停下脚步，认真地看着他：”因为我相信你的能力。省里需要像你这样了解基层的干部。”她顿了顿，”当然…也因为我喜欢你这个人。”
宁远心跳漏了一拍。还没等他回应，沈若初已经快步走向公交站：”周一见！调研要准备充分哦！”
看着她离去的背影，宁远站在原地，心中涌起一股暖流。他知道，在这个人际关系复杂的省直机关，有一个人是真心实意地欣赏他、帮助他。这份情谊，比任何靠山都珍贵。