鬼头刀在夕阳下泛着血光，独眼大汉咧嘴一笑，露出满口黄牙：”血刀寨恭候叶少侠多时了。”
叶孤城将慕容雪护在身后，右手按在剑柄上。虽然功力只恢复三成，但双极剑的冰寒之气已开始在鞘中流转。
“血刀寨？”慕容雪低声道，”是黑道上有名的赏金猎人组织。”
“聪明。”独眼大汉——血刀寨主满意地点头，”影宗出价黄金万两买你们人头。不过…”他贪婪的目光在慕容雪身上扫过，”活的更值钱。”
屋顶弓箭手拉满弓弦，箭尖闪着幽蓝光芒——都淬了剧毒。叶孤城心念电转，突然朗声大笑：”就凭你们这些杂鱼，也配拿影宗的赏金？”
笑声未落，他猛地踢起地上一块石板！石板呼啸着砸向左侧弓箭手，同时双极剑出鞘，一道冰蓝剑气直取血刀寨主咽喉！
“放箭！”寨主仓促挥刀格挡，刀剑相击迸出串串火星。数十支毒箭破空而来，慕容雪早已准备好的药粉扬手撒出——”蓬”的一声，空中爆开团绿色烟雾，箭矢穿过毒雾后竟纷纷软化坠落！
“神农散？”寨主大惊，”你是神医谷的人！”
趁他分神，叶孤城剑招突变，天武第二式”虎跃涧”悍然出手！这一剑本该势如猛虎下山，但因功力不足，只发挥出三成威力。饶是如此，血刀寨主仍被逼退数步，胸前多了道血痕。
“结阵！”寨主怒吼。十余名黑衣人从街角涌出，每人手中都握着带倒钩的渔网——专克剑客的”天罗地网阵”！
慕容雪从腰间抽出软剑，剑身细如柳叶却寒光逼人：”我左你右。”
两人背靠背迎敌。第一张网当头罩下，叶孤城剑走偏锋，冰寒剑气将网线冻脆，随即震碎。慕容雪的软剑则如灵蛇吐信，专挑敌人手腕穴道，中者兵器当即脱手。
然而敌人太多，加上毒性开始发作，叶孤城动作渐渐迟缓。一个不慎，右腿被渔网缠住，倒钩深深扎入皮肉！
“叶大哥！”慕容雪急忙来救，却被三名黑衣人缠住。血刀寨主狞笑着举起鬼头刀：”你的人头我收下…”
千钧一发之际，街角突然飞来一道银光！”叮”的一声，鬼头刀被击偏，寨主虎口崩裂，惊愕望去——
只见个衣衫褴褛的老乞丐蹲在墙头，正啃着鸡腿：”这么多人欺负两个娃娃，害不害臊？”
“老东西找死！”寨主甩出三枚飞镖。
老乞丐不慌不忙用鸡腿骨一拨，飞镖原路返回，险些命中寨主面门！他这才变色：”你是…醉丐方不醒？”
“记性不错。”老乞丐打个酒嗝，突然闪到叶孤城身边，一掌拍在他后背，”小子，借你点内力！”
一股醇厚温和的内力涌入经脉，竟暂时压住了毒性！叶孤城精神大振，双极剑蓝光大盛，瞬间斩断腿上渔网。
方不醒又抛给慕容雪个酒葫芦：”女娃娃，泼他们！”
慕容雪会意，拔开塞子将酒液洒向敌人。老乞丐屈指一弹，一点火星飞入酒雾——
“轰！”烈焰腾空而起，半数黑衣人成了火人！血刀寨主见势不妙，吹响哨子带残部撤退。
“多谢前辈相救。”叶孤城抱拳。
方不醒摆摆手：”别谢我，是刘掌柜托我来接应。”他眯眼打量叶孤城，”你中了七日断魂散？”
慕容雪点头：”前辈可有解法？”
“简单。”老乞丐从怀里摸出个油纸包，”千年雪莲膏，能暂时压制毒性。真解药嘛…”他指向北方，”天风古城’回春堂’有。”
叶孤城警觉道：”前辈如何知道我们需要解药？”
“嘿嘿…”方不醒神秘一笑，”齐老鬼的传讯鸽今早到我手上。”说着取出个小竹筒，里面纸条上写着：”叶、慕容中毒，速援。刘。”
字迹确是齐谷主手笔。慕容雪眼眶微红：”师父他…”
“放心，那老鬼死不了。”方不醒拍拍肚子，”走吧，天黑前赶到柳林渡，有船等我们。”
三人抄小路疾行。途中老乞丐不断灌酒，却越喝越清醒，甚至给叶孤城讲解内力运行之法，助他抵抗毒性。
“前辈认识家师？”慕容雪问。
“何止认识。”方不醒眼中闪过追忆，”三十年前天武宗之变，我、齐老鬼和刘掌柜都是幸存者。”
叶孤城心头一震：”前辈也是天武宗弟子？”
“记名弟子罢了。”老乞丐苦笑，”我们三个资质不够，只学了皮毛。倒是你…”他深深看叶孤城一眼，”天武血脉竟未断绝。”
柳林渡口，一叶扁舟静静停泊。船夫斗笠压得很低，但叶孤城立刻认出那挺拔的身形——是天风古城的刘掌柜！
“上船再说。”刘掌柜声音紧绷，”影宗的追兵距此不过十里。”
小舟顺流而下，很快将岸上追兵的火把甩在后方。船舱里，刘掌柜取出套银针为叶孤城逼毒。
“情况比想的糟。”他眉头紧锁，”毒性已侵入心脉，雪莲膏只能再撑三日。”
慕容雪急道：”回春堂真有解药？”
“有，但…”刘掌柜与方不醒交换个眼神，”需要付出代价。”
原来回春堂主人”毒手药王”性情古怪，救人必取一物。上次他要的是求医者的右手拇指，上上次是二十年寿命…
“他要什么不重要。”叶孤城平静道，”青龙鼎在哪？”
刘掌柜惊讶道：”齐兄告诉你了？”见叶孤城点头，他叹息道，”鼎在古城地下的天武宗遗址，但入口被影宗封锁了。”
方不醒插话：”不止如此，冷千秋派了他大弟子’血影’坐镇古城，那小子得了魔教真传，不好对付。”
正说着，船身突然剧烈摇晃！河面炸起数丈高的水柱，一条漆黑的铁索船横在前方，船头立着个红衣人——血影！
“久违了，刘师叔。”血影声音阴柔，”宗主命我请您回去喝茶。”
刘掌柜面沉如水：”冷千秋弑师灭祖，还有脸提’请’字？”
血影不答，挥手间数十名黑衣人从水中跃出，每人手中都握着泛绿光的分水刺！
“水下埋伏！”方不醒酒葫芦一扔，葫芦在空中炸开，无数细如牛毛的银针四散射出，半数黑衣人惨叫着跌回水中。
叶孤城强忍毒性拔剑迎敌。虽然功力未复，但方不醒传授的内力运行之法让他能发挥七成实力。双极剑蓝光流转，将两名攻来的黑衣人冻成冰雕！
慕容雪则专攻敌人下盘，软剑如毒蛇吐信，专挑脚踝穴道。血影见状，亲自出手——他身形如鬼魅般闪到慕容雪身后，一掌拍向她后心！
“小心！”叶孤城飞身来救，却见血影突然收掌后跃，原来慕容雪早有所料，反手洒出把药粉。虽被避开，但也逼退了这致命一击。
“有意思。”血影轻笑，”神医谷的小丫头比传闻中机灵。”
刘掌柜和方不醒此时已解决大部分敌人，四人背靠背形成防御。血影却不急，吹了声口哨——水下又冒出二十多名弓箭手！
“游戏结束。”血影优雅地挥手，”放…”
“嗖！”一支羽箭破空而来，正中血影右肩！他愕然转头，只见上游驶来三艘大船，船头立着个英姿飒爽的女将，正是天风城守将风凌雪！
“血影！”风凌雪厉喝，”敢在天风地界行凶，找死！”
血影脸色数变，最终咬牙道：”撤！”黑衣人纷纷跳水逃离。
风凌雪命人放下小船接应四人。登上大船后，她仔细打量叶孤城：”你就是叶孤城？”
见叶孤城点头，她继续道：”奉家父之命，特来相迎。”说着取出一块青铜令牌，”这是天风令，持此物可自由出入古城。”
刘掌柜大喜：”风老城主出关了？”
风凌雪点头：”父亲三日前出关，已知晓影宗阴谋。”她看向叶孤城，”青龙鼎事关重大，必须尽快取出。”
大船顺风顺水，次日黎明便抵达天风古城。远远望去，城墙上旗帜招展，守军数量是平常的三倍。
“全城戒严了。”风凌雪解释，”昨日影宗刺客试图行刺家父。”
靠岸后，一行人直奔城主府。穿过重重庭院，来到间简朴的静室。蒲团上坐着个白发老者，正是名震江湖的”天风老人”风无痕！
“来了？”风无痕睁眼，目光如电般扫过叶孤城，”天武血脉果然不凡。”
简单寒暄后，风无痕直奔主题：”青龙鼎藏在古城地宫，但入口被影宗用’九幽锁龙阵’封住。要破阵，需集齐三样东西：天武血脉、双极剑和…”他看向慕容雪，”神农鼎传人。”
慕容雪惊讶道：”我？”
“不错。”风无痕点头，”神农鼎与青龙鼎本是一对，你既得齐无病真传，体内必有鼎息。”
叶孤城想起什么：”前辈，我的毒…”
“小事。”风无痕从袖中取出个小瓶，”这是’九转还魂丹’，可解百毒。但…”他神色凝重，”服下后十二时辰内不能运功，否则药效尽失。”
就在叶孤城服下丹药时，外面突然传来急促的钟声——敌袭警报！
风无痕长身而起：”血影带人攻城了。凌雪，你守东门；刘老弟负责西门；方老弟去南门。”他看向叶孤城二人，”你们随我去地宫，必须在影宗主力赶到前取出青龙鼎！”
众人领命而去。风无痕带着叶孤城和慕容雪来到书房，转动机关打开密道。刚进入，就听到上方传来剧烈的爆炸声——城墙被攻破了！
“快走！”风无痕催促，”地宫入口在…”
话音未落，密道顶部突然坍塌！一个黑影从天而降，双掌直取风无痕后心——
“小心！”叶孤城本能地拔剑相迎，却忘了服药后不能运功。双极剑刚出鞘，胸口就如遭雷击，一口鲜血喷出！
那黑影落地，竟是去而复返的血影！他舔舔嘴唇：”多谢带路。”