“罗大人是怪朕将你囚于此多年？”萧如璋看着他眼睛。
“怎会。”罗林署摇头，“若不是陛下，我早就被先帝一杯毒酒赐死了。”
只是罗家二十岁以上男丁，除了他，皆在五年前埋入祖坟，徒留他一罪人苟活于世间。
“那罗大人定是知道朕为何要救你。”萧如璋盯着他，声音不自觉带了一分期许。
罗林署端起茶杯喝了一口，管家见茶壶见底，立即取来木炭和炉子，把木炭放入炉内，再接来山泉水煮茶。
秋雨凉意入骨，绵密落下，宛如断线珍珠，没入水中，漾起一圈涟漪就静默了下去。
罗林署背对着萧如璋，起身站在水榭边看着池面无数的涟漪，叹息一声。
他说：“今年温度飘忽，前几日燥热，这几天又阴雨连绵，冷风阵阵。这才八月，也不知道有多少人活不过这个冬天。”
以他的经验，今年冬日必然是不好过的。
萧如璋走在他身旁，俯视着水面波澜。
“朕昨日已让户部侍郎周夜清兼任仓场总督，主理调运江南粮仓到京城粮仓，预备着这次冬日雪灾。”
这些年京城冬天一年比一年冷，从去年开始，他便开始着手准备。
“诶，运粮必走漕运，从江南运进京，期间又得损耗不少，还得花费大量银子。实在是下下策。”罗林署皱眉。
萧如璋扬唇讥诮一笑。
走漕运要耗费大量银子，户部不肯出，叫苦连天。但工部负责漕运事宜，能够捞油水，上下跳得欢。
每每谈到此事，两方打嘴仗都能吵许久，要不是收上了宗室的税，这事恐怕还得拖延一段时间。
“别无他法啊。”萧如璋语气无奈。
偏远地方百姓乱了可以镇压，但京城和京城附近行省，以及江南等地决计不能乱。
乱了，那些支持新法官员便会举棋不定，改革必定难上加难。
两人安静交谈着，从国事民生到京城趣事，偶尔相视一笑，气氛融洽，欢快异常。
直至傍晚，管家点起宅内灯笼烛火，两人才叫饭。
雨停歇，风却更大，薛禾站在凉亭入口，只觉得冷得手脚发木。
管家提着灯笼快步走来，弯腰对着萧如璋和罗林署道：“陛下，老爷，晚饭已经备好。这亭子太冷了，还是进屋吃饭吧。”
罗林署看向萧如璋笑道：“走吧，进去。”
两人进入房间，屋内器物雅致低调，穿过屏风，里面放着一木桌，桌上已经摆好晚饭。
卫高伺候好皇帝坐下，从袖子里取出银针试毒，确定银针没有变化后，朝薛禾位置望去。
薛禾心一跳，知道他打了什么主意，只得硬着头皮上前。
卫高对她笑了笑，似乎很满意她的乖顺。
“你是陛下身边新来的宫婢，试吃就由你来。”他边说边注意着皇帝，见他没任何表情松下口气。
他是猜对了，这个邵幼凝果真就是个暖床宫婢，陛下并不在乎。
薛禾点点头：“是。”
她对这次试吃倒没有特别抗拒，萧如璋救了罗林署一命，罗林署做官时名声好坏参半，但也不至于谋害皇帝。
她拿起筷子，看着桌上的晚饭，从离萧如璋最近一道开始。
就在她下筷之际，罗林署说话了。
“陛下莫不是觉得我会下毒？”他笑容满面，“这小姑娘这般漂亮年轻，要是死了岂不可惜，不如就由老朽先吃。”
说着他就夹起一块东坡肉放入嘴里，接着把所有饭菜都吃了一遍。
薛禾不知道为什么罗林署要帮她解围，但看萧如璋没有阻止，只好放下筷子，不再有动作。
萧如璋看着罗林署，知道他已经认出薛禾身份，大概也是听说了薛瑞兆畏罪自杀的事。
罗林署与薛瑞兆关系不太好，但薛瑞兆是过于正直的人，帮理不帮亲。
他记得薛瑞兆也曾为罗林署说过话，罗林署到底把这份恩情记在了心里。
“既然罗大人喜欢，不如朕将她赏给罗大人？”他说。
薛禾震惊看着萧如璋，心脏砰跳，随即而来是一阵悲哀的情绪。
皇帝就是皇帝，以前对她的承诺可以一并推翻，话语之间就能决定她的命运。
卫高听到这话更加肯定自己猜测，这邵幼凝根本不得皇帝喜欢。
罗林署看着萧如璋眼睛，两人对视良久，他明白了这是皇帝的试探。但究竟为何拿薛禾试探，他不知。
许久，他缓缓开口：“这宅子只有男人，有女子不方便。”
萧如璋听到这话眸光当即变得敏锐，眸底一闪而过凶狠。
他眯着眼，像是狼捕猎时候的动作，语气却是温柔：“罗大人真不要？”
李常虽然对皇帝安排已有准备，但听到这温柔语气浑身都起了鸡皮疙瘩，罗林署是活不过今晚了。
罗林署摇头：“不要。”
就算再愚笨，薛禾也反应过来两人在打机锋。
“五年了，罗大人为什么还这么固执。”萧如璋皱眉不解。
“陛下，”面对皇帝的隐怒，罗林署则平静得多，“下午时我们说到长明山的山峰，山腰和山脚。明明是一座山，但这三个地方温度各不相同。”
“一座山都如此，更别说这偌大的国家了。林陈推行的新法，不是每个地方都适用，强力推行下去，走样只是时间问题，陛下是有改革决心，只是目前还未碰到大坎坷。如此施行下去，大梁只会更加混乱。”
他话里话外都是对国家的担忧，君主的关心。
“大梁上下沉疴积弊，宿弊难清。林陈如今官居刑部尚书，是内阁的首辅，改革一事已经不容后退。”萧如璋话里透露出坚定。
“改革如逆水行舟，不进则退，这一退就不知道会退到什么地方了。”罗林署是坚定的反对改革派。
除了自身家族利益会因为新法施行而削减外，还因为他不认为承明皇帝萧如璋有决心改革。
萧如璋看出他心里想法，压住心底怒气：“朕再问你，你真不愿重返朝堂，帮朕推行新法？”
“陛下，我已经是个死人了！”罗林署说。
“当初先帝赐你毒酒，朕将你救出来，只需要准备好一套面上过得去的说辞就好，有朕在，谁还敢翻你的往事？！”萧如璋紧紧盯着罗林署。