下班后，苏晓冉被林溪直接“劫持”到了公司附近一家口碑不错的川式火锅店。
“开会跟人杠上了？必须庆祝一下！我们冉冉终于不再是那个在班上被李曼挤兑都不敢大声说话的小可怜了！”林溪一边豪气地点了个九宫格锅底，一边兴奋地拍着桌子。
红油在锅中翻滚，蒸腾起辛辣鲜香的白雾，瞬间驱散了秋日的微寒和职场带来的紧绷感。
苏晓冉看着对面眉飞色舞的闺蜜，无奈地笑了笑，将会议上与林薇的争执，以及陆时衍最后那句“保持住你的细致”原原本本地说了出来。
林溪听得眼睛发亮，涮毛肚的手都停了：“帅啊！陆时衍这波操作可以！公私分明，护短护得不动声色！他绝对是站在你这边的！”
“你别瞎说，”苏晓冉连忙夹了片肥牛放进碗里，掩饰性地蘸着油碟，“他就是对事不对人，觉得我的工作方法没错而已。”
“得了吧，”林溪撇撇嘴，“他那种级别的领导，要是觉得你不行，根本懒得废话，直接否定就完了。特意在会上肯定你，会后还单独‘叮嘱’，这信号还不够明显？”她凑近一点，压低声音，“而且，热牛奶！点赞！他什么时候对别的实习生这么‘细致’过？”
火锅的热气熏得苏晓冉脸颊发烫，不知是辣的还是臊的。林溪的话像一根根小针，精准地戳破她试图维持的平静。
“就算……就算他有点特别，那又怎么样？”苏晓冉拨弄着碗里的香菜，声音低了下去，“他是主管，我是实习生。今天开会你也听我说了，一个简单的优先级排序，都能被林薇解读成我想抢功、有野心。要是真有点什么，我在这公司还待得下去吗？唾沫星子都能淹死我。”
她的语气里带着一丝不易察觉的疲惫和委屈。白天的据理力争耗费了她巨大的心力，而应对那些潜在的恶意，更让她感到一种无形的消耗。
林溪看着闺蜜低垂的眉眼，收起了玩笑的神色，正色道：“冉冉，你记住，不管你做什么，做得多好，看不惯你的人总能找到理由嚼舌根。你今天要是不争不辩，她们就会说你能力不行，心虚。你争了，她们就说你爱表现，靠关系。”
她给苏晓冉捞了一大勺虾滑，语气坚定：“所以，管她们屁事！你唯一需要做的，就是像今天这样，用实力啪啪打她们的脸！让陆时衍看到你的价值，让你自己在这里站稳脚跟。只要你自己立得住，那些闲言碎语，吹口气就散了。”
辛辣的锅气氤氲中，林溪的话语带着一股江湖儿女般的豪爽和通透，像一阵强风，吹散了苏晓冉心头的些许阴霾。
“至于陆时衍，”林溪眨眨眼，重新露出狡黠的笑容，“咱们就顺其自然，但也不能被动等待。他给你专业肯定，你就用更专业的表现回应他。他要是再有比如送个咖啡、顺路指个路这种‘超越常规’的举动，你就大大方方接着，偶尔也可以适当回馈，比如帮他整理个不难但费时间的资料什么的，保持互动，但别越界。”
苏晓冉听着闺蜜的“战略部署”，忍不住笑了出来，心情也轻松了不少。是啊，她最大的底气，不应该来自陆时衍飘忽不定的态度，而应该来自她自己一点点积累起来的能力和价值。
“对了，”林溪忽然想起什么，“你之前不是说，陆时衍妈妈还是你高中代课老师吗？这缘分，啧啧，小说都不敢这么写。这说明什么？说明你俩命中注定啊姐妹！”
苏晓冉刚下去的热度又涌了上来：“吃你的脑花吧！哪跟哪啊就命中注定……”
话虽这么说，但心底某个角落，却因为这句话，悄然泛起一丝微甜的涟漪。那些看似毫无关联的过往碎片，正在被命运之手，一点点拼凑起来。
两人吃着滚烫的火锅，聊着工作，骂着奇葩，规划着周末去哪里逛。在闺蜜毫无保留的支持和插科打诨中，苏晓冉感觉白天积蓄的压力和郁气，都随着火锅蒸腾的热气，一点点消散了。
结账出门，晚风带着凉意拂面而来，格外清爽。
“加油，苏晓冉同志！”林溪搂着她的肩膀，用力拍了拍，“前方是光辉的职场前程和潜在的优质男友，给姐冲！”
苏晓冉笑着捶了她一下，心里却前所未有地坚定。
无论前路是荆棘还是诱惑，她至少知道自己该往哪个方向努力了。
为自己，也为……不辜负那道沉静目光偶尔投来的、带着温度的期待。
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