第二天一大早，赵金珠家门被敲响了。
敲门声很轻，带着犹豫和试探，叩叩叩，三声之后，就没了动静，仿佛敲门的人自己都心虚。
陈卫国正好要去部队，拉开门，看见王嫂局促不安地站在门口，手里紧紧攥着什么东西，脸上的表情比昨天在楼下还紧张。
“王嫂？有事吗？”
“我……我找婶子。”王嫂的眼睛往屋里瞟，声音压得极低。
赵金珠正在厨房里收拾，听到动静走了出来，身上还系着围裙。她看了王嫂一眼，又看了看她那紧攥着的手，心里便有了数。
“进来吧，门口站着干啥。”赵金珠语气平淡，解下围裙，转身给王嫂倒了杯热水。
王嫂跟着进了屋，脚都不知道该往哪儿放，整个人绷得像根弦。
屋里，李秀丽已经起来了，坐在饭桌旁，默默地喝着粥。她昨晚最终还是吃了那碗面，连汤都喝得干干净净。此刻她眼皮肿着，脸色依旧不好看，但身上那股歇斯底里的劲儿已经没了，取而代之的是一种沉默的、倔强的对峙。
她看见王嫂进来，只是冷冷地瞥了一眼，没作声。
王嫂被她看得更加不自在，端着热水杯，手都有些抖。
“卫国，你上班去吧。”赵金珠对还愣在门口的女婿说。
“哎，好。妈，那我走了。”陈卫国如蒙大赦，赶紧换鞋出门了。
客厅里只剩下三个女人。
赵金珠搬了个马扎，坐在王嫂对面，开门见山：“说吧，又遇上什么难事了？”
王嫂的脸“腾”地一下就红了，像是被人看穿了心思，窘迫到了极点。
她把手里的热水杯放在桌上，然后，像是下了巨大的决心，将一直紧攥着的手摊开。
手心里，是几张崭新的工业券。
“婶子……”王嫂的声音带着哭腔，眼圈瞬间就红了，“我……我是实在没办法了，才又来麻烦您的……”
李秀丽喝粥的动作停了下来，耳朵悄悄竖起。
“天，眼瞅着一天比一天冷了。”王嫂的声音在发颤，“我家那几个小子，跟雨后的春笋似的，个子蹿得飞快。去年的棉袄，今年袖子和裤腿全都短了一大截，手腕脚腕都露在外面，这要是进了九月，非得冻出毛病来不可。”
“可……可做新棉袄的棉花票，我……我一张都没有啊！”
说到这，王嫂的眼泪再也忍不住，吧嗒吧嗒地掉了下来。
“我手里就剩下这点工业券了，是想着攒着给大儿子以后结婚买三大件用的。可眼下……孩子冬天都过不去，还想什么以后啊……婶子，您行行好，您看我这点工业券，能不能……能不能帮我换点棉花票？”
她把那几张被手汗浸得有些潮湿的工业券，小心翼翼地推到赵金珠面前，眼神里全是乞求和绝望。
工业券，这年头可是稀罕物。买自行车、手表、缝纫机，都得靠它。一张工业券在黑市上能炒到不低的价格。
可对于一个急需给孩子做冬衣的母亲来说，它此刻的价值，不如几两能保暖的棉花。
这就是计划经济下，最真实的荒诞和无奈。
李秀丽看着那几张工业券，又看了看哭得不能自已的王嫂，心里说不出是什么滋味。她想起了自己衣柜里那些时髦的裙子和衬衫，在这一刻，显得那么刺眼。
赵金珠没有立刻回答。
她没有去看那些工业券，而是静静地看着王嫂，等她把情绪稍微平复下来。
“别急。”
赵金珠开口，声音依旧沉稳，“哭解决不了问题。你先告诉我，你需要多少棉花？”
王嫂抽噎着，用袖子擦了把眼泪，掰着指头算：“至少……至少得三斤。做两件小棉袄，一件棉裤，省着点用，应该……应该够了。”
“三斤棉花票。”赵金珠点点头。
她没说行，也没说不行。
她站起身，走回自己房间。
再出来时，手里拿着的，是昨天那本写着“还款计划”的牛皮纸账本。
李秀丽的瞳孔猛地一缩。
又是这个账本。昨天，它像一座大山，压得自己喘不过气。今天，它又要决定王嫂家几个孩子的冷暖吗？
赵金珠在桌边坐下，将账本翻到新的一页。
这一页，不再是简单的收支记录。上面密密麻麻地写满了字，分成了好几栏。
【需求】：周干事，自行车零件，需工业券2张。
【富余】：周干事，单身，粮票每月余15斤，棉花票2斤。
【需求】：孙排长家，孩子满月，需鸡蛋票、红糖票。
【富余】：孙排长家，布票多，可出5尺。
……
这已经不是一个简单的账本了。
这是一个数据库。一个记录着整个大院几十户人家资源错配情况的，原始数据库！
李秀丽看呆了。她从来不知道，她那个只会打算盘的乡下母亲，居然在用这种她完全看不懂的方式，在做着一件惊人的事情。
赵金珠的手指，在那本子上缓缓移动，最后，停在了“周干事”那一栏。
她的嘴角，勾起一抹几乎看不见的弧度。
她抬起头，看向王嫂，眼神里带着一种运筹帷幄的笃定。
“有了。”
简简单单两个字，却像一道圣旨，让王嫂瞬间停止了哭泣，屏住了呼吸。
“隔壁楼新来的周干事，你认识吧？就是那个二十多岁，还没结婚的小伙子。”
王嫂茫然地点点头。
“他那辆二八大杠的链条坏了，想换个新的，正好缺两张工业券。”赵金珠的手指，在“需工业券2张”几个字上点了点。
然后，她的手指又移到了后面。
“他一个人，吃穿都简单，分的棉花票用不上，正好有两斤富余。”
王嫂的眼睛，瞬间亮了！像黑夜里看到了火光！
“那……那……”她激动得话都说不利索了。
“还差一斤。”赵金z珠没理会她的激动，继续翻着账本，“我看看……嗯，有了。三号楼的刘会计家，他爱人是南方人，怕冷，去年棉袄做得厚，今年的棉花票也用不完，能出一斤。”
赵金珠合上账本，看着王嫂，像一个宣布最终方案的总工程师。
“你这几张工业券，我收下。两张给周干事，剩下的，我留着，以后还有别的用处。”
“我去找他们两家，把三斤棉花票给你换回来。”
“你就在家等着。中午之前，我保证让你拿到票。”
一番话，说得干脆利落，没有半点拖泥带水。
王嫂已经彻底懵了。
她只是抱着万分之一的希望来求助，却没想到，这个看似无解的死局，在赵金珠这里，不过是翻几页纸，说几句话的事。
信息！
原来最值钱的，不是工业券，也不是棉花票，而是谁家需要什么，谁家又富余什么的信息！
而她的母亲，这个老太太，用最笨的办法，已经掌握了整个大院最值钱的东西！
李秀丽的心里，掀起了惊涛骇浪。她看着母亲那张平静的脸，第一次感觉到了一种无法言说的陌生和……敬畏。
“婶子！这……这怎么好意思！您这不是白白替我跑腿吗？”王嫂反应过来，激动得搓着手。
“不白跑。”赵金珠拿起桌上的工业券，放进自己的口袋，“周干事那里，我用两张工业券，除了换他两斤棉花票，还能让他搭上半斤粮票。刘会计那里，我用你剩下的工业券换他一斤棉花票，也能让他搭几个鸡蛋。”
“这些粮票鸡蛋，我不揣自己兜里。我留着，当‘本钱’。以后谁家有急用，我这里就能先垫上。”
她看着王嫂，一字一句地说：“我帮你，也是在帮我自己。这个家欠着债，我闺女指望不上，只能我这个老太婆自己想办法。”
她的话说得直白，甚至有些不近人情。
李秀丽的脸瞬间涨得通红，头埋得更低了，恨不得找个地缝钻进去。
可王嫂听了，心里却更加踏实，更加感动。
这位婶子，不跟你来虚的。她图利，但她图得明明白白，她帮你，也让你知道她为什么帮你。这种感觉，比那些嘴上说得好听，背后不知道打什么算盘的人，可靠一万倍！
“婶子，您的大恩大德，我……我不知道该说啥了！”王嫂站起来，对着赵金珠就要鞠躬。
“行了，别整这些虚的。”赵金珠摆摆手，“你回家等着吧。记得，这件事，别到处嚷嚷。”
“哎！哎！我懂！我嘴严着呢！”王嫂连连点头，千恩万谢地走了。
赵金珠拿着账本和那几张金贵的工业券，也没多耽搁，戴上袖套，也出了门。
客厅里，又只剩下李秀丽一个人。
空气中，还残留着王嫂方才那股绝处逢生的激动气息。
李秀丽坐在那里，一动不动。
她的脑子里，反复回响着母亲刚才的话。
“我闺女指望不上，只能我这个老太婆自己想办法。”
这句话，像一根针，狠狠地扎进了她的心脏。
是啊，如果不是自己捅出那么大的窟窿，母亲何至于一大把年纪，还要这样抛头露面，为了几斤粮票、几个鸡蛋，跟人费尽口舌？
她以为母亲强势接管财政，是在羞辱她，控制她。
现在她才有点明白，母亲不是在控制，她是在……救她。用一种她最不喜欢，却最有效的方式。
不到十一点。
赵金珠回来了。
她一进门，就将一小沓票证，拍在了饭桌上。
“三斤棉花票，一两不少。你拿去给王嫂送过去。”她对李秀丽说。
李秀丽看着桌上那几张薄薄的、印着“棉花壹市斤”字样的票证，感觉它们有千斤重。
这就是母亲一个上午的战果。
她没有动。
赵金珠看了她一眼，也没催，自己去厨房做饭了。
过了许久，李秀丽才缓缓站起身，拿起那几张棉花票，走出了家门。
当她把棉花票交到王嫂手里时，王嫂那激动得快要哭出来的表情，让她心里某个坚硬的地方，悄悄地裂开了一条缝。
“秀丽啊，你可得好好谢谢你妈！你妈……真是活菩萨啊！”王嫂紧紧攥着棉花票，语无伦次地说。
李秀丽张了张嘴，什么也没说出来，转身跑回了家。
第二天，王嫂又来了。
这一次，她不是来求人的。她手里端着一个搪瓷碗，上面盖着个盘子。
“婶子，我嘴笨，也不会说啥好听的。这是我自己腌的酱黄瓜，我们家老陈就爱吃我这口。您尝尝，下粥最好。”
王嫂把碗放在桌上，脸上是真心实意的笑容。
碗里，酱黄瓜切得薄厚均匀，色泽酱红，上面还撒了点提香的蒜末和辣椒油，光是闻着就让人食指大动。
赵金珠看着那碗酱黄瓜，脸上露出了难得的、真正的笑容。
“你这手艺，可比供销社卖的强多了。”她拿起筷子夹了一片，尝了尝，爽脆可口。
“我收下了。”
这个小小的搪瓷碗，比昨天收到的那些粮票、鸡蛋票，分量更重。
它代表着，赵金珠在这个等级森严、人情复杂的大院里，收获了第一个真心实意的盟友。
而这个盟友的作用，很快就显现了出来。
王嫂虽然嘴上答应不乱说，但她那颗被拯救了的感恩之心，根本藏不住。
她没直接说换票的事，但她逢人就夸。
“哎哟，李秀丽她妈可真是个能人！我这愁了好几天的事，人家三言两语就给我解决了！”
“什么事啊？”有人好奇地问。
“那可不能说！”王嫂故意卖着关子，但脸上的喜悦和崇拜，是个人都看得出来，“反正你们记着，以后要是有什么过不去的坎，找她准没错！那脑子，比咱们加起来都好使！”
一传十，十传百。
“赵金珠是个能人”，这句话，比她那个“票证互换”的招牌，更管用。
王嫂，成了赵金珠最成功的“活广告”。
越来越多的军嫂，开始用一种全新的、带着敬畏和好奇的眼光，看待这个刚从乡下来的、不爱说话、但手里那杆算盘却能解决大问题的，老太太。
赵金珠的“事业”，在悄无声息中，打下了最坚实的一块基石。