时光如南贺川的流水，悄无声息地逝去。
转眼间，宇智波默已经在木叶医院度过了两年多的时光，那个曾经在训练场上因开眼而震惊全场的六岁多孩童，如今已是一名九岁的少年。
长期的体能锻炼和规律的生活，让他身形抽条，虽然依旧不算强壮，但肌肉线条流畅，动作间带着一种经过千锤百炼后的协调与敏捷。
他的面容褪去了不少稚气，下颌线条渐渐清晰，眉宇间常带着一种与年龄不符的沉静，唯有那双漆黑的眼眸，在专注时偶尔会掠过一丝极淡的、属于宇智波的锐利。
在医院，他已是不可或缺的“特殊技术顾问”。
不仅“高频微振查克拉”项目在他的推动下取得了数个阶段性成果，成功应用于多位重伤员的治疗。
他在查克拉经络理论、毒素解析乃至应急医疗方案设计上都展现出了卓越的才能，野乃宇对他信任有加，三代火影通过暗部渠道给予的支持也越发实质化。
然而，在这片看似顺利的成长之下，一个顽固的瓶颈始终制约着默——他的查克拉总量，增长得异常缓慢。
相比于他日新月异的查克拉控制力、精神感知力和医疗技术，他的“蓝量”仿佛遇到了一个看不见的天花板。
即便他从未放松过最基础的查克拉提炼，每日修行不辍，但总量的积累却如同蜗牛爬行。
他无法像某些天赋异禀的忍者那样，持续施展大型忍术，必须精打细算地使用每一份力量，将效率发挥到极致。
默对此进行了长时间的仔细观察和推演。
最终，他将原因锁定在了两个相互关联的推测上：
第一，他这具身体的宇智波血脉，本就源于族中查克拉天赋并不突出的旁系，先天容量上限不高。
第二，也是他越发确信的关键原因：一勾玉写轮眼对血脉的“隐性优化”，消耗了巨量的生命能量。
他推断，写轮眼作为宇智波血脉的至高结晶，其存在本身就在不断地引导着身体能量向着更契合宇智波精英血脉的方向“进化”或“提纯”。
这个过程如同一个无时无刻不在运行的精密改造工程，需要消耗海量的“建材”——
也就是他提炼出的查克拉中的身体能量部分，这完美地解释了他为何“质”提升显著而“量”增长缓慢，他的查克拉被高度“压缩”和“提纯”了。
基于这个推断，他对写轮眼的进化条件也有了更深的认知。
他认为，进化需要三个核心要素同时达到临界点：宇智波血脉浓度（基础一）、精神能量（基础二）、以及极致的情绪刺激（催化剂）。他目前的情况是，精神力异常强大，但血脉的“隐性优化”尚未完成，因此，即便遭遇强烈的情绪刺激，也可能因为“容器”强度不够而无法完成进化。
这一日，默奉命前往行政部提交报告，穿过熙攘的街道时，一个略带讶异的声音叫住了他。
“喂，宇智波？”
默回头，看到奈良鹿丸和秋道丁次正从一家丸子店里走出来。
鹿丸手里拎着给丁次打包的点心，那双总是半眯着的眼睛此刻却带着几分打量。
“鹿丸，丁次。”默停下脚步，点了点头。
鹿丸走近几步，摸着下巴道：“一段时间没仔细看……总觉得你好像有哪里不太一样了。”
他顿了顿，“嗯……轮廓好像更清晰了点？该说是更像标准的宇智波长相了么？”
一旁的丁次嘴里塞着丸子，含糊地附和：“嗯嗯！默好像……变好看了点？”
默心中微微一动，鹿丸点出的这个变化，自己每日对镜并无明显感觉，但仔细回想。
他确实很少再被人误认为“不起眼”，五官的线条似乎在不经意间，正向着记忆中那些宇智波精英分子的典型特征靠拢，这无疑佐证了他关于写轮眼正在优化自身血脉的推断！
“是吗？可能只是长开了吧。”默面上不动声色地回应。
鹿丸也没深究，耸了耸肩，换了个话题闲聊几句后，便告辞离开。
看着默离去的背影，鹿丸难得地收起了一些慵懒，对丁次说：“这个宇智波默，越来越让人看不透了。明明感觉查克拉没什么长进，但存在感却好像变强了……”
与此同时，宇智波族地的空气，越来越像暴风雨前的闷热丛林，压抑得让人喘不过气。
族人与村子其他部分的隔阂日益加深，激进派的声音逐渐占据了上风。
宇智波鼬几乎已经从族地消失，偶尔现身，也如同一个冰冷的影子。
默暗中绘制的那张族地地图早已烂熟于心，他标记的几个隐蔽藏身点和撤离路线，也在夜深人静时反复模拟演练过无数次。
他利用医院物资调配的便利，悄悄准备了一些急救包、兵粮丸和信号烟雾弹，分散藏在几个隐秘的角落。
第二天，药师兜再次找到了他。这一次，兜脸上惯有的温和笑容消失殆尽。
“默，棋盘已经摆好，棋子即将落定。”兜的声音没有一丝波澜，“风暴来临前，最后的机会，是选择随波逐流，被命运的洪流碾碎，还是登上能够驶离风暴的船？”
默看着兜，心中明镜似的，这不再是招揽，而是最后通牒。
“我始终是木叶的医疗忍者。”默的回答清晰而坚定，“我的职责是救死扶伤，我相信火影大人会维护村子的秩序与和平。”
兜的嘴角勾起一抹极淡的嘲讽：“秩序？当旧秩序需要被鲜血洗礼时，忠诚便是最无用的殉葬品，你好自为之。”他不再多言，转身离去。
默知道，最后的倒计时，已经开始了。
当天晚上，默没有再进行任何修炼。
他坐在宿舍狭小的窗前，窗外是宇智波族地沉寂的夜景，他仔细擦拭着每一把苦无和手里剑，检查烟雾弹的引信。
他的查克拉量依旧是他的短板，但他拥有的，是远超同龄人的冷静、精准的控制力、日益强大的精神力，以及一颗在绝望中也要寻找生路的决绝之心。
他摊开那张已被摩挲得有些发软的族地地图，手指最终坚定地点在了一个靠近族地边缘的废弃神社位置，那里，将是他计划中的关键节点。
月光刺破云层，短暂地照亮了他的脸庞，那张脸，确实比两年前更加清晰，更接近宇智波血脉中的那种俊秀与冷峻，但那双眼睛，却清澈而坚定，倒映着窗外的星辰，没有迷茫，只有一片冰冷的、如同磐石般的决然。
“无论如何，总要试一试。”少年低沉的声音在寂静的房间里响起，如同誓言。
风暴，即将来临。