那一管小小的红花油，仿佛是一剂催化剂，悄然改变了林枫与九班，乃至与整个新兵连队之间的化学反应。
当林枫第二天将那管几乎没怎么用过的药油，默默地放在李铁的床头时，两人之间没有言语，只有一个短暂而深刻的眼神交汇。李铁那张总是紧绷着的、如同黑铁般的脸上，线条似乎都柔和了那么一丝。
自那天起，九班的氛围进入了一种前所未有的和谐与高效。林枫不再仅仅是被动地回答问题，在李铁的默许下，他开始在某些训练间隙，主动为战友们纠正一些细微的技术动作。他从不长篇大论，往往只是一个简单的示范，一句直击要害的提醒，却总能让听者茅塞顿开。
“赵猛，你翻高板墙的时候，引体那一下，不要用蛮力向上拉，试着用腰腹的核心力量带动身体荡上去，会省力很多。”
“陈冲，你的格斗步法很扎实，但移动时重心还是偏高，容易被对手抓住破绽。试着再压低一点，像猎豹一样贴地潜行。”
“王磊，你的射击据枪不够稳，问题不在手臂，在你的呼吸。记住，击发前，吸气，然后缓缓呼出，在呼气即将结束、身体最稳定的那一瞬间，扣动扳机。”
他的指点，精准、实用，且毫无保留。这让九班的整体训练水平，在短短一周内，竟有了肉眼可见的提升。战友们对他的称呼，也从带着一丝疏离的“林枫”，彻底变成了发自内心、带着十足敬意的“枫哥”。
林枫自己，也在这份全新的集体生活中，感受到了一种前世从未体验过的、奇异的归属感。他依然沉默，依然在深夜独自加练，但他的内心，却不再像过去那样，是一座与世隔绝的孤岛。岛屿的边缘，已经开始有温暖的洋流经过，带来了陌生的、却并不令人讨厌的温度。
中期考核的风暴过后，新兵连的训练节奏，进入了最后的冲刺阶段。所有的训练科目，都围绕着三个月集训结束时的最终大考展开。其中，400米障碍跑，作为最能体现单兵综合战斗素养的科目之一，被提到了前所未有的重要高度。
这天下午，骄阳似火，炙烤着训练场的每一寸土地。空气中弥漫着尘土与汗水混合的味道。新兵连全体人员，都集中在400米障碍训练场，进行强化训练。
连长站在场地中央，手里拿着一个秒表，脸色比头顶的烈日还要严肃。
“都给我打起精神来！”他的吼声通过高音喇叭，在整个训练场回荡，“最终考核，400米障碍的成绩，将占到你们总评的百分之二十！谁要是敢在这上面给我掉链子，别怪我让他提前体验一下老兵连队的生活有多‘精彩’！”
为了激发新兵们的血性，连长宣布了一项临时激励措施。
“今天下午，解散之前，每个人进行一次全速计时测试！成绩能跑进1分50秒以内的，晚上加一个鸡腿！能跑进1分45秒的，加两个鸡腿，外加一瓶牛奶！如果……”
连长在这里故意停顿了一下，目光如鹰隼般扫过队列，提高了音量：“如果，有任何人，能打破咱们新兵连尘封了五年的400米障碍记录——1分35秒！我，亲自给他请功，报全连嘉奖，并且特批他休息一天，什么都不用干！”
“哗——！”
整个队伍瞬间炸开了锅。
1分35秒！
这个数字，对于这群新兵来说，简直如同天堑一般。他们目前最好的成绩，也不过是连队里那几个体能尖子跑出的1分42秒左右，距离那个传说中的记录，还有着遥远的7秒差距。在百米赛道上，7秒足以拉开半个身位的距离，而在障碍重重的400米场地上，这7秒的差距，更是如同鸿沟。
“1分35秒？开玩笑吧？那还是人能跑出来的速度吗？”
“我听说，那个记录是咱们团里一个传奇人物留下来的，后来直接被选进了军区最顶尖的特种大队！”
“别想了，那根本不是咱们新兵能碰的领域，老老实实为个鸡腿奋斗吧。”
议论声中，充满了对那个记录的敬畏与遥不可及的感慨。
但连长的激将法，无疑是成功的。所有人的眼中，都燃起了一股熊熊的战意。哪怕明知无法企及那个巅峰，但为了那份荣誉，为了那香喷喷的鸡腿，他们也要拼尽全力，跑出自己的最好成绩。
测试，正式开始。
新兵们一个个如同下山的猛虎，在障碍场上奋力奔跑、翻越、攀爬、匍匐。呐喊声、喘息声、身体与障碍物碰撞的闷响声，交织成了一曲充满阳刚与汗水的交响乐。
然而，现实是残酷的。大部分人的成绩，都徘徊在2分钟左右。能够跑进1分50秒的，已是凤毛麟角，引来阵阵喝彩。当连队的那几个体能尖子，拼尽全力跑出1分43秒、1分42秒的成绩时，更是赢得了全场的掌声。但那道1分35秒的“天堑”，却始终无人能够撼动分毫。
轮到九班了。
赵猛第一个冲了出去，他憋着一股劲，跑出了1分55秒的个人最好成绩，成功为自己赢得了一个鸡腿。
陈冲紧随其后，凭借着扎实的身体素质，跑进了1分50秒大关。
九班的战士们，在林枫这段时间的“小灶”指点下，成绩普遍比中期考核时有所提升，这让站在一旁计时的李铁，脸上也难得地露出了一丝笑意。
“九班，林枫，准备！”
当喇叭里喊出这个名字时，喧闹的训练场，竟不自觉地安静了几分。所有人的目光，都下意识地聚焦到了那个正缓步走向起跑线的削瘦身影上。
中期考核时，他那技惊四座的1分45秒，以及那个神乎其技的“蹬壁上墙”动作，早已传遍了整个新兵连。所有人都很好奇，经过这段时间的训练，这个深不可测的“怪物”，又能跑出怎样惊人的成绩。
然而，林枫接下来的表现，却让所有人大跌眼镜。
哨声响起，他冲了出去。动作依旧流畅，节奏依旧稳定，技巧依旧无可挑剔。但是，他的速度，却明显没有提起来。他仿佛不是在进行极限测试，而是在进行一次标准的、教科书式的技术演练。
最终，他以1分46秒的成绩，冲过了终点线。
这个成绩，不差，甚至可以说是优秀。但对于那些期待着他能再次创造奇迹的人来说，却无疑是令人失望的。
“搞什么啊？我还以为他能冲一下1分40秒呢。”
“看来中期考核就是他的极限了，也是，人总有力竭的时候。”
“有点可惜了，我还指望他能给我们带来点惊喜呢。”
人群中，响起了一阵低低的、带着些许失望的议论声。
林枫对这些议论充耳不闻，他走到场边，默默地进行着放松拉伸。对他而言，这次测试，不过是又一次对这具身体在当前负荷下的数据收集。他能清晰地感觉到，自己的肌肉爆发力、神经反应速度，相比中期考核时，又有了长足的进步。但他并不想过早地暴露自己的全部底牌。在实力没有恢复到足以应对一切突发状况之前，低调，永远是最好的伪装。
然而，他想低调，却有一个人，不想让他低调。
李铁拿着秒表和记录板，走到了他的身边。他没有看林枫，只是低头看着记录板上那个“1分46秒”的数字，用一种不带任何感情色彩的语气，淡淡地说道：“这就是你说的‘换一种活法’？”
林枫拉伸的动作，微微一顿。他抬起头，看向李铁，不明白他这句话的意思。
李铁终于抬起了头，那双锐利的眼睛，如同两把尖刀，直刺林枫的内心深处：“这就是你说的‘活得干净点’？藏着掖着，对朝夕相处的战友保留实力，对给你荣誉的集体敷衍了事，这就是你所谓的‘干净’？”
他的声音不大，却字字诛心，如同重锤，狠狠地敲在林枫的心上。
林枫的眉头，瞬间皱了起来。他没想到，李铁会说出这样一番话。
“我没有敷衍。”他沉声反驳。
“你没有？”李铁冷笑一声，向前逼近一步，压低了声音，用只有他们两人能听到的音量说道，“别把我当傻子！中期考核时，你翻高板墙的那个动作，虽然惊艳，但发力生涩，明显是身体力量跟不上你的技巧！而刚才，你过同一个障碍，动作圆润自如，力量和技巧已经完美结合！你的实力，至少提升了百分之二十！可你的成绩，却慢了一秒！你管这个叫没有敷衍？”
林枫的心，猛地一沉。他第一次，对眼前这个看似粗犷的班长，产生了一丝真正的忌惮。李铁的观察力，敏锐到了一个可怕的地步！他竟然能从一个零点几秒的动作细节中，精确地反推出自己实力的进步幅度！
“林枫，我不管你以前是干什么的，也不管你身上藏着多少秘密。”李铁的目光，变得无比严肃和真诚，“但就像你说的，你想换一种活法。在这里，在这个集体里，藏着自己的本事，就是对战友最大的不信任！就是对集体最大的不负责任！九班的荣誉，不是靠我一个人，也不是靠赵猛他们，是靠我们每一个人去挣的！你明明有能力去触碰那个记录，去为九班、为我们新兵连争光，但你却选择了退缩和隐藏！你告诉我，这和你过去那种‘浑’日子，又有什么区别？”
说完，李铁不再看他，转身就要走。
“班长！”林枫叫住了他。
李铁停下脚步，却没有回头。
林枫缓缓地站直了身体，他胸口剧烈地起伏着。李铁的话，像一把钥匙，捅进他内心最深处、也是最矛盾的地方。
是啊，自己为什么要隐藏？
前世，他活在阴影里，每一次展露实力，都意味着离死亡更近一步。隐藏，是生存的本能。
可今生呢？这里是光明正大的军营，身边是坦诚相待的战友。他渴望的，不就是这种可以毫无保留地信任彼此、可以为了同一个目标而并肩奋斗的生活吗？
李铁说得对。如果在这里，他依旧选择用前世的方式去猜忌、去保留、去隐藏，那他所谓的“换一种活法”，不过是一个自欺欺人的笑话。他只是换了一个地方，继续过着那种孤魂野鬼般的日子罢了。
那晚，李铁递过来的红花油。
训练时，赵猛硬塞给他的鸡腿。
格斗后，陈冲那充满敬佩和求知欲的眼神。
一幕幕画面，在他脑海中闪过。这些，都是他前世从未拥有过的温暖。
或许，是时候，为这份温暖，真正地、毫无保留地，燃烧一次了。
一股久违的、名为“热血”的东西，从他心脏的最深处，缓缓升起，流遍四肢百骸。
“班长，”林枫的声音，不再像之前那样冰冷，而是带着一丝被点燃的、灼热的温度，“我想……再试一次。”
李铁的身形，几不可察地一震。他缓缓地转过身，看着林枫那双亮得惊人的眼睛，他知道，自己赌对了。
他没有多说废话，只是点了点头，然后大步走到了连长面前，敬了一个标准的军礼。
“报告连长！新兵连九班战士林枫，申请……挑战新兵连400米障碍记录！”
李铁的声音，洪亮而坚定，通过连长身边还未关闭的高音喇叭，瞬间传遍了整个训练场的每一个角落。
整个训练场，先是陷入了一片死寂。
随即，如同滚油中被滴入了一滴冷水，瞬间爆发出了惊天的哗然！
“什么？林枫要挑战记录？”
“他疯了吧？他刚才不是才跑了1分46秒吗？怎么挑战1分35秒？”
“李铁班长搞什么鬼？这不是让他上去丢人吗？”
质疑声、嘲笑声、不可思议的惊呼声，响成一片。
连长的眉头，也紧紧地皱了起来。他看了一眼不远处那个平静站立的身影，又看了一眼面前站得笔直、眼神坚定的李铁，沉声问道：“李铁，你搞清楚你在说什么！这是挑战记录，不是儿戏！”
“报告连长！我非常清楚！”李铁的胸膛挺得更高了，“我相信我的兵！”
“好！”连长被李铁的这股气势所感染，他也是个爱兵如子、血性十足的汉子。既然兵有这个胆，他这个当官的，就没有不成全的道理！
他拿起喇叭，对着全连吼道：“全体都有！安静！九班战士林枫，要挑战我连尘封五年的400米障碍记录！不管他成功与否，他这份勇气，就值得我们所有人的掌声！”
话音刚落，雷鸣般的掌声，响彻云霄。虽然大部分人依旧不相信林枫能够成功，但他们愿意为这份敢于挑战极限的勇气，献上敬意。
在全连上百双目光的注视下，林枫脱掉了自己有些汗湿的上衣，露出了那身并不夸张、但线条分明、充满了爆发性力量的古铜色肌肉。
他缓缓地走回起跑线，每一步，都走得异常沉稳。
他不再压抑自己的气息。那股源自前世佣兵之王、历经无数次生死搏杀才磨砺出的、如同实质般的杀伐之气，与今生这具年轻身体里蓬勃的朝气，开始交融、升腾。
他的眼神，变了。
如果说之前的他，是一潭深不见底的古井，那么此刻，这口古井的深处，已然燃起了一片足以焚尽八荒的烈焰！
他站在起跑线上，微微俯下身，双手撑地，摆出了一个标准的蹲踞式起跑姿势。整个训练场，鸦雀无声，落针可闻。所有人都屏住了呼吸，等待着那决定性的一刻。
连长亲自走到了他的身边，举起了手中的发令枪。
他看着林枫那如同猎豹般蓄势待发的背影，看着他那双燃烧着火焰的眼睛，不知为何，他的心中，竟也生出了一丝强烈的、近乎荒谬的期待。
“预备——”
连长的声音，在寂静的训练场上，显得格外清晰。
林枫的身体，微微抬起，全身的肌肉，在这一刻，都绷紧到了极致。
他所有的感官，都前所未有地清晰起来。他能听到自己心脏有力的搏动，能感受到风拂过皮肤的触感，能闻到空气中尘土的味道。
他的眼中，只剩下了前方那条蜿蜒曲折的、由无数障碍构成的赛道。
那不是障碍。
那是他，通往新生之路的，第一级台阶！
“砰！”
发令枪响，石破天惊！