程烨是被一阵极轻的窸窣声唤醒的。
眼皮像粘了铅块，他费了极大的力气才掀开一条缝。入目是半旧的月白色床幔，绣着几枝疏朗的兰草，针脚细密，不像寻常官宦人家的奢华，倒透着几分清雅。鼻尖萦绕着一股复杂的气息——有浓郁却不刺鼻的草药味，有淡淡的安神香，还有一丝若有若无的、极清冽的兰花香，与谢筱筱闺房里的味道截然不同。
“你醒了？”
一道女声响起，轻柔得像羽毛拂过心尖，带着几分怯生生的试探。程烨转动眼珠，看到床边坐着位少女。她穿着一身素色的襦裙，料子是上好的杭绸，却没绣任何花纹，只在袖口滚了圈银线。梳着简单的随云髻，簪着支白玉簪，肌肤白得近乎透明，嘴唇却没什么血色，显然是长期病着的。
是苏清儿。
程烨的脑子还有些发懵，他记得自己倒在了苏府墙外，怎么会在这里？他想开口询问，喉咙却干涩得发疼，只能发出嗬嗬的声响。
“别急，我给你倒点水。”苏清儿连忙起身，她的动作很慢，像是怕牵动什么，走到桌边倒了杯温水，又拿了个小巧的银勺，小心翼翼地喂到他嘴边。
温水滑过喉咙，带来一阵舒适的凉意。程烨缓过劲来，才发现自己躺在一张雕花梨木床上，身上的脏衣服已经被换下，穿了件干净的白色中衣，后背的伤口被仔细包扎过，缠着厚厚的纱布，只是一动还是疼得钻心。
“是……你救了我？”他的声音沙哑得厉害。
苏清儿点点头，眼神有些闪躲，手指绞着衣角：“昨晚听到墙外有响动，让家丁去看，就发现你倒在那里，浑身是血……”她顿了顿，鼓起勇气看他，“你怀里的册子被血浸透了，我让人小心擦过，放在妆奁里了，没让人碰。”
程烨心中一震。账册！他猛地想坐起来，却牵扯到伤口，疼得倒抽一口冷气。
“别动！”苏清儿连忙按住他，指尖触到他滚烫的额头，微微蹙眉，“你还发着烧呢，大夫说你失血太多，要好好躺着。”
程烨这才注意到她眼底的青黑，显然是为了照看他没睡好。他心里涌上一股复杂的情绪，有感激，有疑惑，还有一丝不安——他一个被天香楼追杀的人，藏在知府千金的闺房里，若是被发现，后果不堪设想。
“苏小姐，多谢相救。我……”
“你别叫我苏小姐，叫我清儿就好。”苏清儿打断他，端过床头柜上的药碗，里面是深褐色的药汁，正冒着热气，“这是我爹珍藏的‘回魂草’熬的药，能止血生肌，你快喝了吧。”
回魂草？程烨的心又是一跳。这味药，正是柳施施用来控制苏清儿病情的关键，也是十年前沈家冤案的重要线索。苏瑾竟会用这么珍贵的药给他？
“这太贵重了……”
“不贵重的。”苏清儿舀了一勺药汁，用嘴唇轻轻吹了吹，才递到他嘴边，眼神清澈，“我爹说，救人一命，胜造七级浮屠。何况……”她低下头，声音细若蚊蚋，“我知道你是谁。”
程烨的心脏骤然收紧：“你知道？”
“嗯。”苏清儿点点头，药勺在碗里轻轻搅动，“我听到我爹和谢老板的人说话，说有个叫程易的家丁，为了保护一本账册，被天香楼的人追杀。那本册子，能证明十年前北疆的冤案，对不对？”
程烨沉默了。他没想到苏清儿看似柔弱，心思却如此敏锐。他看着少女认真的侧脸，月光透过窗棂洒在她身上，像笼罩着一层朦胧的光晕，忽然觉得没必要再隐瞒。
“是。我本名程烨，是程家灭门案的唯一幸存者。”他的声音很轻，却带着一种卸下重担的坦然，“十年前的北疆旧案，不仅牵连了沈家，也毁了我的家。”
苏清儿的手顿了顿，药汁溅出几滴在她素色的袖口上，像开了朵小小的墨花。她抬起头，眼里蒙着层水汽：“我娘就是北疆人，她说当年的沈副将是个大英雄，绝不可能通敌叛国。”她吸了吸鼻子，“我爹这些年一直在暗中查这件事，只是……阻力太大了。”
程烨心中一动。原来苏瑾也在查旧案？这倒是意料之外。
“那本账册，记录了当年北疆粮草的真实去向，是证明沈副将清白的关键。”程烨看着她，“清儿，谢谢你救了我，也保住了账册。”
“应该的。”苏清儿的脸颊微红，把药碗递到他嘴边，“快喝药吧，凉了就没效果了。”
药很苦，带着股奇特的腥气，显然是用名贵药材熬制的。程烨强忍着苦涩喝了下去，苏清儿立刻递过来一颗蜜饯，是用乌梅做的，酸甜的味道瞬间压下了药味。
“你好好休息，我去让厨房炖点燕窝粥。”苏清儿收拾好药碗，轻声道，“我爹去衙门了，一时半会儿不会回来，你不用担心。”
程烨点点头，看着她轻手轻脚地离开，心里百感交集。他从未想过，自己会在这样的绝境中，得到苏清儿的救助。这个体弱多病的少女，像一朵生长在温室里的兰花，却有着超乎寻常的勇气和善良。
或许是药效发作，或许是连日的疲惫终于袭来，程烨很快又沉沉睡去。这一觉睡得很安稳，没有追杀，没有阴谋，只有淡淡的药香和安心的兰香萦绕在鼻尖。
再次醒来时，已是傍晚。窗外的天色染上了一层橘红，房间里点上了一盏琉璃灯，光线柔和。程烨感觉精神好了很多，后背的疼痛也减轻了些。
他挣扎着坐起身，靠在床头。床头柜上放着一碗燕窝粥，还冒着热气，旁边摆着几碟精致的小菜，显然是特意为他准备的。
“你醒了？”苏清儿端着个托盘走进来，上面放着套干净的衣服，“我让人给你找了身干净的衣服，是我……是我早逝的哥哥的，你不嫌弃就穿上吧。”
程烨看着那身月白色的锦袍，料子考究，剪裁合体，显然不是普通人家能有的。他接过衣服，低声道：“多谢。”
“不客气。”苏清儿把托盘放在床上，“粥快凉了，你快趁热喝吧。”
程烨确实饿了，拿起勺子大口喝了起来。燕窝粥熬得软糯，带着淡淡的甜味，很合他的胃口。苏清儿坐在床边的绣墩上，手里拿着针线，绣着一块帕子，帕子上是几朵含苞待放的兰花，针脚细腻，比谢筱筱的手艺好得多。
“你的病……”程烨犹豫了一下，还是问了出来，“和回魂草有关？”
苏清儿的手顿了顿，随即苦笑了一下：“嗯。我从小就有怪病，浑身发冷，呼吸困难，只有回魂草能暂时压制。只是这草很稀有，只有天香楼的柳施施才有渠道弄到，我爹为了给我治病，不得不看她的脸色。”
程烨沉默了。他没想到苏清儿的病竟与回魂草有这么深的关联，也难怪苏瑾会对天香楼如此容忍。
“柳施施不仅仅是卖药给你爹吧？”程烨试探着问，“她是不是借此要挟，让你爹做了些什么？”
苏清儿抬起头，眼里闪过一丝惊讶：“你怎么知道？”她叹了口气，“我爹没跟我说过具体是什么事，但我知道，他每次从天香楼回来，都很不高兴。而且……”她压低声音，“我听到柳施施的人跟我爹说，只要他把你交出去，就给我足够的回魂草，保我十年无忧。”
程烨的心脏猛地一沉。柳施施果然连苏瑾都算计上了！
“你爹答应了？”
“没有。”苏清儿摇摇头，眼神里带着对父亲的敬佩，“我爹说，他是朝廷命官，不能为了私怨而不顾公道。程家的冤案，沈家的冤案，他都会查下去，哪怕付出再大的代价。”
程烨看着苏清儿清澈的眼睛，心里忽然涌起一股暖流。在这个充满阴谋诡计的世界里，还有这样坚守正义的人，还有这样善良勇敢的少女，让他觉得，自己所做的一切，都是值得的。
就在这时，门外传来丫鬟的声音：“小姐，老爷回来了，还带了位客人，说是谢府的赵队长。”
程烨和苏清儿对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。赵队长怎么会来？难道是阿宁把消息带到了谢府？
“我去看看。”苏清儿站起身，“你别出声，我先去应付一下。”
程烨点点头，心里却有些紧张。他不知道苏瑾和赵队长的到来，对他来说意味着安全，还是新的危险。
苏清儿刚出去没多久，房间门就被推开了。苏瑾走了进来，身后跟着赵队长。看到靠在床头的程烨，苏瑾的脸上没什么表情，赵队长却明显松了口气。
“程易，你没事就好。”赵队长走上前，语气带着真切的关切，“阿宁姑娘已经把账册送到了谢老板手里，你放心吧。”
程烨心中一喜：“阿宁没事吧？”
“她没事，就是有点担心你。”赵队长道，“谢老板让我来接你回府，好好养伤。”
苏瑾看着程烨，缓缓开口：“程公子，十年前的旧案，我确实查了很久。你手里的账册，对我来说很重要。但我救你，不是因为账册，而是因为你舍命护册的勇气，像极了当年的沈副将。”他顿了顿，“你在我这里很安全，若是想多住几日养伤，我很欢迎。”
程烨看着苏瑾真诚的眼神，心里感激不尽：“多谢苏知府。只是我毕竟是谢府的人，还是跟赵队长回去的好。他日若有需要，程某定当报答今日救命之恩。”
苏瑾点点头：“也好。赵队长，程公子伤势未愈，还请多加照拂。”
“苏知府放心。”
赵队长小心翼翼地扶起程烨，准备离开。经过苏清儿身边时，程烨看了她一眼，眼神里满是感激。苏清儿冲他笑了笑，那笑容很轻，却像一缕阳光，照亮了他心中的阴霾。
走出苏府大门，程烨回头望了一眼。这座看似平静的府邸，藏着太多的秘密和善良。他知道，今日的相遇，绝不会是终点。
回谢府的路上，赵队长告诉程烨，谢闻仙已经根据账册上的线索，开始暗中联络当年参与北疆旧案的知情人。天香楼的老鬼因为账册被夺，已经被柳施施斥责，暂时不会有大动作。
程烨松了口气，靠在马车里，闭上了眼睛。他想起苏清儿清澈的眼神，想起谢筱筱担忧的脸庞，想起阿宁坚定的目光，心里忽然充满了力量。
不管前路有多少风雨，他都不会再退缩。为了真相，为了正义，也为了那些在他危难之际伸出援手的人，他必须走下去。
而远在天香楼的柳施施，正站在窗前，看着谢府的方向，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。
“程烨，苏瑾，谢闻仙……你们以为拿到账册就赢了吗？”她轻轻抚摸着鬓边的金步摇，“游戏，才刚刚开始。”
夜色渐浓，安阳城的灯火次第亮起，像一颗颗散落的星辰。而围绕着十年旧案的博弈，才刚刚进入最关键的阶段。