劣质酒精灼烧伤口的剧痛如同一柄烧红的烙铁，狠狠烫进我的灵魂深处，瞬间的空白之后是更加汹涌的痛苦浪潮，几乎将我吞没。我蜷缩在冰冷的金属墙壁上，牙齿咬得咯咯作响，喉咙里压抑着野兽般的嘶吼，眼前一片漆黑，只有金星在无边的暗色里疯狂迸溅。冷汗浸透破烂的衣物，与后背不断渗出的温热液体混在一起，冰冷粘稠。
但疼痛，也带来了扭曲的清醒。
我强迫自己睁开沉重的眼皮。维修通道深处，吞噬了“火花”身影的黑暗，如同实质的墨汁，浓得化不开，那点幽蓝的微光早已彻底消失，仿佛从未存在过。死寂重新统治了这里，只有我和莉亚微弱却平稳的呼吸声在狭窄的空间里艰难地起伏。空气里弥漫着浓重的铁锈、霉菌、机油和劣质酒精混合的刺鼻气味，还有一丝若有若无的……血腥味，来自我，也来自刚才崩塌的锅炉房地狱。
莉亚躺在我身边冰冷的金属地面上，脸颊依旧苍白得透明，沾着污泥和油渍，像一件被遗弃的精致瓷器。但她嘴角不再涌血，紧蹙的眉头稍稍松开，胸膛的起伏虽然微弱，却规律了许多。那道幽蓝光芒的抚慰效果惊人，暂时稳定了她濒临崩溃的身体。可这稳定能持续多久？在这地狱深处，没有药物，没有医生，只有无尽的追杀和未知的威胁。
“火花”……他（她）到底是什么？那引动钢铁崩塌、又能治愈创伤的幽蓝力量……还有那与莉亚惊人相似的红发……莉亚曾经无意中提过的、被“锈蚀”夺走的亲人……一个模糊而惊悚的念头如同毒蛇，在我混乱的脑中钻出：难道……？不，不可能！那太荒谬了！但如果不是，又该如何解释？
我甩甩头，试图将这疯狂的念头压下去。现在不是探究谜底的时候，是活命的时候。
我撕下相对还算干净的内衬布条，忍着每一次牵动都撕心裂肺的剧痛，摸索着将后背那道被金属碎片和冲击力再次撕裂的伤口草草捆扎起来。布条迅速被温热的液体浸透，但聊胜于无。做完这一切，我几乎虚脱，靠在冰冷的墙壁上大口喘息，每一次呼吸都像拉扯着破碎的风箱。
必须离开这里。锅炉房那毁灭性的崩塌和暴徒临死前的惨叫，就像黑夜里的巨大灯塔，会吸引来所有在“锈城”下水道里逡巡的豺狼。更强大的“清洁工”，甚至是“公司”直属的、装备精良的“回收队”，随时可能循着动静找到这个维修通道口。
我小心翼翼地再次将莉亚背起。她的身体轻得可怕，像一片羽毛，却又承载着我无法言说的重量。每一次迈步，后背的伤口都在剧烈抗议，肌肉痉挛，冷汗涔涔而下。脚下的地面是粘稠的淤泥和冰冷的积水，在绝对的黑暗中，我只能依靠手摸索着冰冷的、布满锈蚀疙瘩的管道壁，深一脚浅一脚地向前挪动。
黑暗是绝对的，时间感也消失了。只有无尽的、令人窒息的通道，以及身后可能随时爆发的致命追捕。恐惧和疲惫如同两条冰冷的毒蛇，紧紧缠绕着我的神经。我强迫自己回忆“火花”消失的方向，回忆那点幽蓝光芒最后停留的位置，这成了我在绝望黑暗中唯一可以锚定的坐标。
不知过了多久，也许是一个小时，也许只是几分钟。就在我的体力即将彻底耗尽，意识开始模糊的边缘，手在管道壁上摸索的触感突然变了。
不再是光滑（相对而言）的金属壁，而是某种……柔软的、纤维状的东西？像是厚厚的、腐朽的布料，又像是……某种菌毯？
我停下脚步，警惕地侧耳倾听。除了我和莉亚的呼吸声，通道深处似乎传来一种极其微弱的、持续的“滴答”声，还有……一种难以形容的、低沉的“嗡”鸣？这声音很熟悉，有点像“火花”那个装置发出的嗡鸣，但更加微弱、更加……无序？带着一种令人不安的、仿佛什么东西在缓慢腐烂的粘滞感。
我犹豫了一下。未知意味着危险，但也可能意味着转机——比如一个废弃的避难所，或者……水源？
强烈的求生欲压倒了谨慎。我朝着那微弱声音和怪异触感传来的方向，更加小心地挪动过去。脚下的淤泥似乎变得更厚了，每一步都带着粘滞的拉扯感。空气里那股霉味和化学溶剂的气味变得更加浓重，甚至多了一种……难以言喻的腥甜？
又向前挪动了大约十几米，狭窄的管道似乎陡然开阔了一些。我的手向前探去，摸了个空。
是一个岔路口？还是一个稍微大点的空间？
我试探着向前踏出一步。
脚下不再是坚实的金属地面或淤泥，而是一种……松软的、类似厚厚灰尘或者腐殖质的东西。同时，一股极其浓烈的、混杂着霉烂、铁锈和强烈消毒水（或者防腐剂？）的味道扑面而来，呛得我几乎窒息。
我摸索着将莉亚轻轻放下，靠在我脚边。然后，颤抖着从怀里摸出了那个“锈蚀”探测器——那个在锅炉房引发一系列剧变的罪魁祸首，此刻它正安静地躺在我的掌心，散发着极其微弱的、几乎可以忽略不计的幽蓝光芒，如同风中残烛。
我犹豫了一下，还是按下了侧面的一个凸起。
嗡……
一声极其轻微、短促的嗡鸣响起，探测器核心的光芒猛地跳动了一下，亮度瞬间提升了一点点，如同回光返照。借着这短暂而微弱的光线，我看到了眼前的景象。
光线范围很小，只能照亮眼前几米。但这惊鸿一瞥，已足以让我头皮发麻，血液几乎凝固！
这里像是一个被遗弃的地下小型医疗站，或者实验室的某个角落。光线所及之处，是倾倒的、锈迹斑斑的铁架子和金属柜，上面散落着碎裂的玻璃器皿和扭曲的金属工具。地面覆盖着一层厚厚的、灰白色的、仿佛霉菌又像尘埃的东西，踩上去软绵绵的。
真正令人毛骨悚然的，是墙壁。
光线边缘扫过的墙壁上，覆盖着一层……活物！
那是一种难以形容的、缓慢蠕动着的暗红色物质。它像粘稠的苔藓，又像某种菌类的集合体，表面布满了细密的、如同血管般的脉络，闪烁着极其微弱的、病态的暗红色微光。这暗红的光与探测器发出的幽蓝光芒交织在一起，形成一种诡异而令人极度不安的色调。那些低沉的、粘滞的“嗡鸣”声，似乎正是从这些暗红色的“活墙”深处发出的！
更可怕的是，在这片暗红色的“活墙”上，在那些倾倒的铁架之间，隐约可见一些……轮廓！
被那暗红物质部分包裹着的，是扭曲的人形！有的只剩下森森白骨，被暗红物质缠绕着，如同怪诞的标本；有的则像是刚被吞噬不久，还能看到腐烂的衣物碎片和尚未完全消融的肢体，暗红物质如同有生命的蛆虫，在那些残骸上缓慢地蠕动、覆盖、侵蚀！那些“滴答”声，正是腐败的组织液混合着暗红物质分泌的粘液，从这些“嵌合体”上滴落的声音！
“锈蚀”……这就是更深层次的“锈蚀”？！
探测器在我手中猛地一震！嗡鸣声陡然变得尖锐、急促！核心的幽蓝光芒以前所未有的亮度爆发出来，瞬间将这个小空间照亮了大半！光芒剧烈地闪烁着，如同濒死的心脏在疯狂跳动！
嗡——嗡——嗡——！！！
这突如其来的强光和刺耳噪音，如同投入死水潭的巨石！
哗啦……哗啦……
墙壁上、天花板垂落的暗红色“活体”物质，仿佛被惊醒的怪物，剧烈地蠕动、翻涌起来！那些被包裹的残骸也随之晃动，发出令人牙酸的骨骼摩擦声！整个空间的暗红色光芒也随之暴涨，粘滞的“嗡鸣”声瞬间拔高，变成一种充满了恶意的、仿佛无数细小口器在摩擦的嘶嘶声！
“该死！” 我低吼一声，手忙脚乱地想关掉探测器，但那尖锐的嗡鸣和刺目的蓝光如同失控的引擎，完全不听使唤！
更糟糕的是，这巨大的动静，如同黑夜里的信号弹！
“在那边！有反应！很强的‘锈蚀’信号！还有那个探测器的频率！” 一个冰冷、毫无感情、带着明显电子合成音质感的男人声音，突然从我们刚刚进来的维修通道方向传来！声音在狭窄的通道里被扭曲放大，如同死神的宣告！
紧接着，是沉重、整齐、如同机械运转般的脚步声！不止一个人！速度极快！伴随着某种能量武器充能的低沉嗡鸣！
“回收队！” 我的心脏瞬间沉入冰窟！是“公司”的人！他们果然被爆炸和探测器强烈的信号吸引过来了！而且听声音，装备精良，训练有素！
前有未知的、仿佛活过来的恐怖“锈蚀”怪物，后有冷酷无情的“公司”追兵！
绝境！
探测器还在疯狂尖叫，蓝光刺目。墙壁和天花板的暗红“活体”如同沸腾的粘稠血浆，剧烈地翻涌、膨胀，数条如同巨大血管或触须般的暗红物质从墙壁上剥离，带着令人作呕的腥甜气息和粘液滴落的声响，朝着我和莉亚的方向，缓缓地、却又带着无可阻挡的压迫感，探了过来！
背后的通道里，沉重的脚步声和能量武器的充能声已经近在咫尺！冰冷的电子合成音再次响起，带着不容置疑的命令：
“发现目标：携带高活性‘锈蚀’源个体及‘星火’项目关键物品。执行回收协议。清除一切阻碍。”
“阻碍”——指的显然是我！
没有时间思考！没有退路！求生的本能和守护莉亚的执念在瞬间压倒了恐惧和剧痛！我猛地将还在疯狂嗡鸣的探测器塞回怀里，用破烂的外套紧紧捂住，试图隔绝那致命的信号和光芒！同时，用尽全身力气，朝着这个恐怖空间更深处的、没有被暗红物质完全覆盖的、一个倾倒的大型金属柜子后面扑去！一把抄起地上半截锈蚀的金属管作为武器！
就在我扑倒、将莉亚死死护在身下的瞬间！
嗤——！！！
一道刺眼的、灼热的能量光束，带着毁灭性的高温和刺鼻的臭氧味，擦着我的头皮射入空间！狠狠轰击在我刚才站立位置后方的暗红“活墙”上！
轰！
暗红物质被高温瞬间汽化了一部分，发出凄厉的、如同千万只虫子被烧焦的尖锐嘶鸣！更多的暗红物质如同被激怒的蜂群，疯狂地朝着能量光束射来的方向——维修通道口——涌去！
“开火！压制‘锈蚀’活性！优先回收目标！” 冰冷的电子音命令道。
嗤！嗤！嗤！
更多的能量光束射入！精准地点射那些涌向通道口的暗红触须！灼烧的恶臭弥漫开来！暗红物质的嘶鸣和能量武器的嗡鸣交织成地狱的乐章！
我蜷缩在金属柜后面，紧紧抱着莉亚，心脏狂跳得几乎要炸开！灼热的气浪和飞溅的粘液碎块不断落在周围！后背的伤口在剧烈的动作下再次崩裂，剧痛如同潮水般冲击着我的意识，但我死死咬住牙关，不敢发出一丝声音。
金属柜只能提供极其有限的掩护，随时可能被流弹击中，或者被那些狂暴的暗红物质波及！必须移动！趁着它们互相攻击的混乱！
我目光急速扫视。借着能量光束爆炸的闪光和暗红物质自身散发的病态红光，我看到在空间最深处，靠近角落的地方，似乎有一个半掩着的、锈蚀严重的金属门！门缝里透出更加深邃的黑暗！
赌一把！
“莉亚，坚持住……” 我在她耳边用几乎听不见的声音嘶语，再次将她背起。剧痛让我眼前发黑，双腿打颤。我深吸一口气，如同潜伏的猎豹，趁着又一道能量光束轰击在对面墙壁、激起大片暗红物质反击，吸引了追兵火力的瞬间，猛地从金属柜后窜出！
我弓着腰，将身体压到最低，爆发出最后的潜能，朝着那扇金属门亡命冲刺！脚下的粘稠物质极大地阻碍了速度，每一步都如同在泥潭中跋涉！
“目标移动！左前方！拦截！” 电子合成音冷酷地响起。
嗤！
一道灼热的光束几乎是贴着我的脚后跟射入地面，烧熔了粘稠的地面物质，腾起一股青烟！灼热感刺痛皮肤！
我亡魂皆冒，肾上腺素狂飙！不顾一切地向前扑去！同时，手中的半截锈蚀金属管被我狠狠砸向侧面墙壁上一大块蠕动最剧烈的暗红物质！
噗嗤！
金属管深深插入那粘稠的“活体”之中！暗红色的粘液如同血液般喷溅而出！那一片暗红物质仿佛感受到了巨大的痛苦，猛地收缩、痉挛，接着爆发出更加疯狂的嘶鸣！数条粗大的暗红触须放弃了攻击通道口的追兵，带着狂暴的愤怒，朝着我抽打、缠绕过来！
“呃！” 我闷哼一声，险之又险地躲开一条横扫的触须，却被另一条触须末端甩出的粘液溅到了手臂！一股强烈的灼烧感和麻痹感瞬间传来，如同被强酸腐蚀！
剧痛让我动作一滞！
就在这时！
嗡——！！！
一声比之前探测器更低沉、更宏大、带着某种古老韵律的嗡鸣，猛地从空间最深处、那扇半掩的金属门后传来！这声音仿佛直接作用于灵魂，让整个空间所有蠕动的暗红物质都为之一滞！连那些追击我的触须都出现了瞬间的凝滞！
这嗡鸣……是“火花”？！
念头只是一闪而过！求生本能让我抓住了这千钧一发的机会！我强忍着右臂的灼痛和麻痹，用尽最后的力气，狠狠撞向那扇半掩的、锈迹斑斑的金属门！
哐当！！！
门轴发出刺耳的呻吟，门被撞开了！一股更加冰冷、带着浓重水汽和铁锈味的空气扑面而来！
门后，是一片更加深沉的黑暗！只有脚下似乎是一条狭窄的、悬空的金属走道，下方深不见底，传来哗哗的水流声！
没有选择！我背着莉亚，一步踏上了那悬空的走道！
就在我踏入黑暗的瞬间！
嗤！嗤！嗤！
数道灼热的能量光束追射而至，狠狠轰击在金属门框和周围的墙壁上！火星四溅！同时，几条狂暴的暗红触须也猛地刺入了门框！
“目标进入未知区域！信号减弱！请求指示！” 通道口传来追兵带着一丝电子杂音的汇报。
“保持封锁出口！投放‘清道夫’，追踪信号！目标优先级：回收‘星火’项目关键物品！清除携带者！” 冰冷的电子命令不容置疑。
我顾不上听清后面的命令，只知道暂时摆脱了追兵和那些恐怖暗红物质的直接攻击。但危险远未结束！脚下狭窄的金属走道在黑暗中发出不堪重负的呻吟，仿佛随时会断裂！下方是汹涌的、散发着恶臭的地下暗河水流声！右臂被腐蚀的地方传来钻心的疼痛和麻木感，毒素似乎在蔓延！怀里的探测器虽然被捂住，但依旧在持续发出低沉的嗡鸣和微弱的蓝光，如同一个不断暴露我们位置的灯塔！
“清道夫”……那是什么鬼东西？！
我靠在冰冷的、湿滑的走道墙壁上，剧烈地喘息，每一次呼吸都牵扯着全身的伤痛。黑暗如同粘稠的墨汁，包裹着一切，只有下方暗河的水声是永恒的背景噪音。后背的伤口、右臂的灼痛、毒素带来的麻痹感，以及深入骨髓的疲惫，如同无数只冰冷的手，要将我拖入无底的深渊。
怀里的莉亚依旧昏迷，呼吸微弱但平稳，仿佛这地狱般的一切都与她无关。只有她微弱的心跳，贴着我同样剧烈跳动的胸膛，成为支撑我最后意志的锚点。
探测器那低沉的嗡鸣和微弱的蓝光，此刻在绝对的黑暗中显得如此刺眼，如此致命。它像一块磁石，吸引着所有黑暗中的猎手。必须处理掉它，或者……想办法屏蔽它！我摸索着将它掏出来，冰冷的金属外壳上沾满了我的血和污垢。我尝试用力掰扯、砸击，但这东西异常坚固，表面的金属连一丝划痕都没有留下。我甚至冒险再次按下开关，试图让它彻底关闭，但除了让那该死的嗡鸣声暂时停歇几秒，蓝光黯淡一瞬之外，毫无作用。它很快又自动亮起，如同一个无法摆脱的诅咒。
“该死……” 我低低咒骂，绝望感再次攫住心脏。就在这时，右臂被暗红粘液腐蚀的地方传来一阵剧烈的、如同无数细小冰针刺入骨髓的锐痛！麻痹感瞬间蔓延到了半个肩膀！我闷哼一声，身体不受控制地晃了一下，脚下湿滑的金属走道发出令人心悸的吱呀声！
毒素！那鬼东西的粘液有毒！而且发作得如此之快！
我咬紧牙关，强忍着那钻心的疼痛和蔓延的麻痹，用还能活动的左手摸索着腰间的铝制水壶。里面还剩下最后一点点刺鼻的劣质酒精。这是我现在唯一能想到的“消毒剂”。我拧开盖子，颤抖着将冰冷的液体倒在右臂腐蚀发黑、皮肉翻卷的伤口上！
“呃——啊！！！” 比后背灼烧更甚十倍的剧痛瞬间席卷全身！仿佛整条手臂被扔进了熔炉！我眼前一黑，身体剧烈摇晃，几乎栽下走道！牙齿深深陷入下唇，尝到了浓重的血腥味！冷汗如同瀑布般涌出，瞬间浸透全身！
这自残般的痛苦换来了短暂的清醒。酒精的强烈刺激似乎暂时压制了毒素的麻痹感，虽然疼痛更加剧烈，但手臂的控制权勉强回来了几分。但这绝非长久之计。我能感觉到，那冰冷的毒素如同跗骨之蛆，依旧在血肉深处缓慢而坚定地蔓延。
不能停下！必须前进！趁着“清道夫”还没来，趁着追兵被那恐怖的暗红物质暂时阻挡！
我喘息着，将几乎空掉的水壶塞回腰间，再次将探测器死死捂在怀里，试图用身体隔绝那要命的信号。然后，我重新背起莉亚——这个动作几乎耗尽了我刚恢复的一点力气——开始沿着这条悬空的、危机四伏的金属走道，向着未知的黑暗深处，蹒跚前行。
脚下的走道锈蚀严重，很多地方钢板扭曲变形，甚至缺失，露出下方深不见底的黑暗和哗哗的水声。每一步都必须极其小心，试探着落脚点。冰冷的、带着浓重铁锈味的水汽不断从下方涌上来，浸透了本就破烂的衣物，带来刺骨的寒意。黑暗中，只有我沉重的喘息、莉亚微弱的呼吸、探测器低沉的嗡鸣，以及脚下金属不堪重负的呻吟，交织成一首绝望的行进曲。
走了不知多久，也许只有几十米，却漫长得如同一个世纪。就在我的体力即将再次耗尽，意识因剧痛和疲惫而开始涣散时，走道似乎到了尽头。
前方不再是悬空的深渊，而是……坚实的、向上倾斜的地面？触感依旧是冰冷的金属，但似乎更粗糙，布满了颗粒状的锈蚀物。更重要的是，我隐约听到了……水声？不是下方暗河那种汹涌的哗哗声，而是更细微的、持续的滴落声，像是水滴落在金属容器里。
我摸索着向前。脚下的地面逐渐变得干燥了一些。空气里那股浓重的铁锈味和霉味依旧存在，但似乎……多了一丝别的气息？一丝极其微弱的……类似臭氧？或者……某种能量核心运转时散发的热量？
就在这时，我怀里的探测器嗡鸣声突然发生了极其细微的变化！不再是之前那种单调的、如同背景噪音的低沉嗡鸣，而是……出现了一丝微不可查的、如同心跳般的律动！哒…哒…哒…非常微弱，但极其规律！同时，它散发出的幽蓝光芒，似乎也随着这律动，极其轻微地……脉动了一下！
这变化让我心头猛地一跳！有东西！附近有东西在影响探测器！或者说，探测器在“共鸣”？
我停下脚步，屏住呼吸，侧耳倾听。
除了水滴声，那细微的、类似能量核心运转的微弱嗡鸣似乎更清晰了一点。来源就在前方不远处的黑暗中。
我犹豫了。是未知的能量源？还是“公司”的另一个陷阱？抑或是……“火花”留下的某种东西？
探测器那微弱的律动如同黑暗中无声的指引。我没有选择。我背着莉亚，朝着那声音的来源，更加小心地挪动过去。
绕过一堆倒塌的、冰冷的金属支架障碍物。探测器核心的蓝光随着我的靠近，脉动得越来越明显，越来越快！哒！哒哒！哒哒哒！
终于，在探测器幽蓝光芒勉强能照亮的边缘，我看到了一小片被清理出来的空地。
空地中央，静静地矗立着一个……东西。
它大约半人高，整体呈不规则的圆柱体，外壳是某种深灰色的、布满刮痕和锈迹的沉重合金。顶部有几个断裂的、扭曲的接口，像是被暴力破坏过。一些粗大的、绝缘层剥落的电缆如同死蛇般从它底部延伸出来，没入周围的黑暗或锈蚀的地面。它的表面大部分区域都覆盖着厚厚的锈层和尘埃，但在正对着我的这一面，一块巴掌大小的区域似乎被清理过，露出了下面复杂的、闪烁着极其微弱蓝绿色光芒的电路板！
那持续不断的、细微的“嗡鸣”声，正是从这块裸露的电路板深处发出的！而探测器那越来越快的、如同心脏狂跳般的律动，正与这“嗡鸣”声隐隐同步！
这是一个……废弃的、部分损坏的……小型能量节点？或者信号中继器？
更让我瞳孔收缩的是，在这个布满锈迹的金属圆柱体的基座旁边，散落着几样东西：
一个和我那个几乎一模一样的、扁平的铝制水壶，上面布满了凹痕。
半块被压扁的、包装纸早已腐烂的压缩口粮。
还有……一小片被撕裂的、边缘带着焦痕的深蓝色粗布！那颜色和质地，像极了“火花”身上那件宽大外套的材质！
他（她）来过这里！而且在这里停留过！甚至……可能修理过这个节点？或者试图从它这里获取什么？
这个废弃的节点，是“火花”的一个临时据点？一个安全屋？
这个念头如同黑暗中的一丝微光。我立刻背着莉亚，艰难地挪到那个金属圆柱体旁边，靠着它冰冷粗糙的外壳坐了下来。圆柱体散发出的微弱热量，在这阴冷潮湿的环境中，竟然带来了一丝难得的暖意。
我小心地将莉亚放下，让她靠在我身边。探测器在我手中依旧在疯狂律动，蓝光闪烁不定。它似乎与这个节点产生了强烈的共鸣。
就在这时，我注意到节点裸露电路板旁边，有一个非常不起眼的、深深嵌入锈蚀外壳中的圆形凹槽。凹槽内部似乎有极其精密的接口。
而探测器的底部……似乎……也有一个类似大小和形状的凸起结构？
一个大胆的、近乎疯狂的念头在我脑中闪现！
我颤抖着拿起探测器，小心翼翼地将它的底部，对准那个节点外壳上的圆形凹槽……
咔哒。
一声极其轻微、却无比清晰的机械咬合声响起！
探测器完美地嵌入了那个凹槽！
嗡——————！！！
下一瞬间，一股远比之前强烈、稳定、如同洪流般的嗡鸣声猛地从节点内部爆发出来！同时，节点表面那块裸露的电路板，以及嵌入其中的探测器核心，同时爆发出耀眼的、纯净而稳定的幽蓝色光芒！
这光芒瞬间驱散了周围数米范围的黑暗！将锈蚀的地面、倒塌的支架、散落的水壶和布片，都照亮了！光芒温暖而柔和，如同月光，却带着一种奇异的能量感！
更不可思议的事情发生了！
在这纯净蓝光的笼罩下，我右臂伤口处那股冰冷刺骨、不断蔓延的麻痹感，竟然如同潮水般迅速退去！剧烈的灼痛依旧存在，但那种深入骨髓的毒素侵蚀感，明显被遏制了！伤口边缘那些令人心悸的黑色坏死组织，在蓝光下似乎也停止了扩散！
这蓝光……和“火花”用来治疗莉亚的光芒，性质极其相似！它不仅能探测“锈蚀”，能引动金属，能治愈创伤……现在，它还能激活这个废弃的节点，甚至……抑制那种暗红物质的毒素？！
这节点……这探测器……它们是一体的？或者说，探测器是启动这节点的“钥匙”？而“火花”……他（她）显然知道这一切！
巨大的震惊和一丝劫后余生的庆幸席卷了我。我贪婪地感受着蓝光带来的温暖和毒素被压制的舒缓，靠在冰冷的节点上，剧烈地喘息。暂时……安全了？至少，这个被激活的节点散发的能量场，或许能屏蔽掉探测器本身散发的信号，让那些“清道夫”暂时失去目标？
就在我精神稍稍松懈的刹那。
“嗯……” 一声极其微弱、如同梦呓般的呻吟，突然从我身边响起。
我猛地转头！
莉亚！她长长的、沾着污迹的睫毛颤动了几下，紧蹙的眉头微微松开，苍白的嘴唇翕动着，似乎在无意识地呢喃着什么。她……要醒了？！
“莉亚？” 我强忍着激动，声音嘶哑得如同砂纸摩擦，小心翼翼地靠近她，“莉亚？能听到吗？”
她的眼皮又颤动了几下，仿佛在与沉重的黑暗抗争。终于，那双紧闭的眼睛，极其缓慢地、艰难地……睁开了一条缝隙。
瞳孔是涣散的，失去了焦距，如同蒙着一层雾气，倒映着节点散发的幽蓝光芒，显得空洞而茫然。她的眼神没有落在我身上，而是虚虚地望着节点上方无尽的黑暗，嘴唇依旧在微弱地开合，发出几乎听不清的气音。
我屏住呼吸，心脏提到了嗓子眼，将耳朵凑近她的唇边。
“……红……痕……”
她的声音气若游丝，破碎不堪。
“……在……回响……”
红痕？回响？
这两个词如同冰冷的电流，瞬间击穿了我的大脑！我猛地想起莉亚在昏迷前，也曾提到过“红痕”！还有“火花”那与莉亚如出一辙的、如同燃烧火焰般的红发！
“莉亚！什么红痕？谁在回响？是不是……” 我急切地追问，声音因激动而颤抖，“是不是‘火花’？你认识他（她）对不对？他（她）是谁？！”
莉亚对我的追问毫无反应。她的眼神依旧空洞地望着上方，仿佛穿透了厚重的金属穹顶，看到了某个遥远的、只有她能触及的幻影。她的嘴唇继续蠕动着，声音更加微弱，却带着一种令人心悸的、如同梦魇般的恐惧和悲伤：
“……哥哥……”
“……不要……过去……”
“……锈……吃掉了……光……”
哥哥？！锈吃掉了光？！
如同惊雷在脑中炸响！我浑身剧震，难以置信地看着莉亚那失焦的、倒映着幽蓝光芒的瞳孔！那个神秘、强大、拥有诡异能力的红发孩子“火花”……是莉亚的哥哥？！那个她曾经提到过的、被“锈蚀”夺走的亲人？！
“锈吃掉了光”……这是什么意思？是指“锈蚀”吞噬了他的生命？还是……吞噬了他的某种能力？或者……更可怕的……改造了他？
无数线索和猜测在我脑中疯狂冲撞、爆炸！莉亚哥哥的身份！“火花”诡异的能力！那个能引动“锈蚀”的探测器！这个被激活的废弃节点！还有那恐怖、仿佛有生命的暗红“锈蚀”！
“莉亚！你哥哥！‘火花’！他在哪里？！他要去哪里？！‘不要过去’是什么意思？！” 我抓住莉亚冰冷的手，急切地追问，试图从她混乱的呓语中抓住更多线索。
然而，莉亚似乎耗尽了最后一丝清醒。她的瞳孔再次涣散，眼皮沉重地合拢，身体一软，重新陷入了深沉的昏迷。只有那微弱的呼吸，证明她还活着。
“哥哥……” 我颓然松开她的手，靠在冰冷的节点上，口中无意识地重复着这个词，心中翻江倒海。那个在锅炉房冷酷引爆管道、又在这地下深处用蓝光治愈莉亚、如同幽灵般出现又消失的红发孩子……竟然是莉亚苦苦寻找、以为早已死去的哥哥！
他还活着！以一种难以理解的方式活着！他变成了“火花”！他拥有操控“锈蚀”的力量！他似乎在躲避着什么，又在追寻着什么！他引我们到这里，留下线索，却又拒绝靠近……
“不要过去……” 莉亚昏迷前的警告如同冰冷的烙印，刻在我的心头。他要去哪里？那里有什么？是更深的“锈蚀”源头？还是……“公司”的核心秘密？抑或是……某种最终的归宿？
节点散发的纯净蓝光依旧稳定地笼罩着这片小小的空间，温暖而安全。探测器嵌在凹槽里，与节点共鸣着，发出低沉的、稳定的嗡鸣，如同一个沉睡巨人的心跳。
这短暂的安宁，如同暴风眼中的寂静。我低头看着莉亚苍白的面容，又抬头望向节点光芒无法穿透的、更深邃的黑暗甬道——那正是“火花”消失的方向。
他就在前方。带着所有的谜团，带着莉亚的哥哥的身份，带着那能引动毁灭与治愈的幽蓝力量。
而我，必须带着莉亚，继续前进。穿过这片被遗忘的锈蚀之地，追上那道红色的残影，揭开“红痕”回响的真相，即使前方等待我们的，可能是比死亡更可怕的终结。