陈恪急促的话语如同惊雷，劈开了偏殿内凝重的空气。
“防空洞？青铜丹炉？双蛇戒？”苏棠迅速抓住这几个关键词，职业本能让她立刻进入状态，“具体位置？哪个防空洞？”
陈恪闭目凝神，努力回溯着那强行从明心混乱神智中撕扯出来的画面碎片。那感觉如同在浑浊的泥水中打捞玻璃片，模糊且割手。
“入口…很多铁蒺藜和杂草…西边…更西边…荒山…”他断断续续地描述，额角青筋隐现，显然这追溯极其耗费心神，“洞很深…向下…有岔路…向左…潮湿…滴水声…”
他猛地睁开眼，目光投向西方：“是西郊那片废弃的人防工事！‘深挖洞’年代留下的，大部分都封了，但肯定有遗漏的！”
苏棠立刻拿出手机。这一次，信号虽然微弱，但并未完全中断。她快速拨通市局指挥中心。
“我是苏棠！请求紧急调阅西郊废弃人防工程所有备案图纸和封存记录！重点排查入口有铁蒺藜防护、内部结构复杂、可能存在未登记入口的区段！对，最高优先级！通知附近巡逻单位，秘密封锁西郊入山主要路口，注意观察可疑人员和车辆，但不要打草惊蛇！”
她语速极快，命令清晰。挂断电话后，她看向陈恪：“我们需要更精确的位置。能再……”
陈恪摇了摇头，脸色疲惫：“明心的神智被污染得太厉害，强行搜魂只能得到这点碎片，再下去他会彻底崩溃。而且，‘缰绳’另一端的人肯定感应到了，说不定已经开始转移。”
他走到供桌前，拿起那柄清微斩邪剑。古朴的剑身传来温润的共鸣，仿佛因即将到来的战斗而兴奋。
“不过，有它指路，应该够了。”陈恪挽了个剑花，剑尖微颤，发出清越的嗡鸣，隐隐指向西方。“至阳破邪之力对那等阴秽巢穴最为敏感。”
他看向苏棠：“你留下，等支援。我先进去探路。”
“不行！”苏棠立刻反对，上前一步，“太危险了！里面情况不明，你一个人……”
“两个人目标更大。”陈恪打断她，语气不容置疑，“而且，里面的东西，你的枪对付不了。我去，能打能走，更方便。”
他指了指地上的余老道和床上的明心：“你得留下看着他们，尤其是明心。他体内的‘种子’还没除，万一那边再通过缰绳做点什么，需要有人应对。支援到了，立刻带人按我留下的标记跟进来！”
苏棠还想说什么，但看到陈恪那双不容置疑的眼睛，以及他手中那柄隐隐散发威仪的古剑，她知道这是最合理的安排。她咬了咬牙，重重点头：“好！你小心！保持通讯…尽量保持通讯！”
陈恪不再多言，将剑插回后腰的简易剑袋，又从帆布包里抓出一把符箓塞进口袋，最后看了一眼桌上那几样邪物，特别是那枚双蛇戒的模糊影像已深深刻入脑海。
他转身，大步走出清微观残破的大门。
门外阳光刺眼，但林间的空气依旧残留着一丝冰冷的污秽感。陈恪深吸一口气，辨明方向，身形一闪，便如猎豹般悄无声息地没入了西边的密林之中。
苏棠站在门口，看着他的背影消失，握紧了手中的枪，感觉肩上的责任前所未有的沉重。她退回殿内，小心地将殿门虚掩，持枪守在昏睡的明心和瑟瑟发抖的余老道身边，耳朵捕捉着外面任何一丝风吹草动，每一秒都如同一个世纪般漫长。
……
陈恪在林间快速穿行。手中的清微剑如同最精准的罗盘，嗡鸣声随着他靠近西方而逐渐增强，剑身甚至开始散发出微弱的温热。
越往西，林木越发幽深，人迹罕至。废弃的田埂、坍塌的窝棚逐渐出现。根据记忆中的地图和剑的指引，他很快找到了一片坡度陡峭、杂草丛生的山坳。
就是这里！
剑身的嗡鸣达到了顶峰，温热甚至变得有些烫手。
陈恪伏低身体，锐利的目光仔细扫过山坡。很快，他就在一片茂密的荆棘丛和乱石堆后，发现了一个极其隐蔽的、半塌陷的洞口。洞口被人为地用生锈的铁蒺藜和粗木桩加固过，但依旧有可容一人侧身钻入的缝隙。洞口周围的泥土颜色深黑，寸草不生，散发着与明心身上相似的、令人作呕的灰败死气。
就是这里！“厨房”的入口！
他没有立刻靠近，而是先绕着洞口远远探查了一圈。没有发现明显的守卫或监控设备，但洞口附近的地面上，散落着一些新鲜的脚印和车辙印，似乎不久前还有人活动过。
陈恪屏住呼吸，将自身气息收敛到极致，如同融入阴影，悄无声息地靠近洞口。越靠近，那股阴寒污秽的气息就越浓重，甚至还夹杂着一丝极淡的、熟悉的檀香味——与殡仪馆那个男人身上残留的一致！
他从口袋捏出一小撮艾草粉，吸入鼻腔，驱散那令人不适的气味。随后，他小心翼翼地拨开洞口的荆棘，侧身钻了进去。
洞内一片漆黑，一股混合着泥土霉味、血腥味和某种矿物燃烧后的刺鼻气味的恶臭扑面而来。通道向下倾斜，地面湿滑粘腻。
陈恪没有使用照明设备，而是运转目力，眼中微不可察的金光一闪，已能大致看清黑暗中的环境。通道是人工开凿后又经粗糙加固的，墙壁上还能看到斑驳的红色标语残迹，但越往里走，人工痕迹越少，逐渐变得天然粗粝。
滴答…滴答…
远处传来清晰的水滴声，在寂静的洞穴中回荡，显得格外阴森。
手中的清微剑持续嗡鸣，为他指引着方向。他选择了一条向左的岔路，正如明心记忆碎片中所见。
越往里走，空气越发潮湿冰冷，那股邪恶的气息也越发浓稠，几乎凝成实质，压迫着人的神经。墙壁上开始出现一些模糊的、用暗红色颜料绘制的诡异符号，与林正英手稿中记载的某些邪阵有相似之处。
前方隐约传来微弱的光亮，还有…极其低沉的、仿佛无数人含混不清的诵念声！
陈恪将身体紧贴冰冷的岩壁，如同壁虎般缓缓向前移动。
拐过一个弯道，眼前豁然开朗！
一个巨大的天然洞窟出现在眼前。洞窟中央，赫然矗立着一尊足有两人高的、样式古拙的青铜丹炉！
丹炉三足鼎立，炉身刻满了密密麻麻、扭曲狰狞的邪异符文，此刻那些符文正随着炉内隐隐透出的暗红色火光而微微蠕动，仿佛活物。炉口紧闭，但丝丝缕缕墨黑色的烟气不断从缝隙中溢出，带着令人心悸的怨毒与死寂。
丹炉周围，地面被刻画成一个巨大的、复杂无比的邪恶法阵，阵眼中浸泡着暗红色的、尚未完全凝固的粘稠液体，散发出强烈的血腥味。
而最让陈恪瞳孔收缩的是——
丹炉正前方，背对着他，站立着三个身影！
三人皆穿着现代的深色衣裤，但外面古怪地罩着一件脏污的麻布斗篷。他们正对着丹炉顶礼膜拜，口中发出那种低沉含混、音调古怪的诵念声，节奏诡异，充满了狂热的虔诚。
其中为首一人，身形较高，诵念的声音最大，动作也最为狂热。他高举双手，仿佛在向丹炉祈求着什么。
在他挥舞的右手手指上——
一枚戒指在炉火映照下，反射出冰冷的金属光泽。
戒指的样式清晰可见：两条扭曲的黑蛇，首尾相衔，形成一个邪恶的圆环！
双蛇戒！
陈恪的心脏猛地一沉。
找到了！
但就在他锁定目标的瞬间——
那戴着双蛇戒的身影，诵念的声音突然停顿了一下。他高举的双手微微一顿，仿佛感应到了什么，头颅极其轻微地、似乎想要向后转动——
嗤——！
一声极其轻微、却尖锐无比的破空声响起！
并非来自陈恪，而是来自他侧后方的黑暗之中！
一道乌光以肉眼难以捕捉的速度，直射陈恪后心！
偷袭！这洞里还有第四个人！