市局的法医实验室总是弥漫着一股过于洁净的、混合了消毒水和福尔马林的气味，冰冷得不近人情。日光灯管发出嗡嗡的低鸣，将不锈钢台面和白色瓷砖照得一片惨白。
老法医戴着口罩和橡胶手套，正低头操作着离心机。苏棠站在一旁，看着试管里分离出的微量样本，眉头紧锁。那份充满“未知”的残留物报告像根刺，扎在她心里。
“还是老样子，”老法医的声音隔着口罩有些闷，“结构极其不稳定，物证本身离开现场环境后，活性就在持续衰减。常规毒理、病理分析找不到匹配项。这东西……邪门。”
他拿起另一份刚打印出来的数据纸，递给苏棠：“这是刚尝试做的微量元素光谱分析，倒是有点发现。里面几种矿物成分的配比很怪，不像自然界常见组合，倒像是……人工精心调配过的。”
苏棠接过数据纸，上面曲折的图谱和峰值对她而言如同天书，但“人工调配”这几个字，让她心头一紧。陈恪说的“制饵者”……
就在这时，实验室的门被轻轻推开。
一股与这里格格不入的、淡淡的檀香和草药味率先飘了进来。
苏棠和老法医同时抬头。陈恪站在门口，依旧是那身皱巴巴的西装，脸色在日光灯下显得愈发青白。他没穿防护服，也没戴手套，手里只拿着那个深咖啡色的罗盘。
“陈警司？”老法医有些诧异，这里是他的绝对领域，充斥着现代科学的规则和秩序。
“来看看。”陈恪的声音嘶哑，他走进来，目光直接落在操作台上那几个密封的证物袋上——里面装着从三个现场提取到的、微乎其微的残留物样本。
他的罗盘刚一靠近，玻璃罩下的指针就立刻开始不安地左右轻颤，发出极细微的嗡鸣，与离心机工作的声音混在一起，形成一种古怪的合奏。
老法医看着那罗盘，眼神里透出明显的不赞同，但没说什么。苏棠的心却提了起来，她紧紧盯着陈恪的动作和表情。
陈恪没去碰证物袋，只是将罗盘悬在它们上方，缓缓移动。指针颤动的幅度和频率随着位置变化而发生改变。他闭着眼，眉头微蹙，像是在解读某种无声的电波。
“不一样……”他喃喃自语。
“什么不一样？”苏棠立刻问。
“三个现场的残留，‘味道’有细微差别。”陈恪睁开眼，指着其中一个证物袋，“这个，怨气最重，像是从横死不久的人身上提炼的‘秽’。”手指移向另一个，“这个，惊惧之气更浓，掺杂了活物临死前的恐慌。”最后指向第三个，“这个……最‘凉’，像是汲取了地底埋了很久的阴寒死气。”
老法医听得目瞪口呆，张了张嘴，最终只是摇了摇头，转身去摆弄他的显微镜，显然觉得这是在听天书。
苏棠却感觉后背窜起一股寒意。她强迫自己冷静，追问：“这能说明什么？”
“说明‘制饵’的人，手法还不完全熟练，或者在尝试不同的配方。”陈恪收起罗盘，看向苏棠，“也说明，他获取这些‘原材料’的渠道，不止一个。”
原材料……横死之人、活物临死的恐慌、地底阴寒死气……这些词语让苏棠胃里一阵翻腾。这已经远远超出了连环杀手的范畴，更像是一种……黑暗的手工艺。
“能找到这些‘原材料’的来源吗？”她声音有些发干。
“难。”陈恪摇头，“但‘调配’需要地方。需要安静、隐蔽、不容易被打扰，而且……会有残留。”他顿了顿，补充道，“强烈的负面能量残留，会对周围环境产生影响。根据我那本笔记里写的，长期进行这种操作，那地方会变得阴冷潮湿，电器故障频发，甚至会影响附近活物的情绪。”
他目光扫过实验室冰冷的仪器：“就像现在，我的罗盘在这里反应就很大，不是因为证物，是因为这地方本身……死气、怨气、不甘心，太多了。”
老法医猛地回过头，脸色不太好看。任谁说自己工作的地方“死气怨气重”，恐怕都不会高兴。
苏棠却猛地想起了之前排查时，香烛店老板提到的那个“眼神让人发毛”的口罩男。一个需要安静隐蔽场所的人……
她立刻走到内部电话旁，再次接通了排查小组。
“重点追加一项：询问所有受访对象，附近有没有空置已久、或者最近突然被租下但很少看到人进出的仓库、地下室、废弃厂房？尤其是那种传闻不太‘干净’，或者最近电器总是出问题的地方！”
挂了电话，实验室里陷入一种诡异的沉默。只有离心机还在嗡嗡作响。
老法医看看一脸严肃的苏棠，又看看面无表情、周身仿佛萦绕着另一种规则的陈恪，最终叹了口气，嘟囔了一句：“这都什么事儿……”
陈恪似乎不打算久留，转身朝门外走去。经过苏棠身边时，他脚步停了一下，极低地说了一句：“让你的人，靠近这种地方时，机灵点。感觉不对，立刻退出来，别硬闯。”
门轻轻合上，那缕淡淡的檀香味还残留着，与实验室的消毒水味混合在一起，形成一种难以言喻的、冲突又融合的气息。
苏棠站在原地，看着台上那些证物袋。科学仪器分析出的图谱，和陈恪那玄乎的“味道”解读，像两条来自不同世界的线，此刻却离奇地指向了同一个方向。
她拿起电话，又拨了一个号码。
“喂，档案室吗？我是苏棠。麻烦帮我调阅一下近五年内，所有关于无名尸、离奇死亡且尸体发现时状态异常（如严重腐烂却死亡时间很短、尸体发现地异常干燥或潮湿等）、以及大量宠物或牲畜非正常死亡案件的记录，对，全部……”
听筒那头传来倒吸凉气的声音。
窗外的天色，不知不觉暗了下来。