自从萧衍开口叫了那一声“阿姐”之后，苏晚晚的心态发生了微妙而深刻的变化。
如果说以前，她对萧衍是百分之八十的投资心态，加上百分之二十的同情。那么现在，那份被一声“阿姐”彻底引爆的母爱……不，是姐姐的爱，已经悄悄地、不可控制地，膨胀到了百分之五十，甚至更多。
她开始真正地，从心底里把他当成一个与自己命运相连、需要她拼尽全力去护住的弟弟。
当然，剩下的百分之五十，依旧是对未来那个杀伐决断的暴君的恐惧，和对黄金万两咸鱼生活的向往。这两种矛盾的情绪，每天都在她脑子里上演三国演义，打得不可开交。
而萧衍，仿佛是被那声“阿姐”打通了任督二脉，虽然话依旧很少，惜字如金，但不再是完全的沉默。
他会用简短的词语来表达自己的状态和感受。
当苏晚晚来晚了，他会站在门口，看着她，小声说：“等。”
当苏晚晚摸来一件旧衣服给他披上，他会拉着衣角，感受着那份暖意，低低地说：“暖。”
有一次，苏晚晚给他带去一个烤得热乎乎的红薯，她自己啃着干巴巴的窝头，看着他小口小口地吃。跳动的烛火下，他抬起那双映着火光的眸子，很轻很轻地说了一个字：“甜。”
那一个“甜”字，比她吃过的所有山珍海味加起来，都要甜到心坎里。苏晚晚觉得，白天在浣衣局受再多的气，被冰水泡得手指红肿如萝卜，都值了。
她的“暴君养成计划”，正在朝着一个她未曾预料、却无比温馨美好的方向发展。
然而，她忘了，宫斗剧里有句至理名言：这后宫里，就没有不透风的墙。
她自以为神不知鬼不觉的行动，早就落入了一双淬满毒液的眼睛里。
这个人，就是春杏。
冰冷的井台边，春杏用力搓洗着一件太监的冬袍，井水刺骨，冻得她指节发青。她抬起头，恰好看到苏晚晚被刘姑姑派去送洗好的衣物——那是个能稍微离开这鬼地方透透气的活儿。凭什么？凭什么苏晚晚那个瘦得像豆芽菜一样的丫头，总能分到这种相对轻松的差事？
春杏的嫉妒，像冰水里的毒蛇，一寸寸噬咬着她的心。她敏锐地发现，苏晚晚最近变了。不再是那副死气沉沉、逆来顺受的样子。有时候干着活，嘴角会偷偷地翘起来，那双眼睛里也有了光，像是在想什么天大的好事。
更可疑的是，她还发现，苏晚晚总会想方设法地藏一些吃的。一个馒头，半块窝头，有时候甚至是一小撮炒熟的豆子。浣衣局的宫女，个个都饿得前胸贴后背，她自己都不够吃，藏起来给谁？
一个可怕的念头，在她心里慢慢滋长。
冷宫……废太子……偷藏的食物……难道……
春杏被自己的这个想法吓了一跳，但随之而来的，是一种病态的兴奋和恶毒的快意。如果这是真的，那苏晚晚的罪过可就大了！私通废太子，这可是凌迟处死、株连九族的大罪！
只要抓到证据，她就能把苏晚晚彻底踩在脚下，让她化成烂泥，永世不得翻身！
于是，春杏开始不动声色地，像一条最耐心的毒蛇，暗中观察苏晚晚的一举一动。
苏晚晚对此，毫无察觉。她还沉浸在“养崽”的快乐中，智商和警惕性都直线下降。
这天晚上，她走了天大的好运。厨房里那个相熟的小火者，在众人散去后，神神秘秘地把她拉到角落，塞给她一个滚烫的油纸包。
“晚晚姐，快拿着！御膳房赏下来的，管事们吃肉，咱们就分点骨头汤，这个鸡腿，是我拼了老命从狗嘴里抢到的！”
苏晚晚激动得差点给他跪下。鸡腿啊！金黄油亮，还冒着热气的鸡腿！这可是她穿过来之后，见过的最顶级的食物！
她自己都舍不得吃一口，用油纸小心翼翼地包好，揣在怀里。那滚烫的温度和霸道的肉香，隔着粗布衣衫，仿佛能一直暖到心窝里，让她饿得咕咕叫的肚子都安分了些。
她要拿去给萧衍吃。他正在长身体，太需要补充营养了。
她哼着不成调的小曲，提着水桶，脚步轻快地走向冷宫，满心都是萧衍看到鸡腿时，那双眼睛会亮成什么样子的期待。
她完全没注意到，在她身后不远处，一个鬼鬼祟祟的身影，借着宫墙的阴影，像壁虎一样无声地紧紧跟随着她。
春杏一路尾随，心脏因为兴奋和紧张而狂跳。她看着苏晚晚熟门熟路地绕过那片荒草地，钻进那排废弃的配殿后面，最后，消失在一扇她从未见过的、破旧的耳房门后。
春杏躲在假山石后面，连呼吸都屏住了。果然有猫腻！这个贱人，竟然在这里藏了个窝！
苏晚晚在里面待了很久。春儿不敢靠得太近，只能隐约听到里面传来微弱的说话声，是一个女孩温柔的嗓音，和……一个男孩低沉沙哑的回应？声音太小了，听不真切。
春杏的指甲，因为激动和怨毒，深深地掐进了掌心，留下几个血红的月牙印。
一定是了！苏晚晚这个贱人，真的在和废太子私会！
她强忍着立刻冲出去抓个现行的冲动。不行，她一个人不够，必须把事情闹大！她要去找刘姑姑，要人赃并获，要让苏晚晚在所有人面前被扒光伪装，死无葬身之地！
春杏压低身子，像只老鼠般悄悄地退了回去，用最快的速度跑向了浣衣局的灯火处。
……
耳房内，温暖和香气正在发酵。
苏晚晚献宝似的，在微弱的烛光下打开了那个油纸包。“快看我给你带了什么好东西！”
金黄色的、烤得外皮微焦的鸡腿，在昏暗中仿佛会发光。浓郁的肉香混合着香料的气味，瞬间充满了整个狭小的空间。
萧衍的眼睛，一下子就直了。他呆呆地看着那个东西，喉结不受控制地上下滚动了一下。他从来没见过这么香，这么好看的东西。
“这是……什么？”他小声问，声音里带着一丝不易察索的颤抖，口水已经开始不受控制地疯狂分泌。
“鸡腿！世界上最好吃的东西！”苏晚晚骄傲地宣布，然后把鸡腿塞到他手里，“快吃，趁热！凉了就不好吃了！”
萧衍拿着那个比他手掌还大的鸡腿，温热的、沉甸甸的触感让他有些不知所措。他先是像只谨慎的小兽，小心翼翼地凑近闻了闻，那霸道的香气让他一阵眩晕。然后，他伸出舌头，轻轻地、虔诚地舔了一下那油亮的表皮。
一股从未体验过的肉香，瞬间在他的味蕾上炸开，像除夕夜宫墙外天空中的烟火。
他猛地抬起头，那双黑曜石般的眼睛亮得惊人，紧紧地看着苏晚晚。然后，在苏晚晚错愕的目光中，他举起了那只珍贵的鸡腿，递到了她的嘴边。
“阿姐，吃。”
苏晚晚的心暖暖的，这孩子，不管有什么好东西，第一个想到的，永远是她。
“阿姐不饿，这是专门给你补身体的。”她笑着推了回去，声音里带着一丝自己都没察觉的哽咽，“你快吃，吃了才能长高长大，长大了保护阿姐。”
在苏晚晚的催促下，萧衍才终于张开嘴，小小地，珍而重之地咬了一口。肉质鲜嫩，油脂丰腴，满口流油。他幸福得眯起了眼睛，咀嚼的动作都变得格外缓慢，仿佛在品尝什么绝世珍宝，舍不得太快咽下。
苏晚晚看着他满足的样子，自己也忍不住咽了口唾沫。算了，崽吃饱了，姐就饱了。
她靠在墙上，絮絮叨叨地跟他讲着今天浣衣局里发生的趣事，当然，那些糟心事她都自动过滤了。她只想让他知道，这个世界上，除了冷漠和恶意，还有一些温暖和有趣的事情。
萧衍一边啃着鸡腿，一边安静地听着。烛光摇曳，将两个人的影子拉得很长，亲密地交织在一起。小小的耳房里，弥漫着鸡腿的香气和少女温言软语的说话声，形成了一个与世隔绝的，温暖而脆弱的结界。
然而，他们都不知道。这个结界，马上就要被最残忍的方式，彻底打破了。
当苏晚晚心满意足地从耳房里出来，准备回浣衣局时，心里还回味着萧衍那满足的模样。今晚的风似乎有些喧嚣，吹得荒草沙沙作响，像无数人在低语。她莫名觉得后颈一凉，下意识缩了缩脖子，加快了脚步。
刚走到那片荒草地的边缘，前路就被一片突如其来的火光彻底照亮。
火光中，刘姑姑那张刻薄的脸，被映照得如同地狱里的恶鬼，眼神里是毫不掩饰的狰狞和狂喜。她的身边，站着一脸幸灾乐祸、扬眉吐气的春杏，还有两个提着灯笼、膀大腰圆的婆子，像两尊门神，彻底堵死了她的去路。
她们，正堵在她的必经之路上，像一张等待已久的网。
苏晚晚的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白，浑身的血液仿佛在这一刻冻结。
完了。
被发现了。
“苏晚晚！”刘姑姑的声音尖利得像要划破夜空，带着抓住把柄的无上快意，“你这个不知死活的贱蹄子，大半夜不睡觉，跑到这晦气的冷宫来做什么！说！你来私会哪个野男人了？！”
苏晚晚的心，在一瞬间沉到了最深、最冷的谷底。她下意识地后退了一步，脑子里只有一个念头在疯狂叫嚣。
不能让他们发现萧衍！
绝对不能！