在卡斯村休整了两天，陈默感觉自己像一台重启后的电脑，系统虽然还有些卡顿，但至少能正常开机了。
他按照“户外老炮”发来的手绘地图，收拾好那个巨大的登山包，带着万里，踏上了通往地狱谷的徒步路线。
路很窄，是马帮踩出来的土路，周围树木林立，其间还有潺潺的溪流。
万里在他前面几米远的地方，像个开路的先锋，时不时停下来，回头看看他有没有跟上。
这感觉很奇妙。
他不再是那个被生活推着走的陈默，而是主动选择了一条路，并且正走在上面。
走了大概两三个小时，身后传来了人声和清脆的铃铛声。
陈默停下脚步，靠在一边，让出路来。
很快，三个人出现在转角处。
走在最前面的是一个五十岁上下的男人，皮肤黝-黑，背着一个磨损严重的登山包，步伐稳健。中间是一个二十多岁的姑娘，扎着马尾，叽叽喳喳地说着话。最后面是一个和陈默年纪相仿的男人，戴着眼镜，沉默地跟在后面。
“哟，兄弟，一个人啊？”马尾姑娘看到他，眼睛一亮，很自来熟地打招呼。
陈默点点头，没说话。
“你的狗好帅啊！它叫什么名字？”姑娘说着就想伸手去摸万里的头。
万里向后退了一步，低吼了一声，挡在了陈默身前。
“小晴，别乱动。”走在最前面的男人开口了，他冲陈默笑了笑，露出两排整齐的牙齿，“别介意，我这侄女，没心没肺的。”
陈默摇了摇头。
“没事。”
男人打量了一下陈默的装备，从头到脚。
“准备去哪儿？看你这方向，也是去牛棚子？”
“嗯。”陈默含糊地应了一声。
他不想和人同行。
过去十年，他参加了无数次公司团建，饭桌上全是言不由衷的吹捧和试探。他厌倦了那种虚假的集体感。
“那正好，一起走吧，路上也有个照应。”男人很自然地发出了邀请，“我叫老赵，这是我侄女小晴，那是阿哲。”
陈默的嘴唇动了动。
拒绝的话就在嘴边，但他看着老赵那张坦然的脸，又咽了回去。
“陈默。”
小晴凑了过来，这次不敢再上手，只是蹲下来，看着万里。
“陈哥，你的狗叫什么呀？”
“万里。”
“万里！好名字！”小晴拍了拍手，“走万里路，它陪你一起，真好。”
陈默的心像是被什么东西轻轻碰了一下。
他以为自己已经习惯了孤独，甚至享受孤独。
可当“一起走”这三个字被如此轻易地说出来时，他才发现，自己内心深处，依然对“同伴”这个词，抱有微弱的渴望。
他们重新上路，陈默走在最后。
他和小晴、阿哲之间隔着几米的距离，老赵的脚步不快，始终保持着整个队伍都在他的视线范围内。
没有人再刻意找他说话。
只有小晴偶尔会回头，逗一下万里，或者大声问老赵一些关于植物的问题。
阿哲始终沉默，但陈默注意到，每次经过比较湿滑的路段，他都会下意识地侧过身，给后面的人留出更安全的踩踏点。
这是一种很舒服的距离。
不远，不近。
既是同伴，又互不打扰。
中午，他们在一片开阔的草甸上停下来休息。
老赵从包里拿出一个小小的气罐炉头，开始烧水准备煮茶。
小晴拿出一大包零食，摊在防潮垫上，像个献宝的小孩。
“陈哥，快来吃！我背了一路，可沉了！”
陈默犹豫了一下。
他想起林晓燕，她也喜欢买零食，但那些零食都放在她办公室的抽屉里，专属于她。她会跟他抱怨工作压力大，需要吃点甜的，但从未主动分给他一块巧克力。
他走过去，坐了下来。
阿哲默默地递过来一根牛肉干。
陈默接了过来。
“谢谢。”
他撕开包装，咬了一口。很硬，但很香，他也把自己买的腊肠拿出来分给大家。
“小兄弟，看你这装备，都是新换的吧？”老赵一边煮茶，一边有一搭没一搭地问。
“嗯，刚买的。”
“以前没走过长线？”
“没有。”陈默看着远处雪山的一角，“以前……没时间。”
老赵把一杯热茶递给他。
“我以前也没时间。挣了点钱，把身体也挣垮了。现在不干了，每年都出来走几个月，算是给年轻时候的自己还债。”
老赵的语气很平淡，像在说别人的事。
小晴在一旁插嘴：“我叔叔可厉害了！他走过狼塔C+V！”
陈默看着老赵。
这个看上去普普通通的男人，竟然走过那条国内顶级的徒步路线。
“厉害。”他由衷地说。
老赵摆摆手，喝了口茶。
“没什么厉害不厉害的。路上的人，都有自己的故事。有的人是为了看风景，有的人是为了忘记一些事，有的人，就是单纯地想找个地方，能喘口气。”
老赵的视线落在陈默身上。
“走出来，就好。”
这句话，像一把钥匙，插进了陈默心里那把生锈的锁里，轻轻转动了一下。
他没有再说话，只是默默地喝着那杯热茶。
茶水滚烫，一路暖到胃里。
休息过后，他们继续赶路。
下午四点多，他们抵达了卡斯牛棚下方的一片平坦开阔的河谷。这里已经有几顶五颜六色的帐篷，像长在草地上的蘑菇。
“就这儿了！”老赵卸下背包，长舒了一口气。
陈默笨拙地从包里拿出自己的新帐篷，对着一堆杆子和布料，一时有些无措。
“我来帮你。”沉默了一路的阿哲走了过来，接过他手里的东西，三下五除二就把帐篷的骨架撑了起来。
“谢谢。”
“没事。”阿哲扶了扶眼镜，又回去搭自己的帐篷了。
夜幕降临，山谷里的气温骤降。
老赵真的从包里掏出了一块牛油火锅底料，架起一口大锅，咕噜噜地煮了起来。辛辣霸道的香气，在冰冷的空气里，驱散了所有的寒意和疲惫。
四个人，一条狗，围着一锅热气腾腾的火锅。
小晴拿出一大包零食，摊在防潮垫上。
“陈哥，快吃！我叔带的牛油底料，可香了！”
陈默接过老赵递来的一碗肉，热气熏得他眼睛有些发涩。
“陈哥，你一个人出来，家里人不担心吗？”小晴一边往嘴里塞着午餐肉，一边含糊不清地问。
这个问题像一根针，轻轻扎了一下陈默。
他低头喝了口汤。
“他们不知道。”
空气安静了一瞬。
小晴似乎也意识到自己问错了话，吐了吐舌头，不敢再出声。
“出来走走好。”老赵打破了沉默，他往锅里下了一把青菜，“在城里待久了，心都憋硬了，得放出来泡泡水，才能软和点。”
他夹起一片毛肚，在滚烫的红油里七上八下。
“我以前在城里开馆子，开了二十年。每天从睁眼忙到闭眼，除了灶台就是账本。挣了点钱，把身体也挣垮了。后来我媳妇儿说，再干下去，钱没花完，人就没了。”
老赵把毛肚放进嘴里，嚼得嘎嘣脆。
“孩子大了也不用我管了，所以我就把店盘了，直接退休了，每年都出来走几个月。这山啊水啊，治不了病，但能续命。”
阿哲也开了口，声音不大。
“我是个程序员。去年，我旁边工位的同事，加班的时候，人就没了。前一秒还跟我讨论代码，后一秒就趴在桌上，再也没起来。”
他推了推眼镜。
“我索性辞职了。我想不明白，我们这么拼命，到底是为了什么。”
每一个故事，都像一块石头，投进陈默死水一般的心里。
他不是唯一的那个。
原来，这条路上，全都是从生活里逃出来的“病人”。
“陈哥，你呢？”小晴小心翼翼地问，“你……是为了什么？”
陈默看着锅里翻滚的红汤，火光映在他脸上，明暗不定。
他想起了那份冰冷的离婚协议。
想起了王涛那块刺眼的新表。
想起了老王面馆里那个跳河男人的故事。
他端起杯子，把水当成酒仰头一饮而尽。
“以前，我以为家就是全世界。”
他的声音很低，很哑。
“后来发现，我只是那个家里，最无足轻重的一件家具。”
他放下碗，抬起头，看着眼前这几个只认识了不到一天的人。
“我想出来看看，没有那个家，我是不是还能活。”
没有人说话。
只有篝火发出噼里啪啦的声响。
良久，老赵又给他的碗里添满了肉。
“能活。”
老赵的语气很肯定。
“还能活得更好。”
陈默感觉眼眶有点热。
他低下头，大口地吃着碗里的肉。
那晚，他睡得格外安稳。
帐篷外，是呼啸的山风和远处不知名野兽的叫声。
但他一点也不害怕。
他知道，在离他不到十米的地方，有另外三顶帐篷。
里面，有三个和他一样，正在努力“活着”的灵魂。