午时，摄政王主院膳厅。
紫檀嵌螺钿八仙桌光可鉴人，三十六道御膳铺陈其上，是无声的尊贵与奢靡。
燕窝鸡丝羹在白玉碗中氤氲着袅袅热气，水晶虾饺薄如蝉翼，透出内里粉嫩的虾仁；蜜汁火方色泽油亮焦红，糖汁裹挟着丰腴的肉块，散发着诱人的甜香；
最显眼的，是摆在沈聿面前那只整只的烤乳鸽，金黄油脆，皮肉分离处渗出晶莹的油脂。
门帘微动，裹着簇新杏子红锦绒斗篷的小身影，被小厮引进厅堂。
沈念苏小脸依旧带着几分病后初愈的苍白，可那双眼睛，在触及满桌珍馐时，瞬间迸发出惊人的亮光。
“王爷万安。”她朝着主位上那抹玄色身影，拱了拱小手，脸上的敷衍真诚了许多。
“嗯。”沈聿的声音淡漠如冰，甚至没有抬眼，骨节分明的手指正执着一双银箸，姿态优雅地夹起一片清炒时蔬。
那声冷淡的“嗯”字刚落下——
念苏动了！她像一道小小的红色闪电，目标明确地，向离自己最近的一碟玫瑰酥伸去！动作快得惊人，却诡异地透着一股专注的秩序感。
左手抓玫瑰酥，右手叉蜜汁火方，腮帮子瞬间塞得鼓如仓鼠。
油亮的酱汁顺着下巴滴到簇新斗篷上，浑然不觉。
“哎哟，我说小苏苏！慢些！慢些！”顾言澈看得眼皮直跳，慌忙递汤，“没人跟你抢！喝口羹顺顺！”
念苏百忙中叼住汤匙，“哧溜”吸尽，含糊嘟囔：“…饿过，懂？”
沈聿执银箸的手几不可查一顿。冰眸扫过她狼吞虎咽的架势，最终落在那片油污上，眉头微蹙，一丝纯粹基于整洁被打扰的不悦掠过眼底。
“啧，小苏苏这用膳势头…”顾言澈摇着折扇调侃，“回春谷膳堂见了，怕是要吓死掌勺——”
话音未落！
念苏突然暴起！小手如电，越过三盘菜，精准攫住沈聿面前那只无人敢动的、最肥硕的烤乳鸽腿！
“咔嚓！”酥脆皮肉应声撕裂！
她抱着比脸大的鸽腿，恶狠狠啃下一口，油光满面冲顾言澈挑眉：“食不言，懂？”
顾言澈：“……”
沈聿：“……” 执箸的手停在半空，冰眸深处掠过一丝极淡的、近乎荒谬的愕然，随即归于深潭般的平静。
满室死寂，唯余小兽啃骨头的“咯吱”声。
“报——！”卫七裹挟着一身未散的血腥气和门外寒风，疾步闯入，单膝跪地，气息微促：“王爷，血刃楼最后活口，吐了。”
“说。”沈聿撂下银箸，动作平稳，无一丝多余。抬眸，目光如淬寒冰刃，瞬间锁住卫七，暖意尽褪，只余深不见底的寒潭。
“雇主确系李庸，银钱走内务府暗账。”卫七声音压得极低，“杀手招认，北境军粮霉变，有西狄三皇子手笔！李庸府中密信碎片显示，西狄欲借太后寿诞，使团入京…行刺陛下！”
“西狄…内务府…”沈聿指节轻轻叩在坚硬的紫檀桌面，声音不大，却清晰冰冷，带着掌控一切的节奏感。
“蛇鼠一窝，其心当诛。”
语气平淡无波，却字字如冰锥，钉死了叛国者的结局。
“李庸狱中‘暴毙’，万家…焚宅。”卫七补充，声音凝重，“明线…断了。”
“断？”沈聿唇角勾起一抹毫无温度的弧度，冰冷锐利，“盯着，就是线索。
传令：” 他语速平稳，却字字千钧，不容置疑，
“一、玄鳞卫十二时辰轮值，西狄使团入京路线、落脚驿站、接触人员，巨细靡遗。飞鸟出入，皆需查证。”
“二、万贵妃，‘请’入冷宫静思阁。着暗影，守死门窗，无本王手令，片纸不得入出。”
“三、李庸、万家‘意外’，详查经办之人。顺藤，摸瓜。”
“是！”卫七领命，正欲起身。
“还有一事，”他迟疑片刻，目光极快掠过还在奋力啃鸽腿的念苏，
“陛下密信…太子殿下辰时携贴身太监，扮平民…溜出宫了。去向…不明。”
空气仿佛瞬间凝固，寒意陡增。
然而，主位上的玄衣身影，纹丝未动。沈聿甚至没有立刻抬眼，只是搭在桌沿的食指，极其轻微地、向下压了一瞬，仿佛按住了无形的波澜。
他冰封般的面容上，没有任何诸如惊怒或焦急的神色，那双深不见底的眼眸，只是比刚才更沉，更冷，如同暴风雪来临前冻结的冰原。
顾言澈倒抽一口凉气，连调侃的心思都飞了。
念苏抱着鸽腿的动作也顿住了，下意识地抬头看向主位。
她敏锐地感觉到，那股无形的、令人窒息的压迫感，骤然增强了数倍。
就在这令人屏息的死寂中，沈聿终于开口，声音比之前更低，更沉，却像冰层下汹涌的暗流，蕴含着可怕的能量：
“四、”
他缓缓吐出指令，每一个字都精准如手术刀，冰冷而无情：
“着东宫暗卫统领，即刻卸职，自缚于宫门待罪。”
“令九门提督，封锁内外城所有药铺、糖人摊、杂耍班、蝈蝈市集。凡十岁左右，衣着光鲜，带伴当者，一律扣下，密报王府。”
“调暗影三组，分查城南慈幼局、城北流民巷、以及…”
他冰眸微眯，一丝洞察秋毫的锐利闪过，“城西…顾家珍宝斋左近所有茶楼食肆。”
“一个时辰。”沈聿的目光终于抬起，冰锥般刺向卫七，不带丝毫情绪，却让卫七瞬间感到脊背发寒，
“本王要见到完好无损的太子。逾时…东宫护卫营统领以下，提头复命。”
“遵命！”卫七心头巨震，不敢有丝毫犹豫，抱拳领命，身形如电般掠出膳厅，执行这雷霆万钧的指令去了。
膳厅内，气氛降至冰点，落针可闻。
沈聿依旧端坐主位，仿佛刚才那几条足以震动京城的命令并非出自他口。
他拿起手边的素帕，慢条斯理地擦拭了一下本就干净的指尖，动作优雅而冰冷。
目光，却落在了念苏那只沾满油污、袖口还隐约露出一点藏匿芙蓉糕痕迹的袖子上。
他沉默着，朝念苏伸出手。
“袖子。”声音听不出丝毫波澜，平直如冻结的冰面。
念苏茫然地眨眨眼，看看他伸出的手，又看看自己脏兮兮的袖子，迟疑地把油袖递了过去。
一方雪白松江棉帕覆上污渍，力道生硬却仔细地擦拭着。
“既住本王府上，”他垂眸，专注地看着那片逐渐干净的锦绒，声音依旧毫无情绪。
“衣衫脏污，丢的是本王的脸。”
念苏看着自己被擦得发红的手腕处布料，小脑袋了然地点了点：“懂了，下回脱了吃。”
“……”
沈聿擦拭的动作猛地一滞！
指尖力道失控地一重。
“啪嗒。”
雪白的帕子，从他指间滑落，轻飘飘掉在地上。
“噗——咳咳咳！！！” 一旁努力当背景板的顾言澈，再也忍不住，一口热汤狂喷而出，呛得惊天动地