赤红色的信号焰火如同恶魔之眼，高悬于幽绿火海之上，冰冷地注视着瀑布潭边渺小的两人。
空气中弥漫的杀机几乎凝成实质，压得苏墨语喘不过气。四面八方，一道道强大的气息正飞速逼近，如同收拢的死亡之网。
林惊鸿静立原地，长剑斜指地面，剑身映照着周遭跳跃的幽火，却沉静得没有一丝光华流转。他脸上的泥污被水汽和汗水冲开些许，露出底下冷硬的线条，眼神平静地扫过那些信号升起的方向，最终落在那道最强、也是最阴冷气息的来源——正北方。
“待在我身后三尺之内。”他的声音不高，却清晰地穿透瀑布的轰鸣，传入苏墨语耳中，带着一种不容置疑的镇定。
苏墨语用力点头，指甲深深掐入掌心，强迫自己冷静下来，将体内刚刚恢复少许的内力尽数凝聚，做好了殊死一搏的准备——尽管她知道，在这种层面的对决中，自己的力量微乎其微。
嗖！嗖！嗖！
破空声接连响起！
七道身影，如同黑夜中扑食的猎豹，几乎同时出现在瀑布潭周围的岩石、树梢之上，恰好形成一个完美的包围圈，封死了所有可能的突围路线。
这些人皆身着统一的暗青色劲装，脸上戴着遮住上半张脸的银色面具，面具上是简化版的棋局纹路。他们气息沉凝，眼神锐利如鹰隼，手中兵刃各异，但无一例外都闪烁着灵光，显然并非凡品。仅仅是站在那里，散发出的煞气就比之前的杀手强横数倍。
这是“亥十二”麾下的核心力量，“士”级甚至接近“象”级的高手。
然而，他们的出现，仅仅是为了确保猎物不会逃脱。
真正的压力，来自正北方。
那里的空气微微扭曲，一个身影缓缓从幽暗的林中走出。
来人同样穿着暗青色的衣袍，但材质更为考究，衣摆袖口绣着繁复的银色云纹。他脸上戴着的是一副完整的白玉面具，面具上的棋局纹路精妙复杂，仿佛蕴含着无穷变化。
他步伐从容，仿佛不是在赴一场杀戮之约，而是在自家庭院中漫步。但他每踏出一步，周身那阴冷晦涩的气息便强盛一分，如同无形的潮水，向着潭边的林惊鸿压迫而去。
周围的火焰和毒雾，似乎都畏惧他的到来，在他周身三尺外便悄然避开、熄灭。
他，就是“亥十二”执事。
他在距离林惊鸿十丈之外站定，白玉面具后的目光，如同打量一件物品般落在林惊鸿身上，带着一丝审视，一丝好奇，还有一丝…居高临下的漠然。
“剑鼎，壹柒。”他的声音透过面具传出，带着一种奇特的金属质感，冰冷而毫无情绪波动，“你的表现，屡次超出轨仪预期。黑风寨的‘蚀心’选择，墨谷的干预，矿坑的清理，以及刚才…高效的反杀。”
他的目光微微偏移，扫过地上昏迷的弩手和洞口隐约可见的尸体。
“你的进化速度，令人惊讶。看来，《天衍剑谱》在你身上产生了优异的变异。”亥十二的语气，仿佛在评价一只实验皿中表现突出的蛊虫，“这很好，你的‘道种’品质，或许比预估的更高。”
林惊鸿静静听着，并未因对方的话语而动怒，只是握剑的手稳如磐石。
“然而，”亥十二话锋一转，声音陡然变得森寒，“变异，意味着不确定性。而不确定性，是棋局中最不需要的东西。你脱离了预设的轨道，接触了不该接触的‘变数’。”
他的目光终于落在了林惊鸿身后的苏墨语身上，那目光让苏墨语如坠冰窟，浑身血液都仿佛冻结。
“交出‘墨痕’，自封经脉，随我回去接受‘净化’与重新评估。”亥十二的声音带着不容抗拒的威严，“这是你最后的机会。否则，我只能执行清理程序，回收你这枚…失控的棋子。”
林惊鸿终于开口，声音平淡得仿佛在陈述一个事实：“我从未是任何人的棋子。”
亥十二似乎愣了一下，随即发出一声极轻的、仿佛机械摩擦般的笑声：“呵…有意思。‘认知偏差’，这也是过度强大的力量带来的副作用之一吗？你以为你的意志，你的选择，真的属于你自己？”
他抬起一只手，指尖萦绕着一丝若有若无的、与“灵犀墨”同源却精纯无数倍的能量波动。
“你所修功法，你所走之路，甚至你此刻‘反抗’的念头，或许都早已在棋局的推演之中。你的‘不凡’，或许正是为了让你成为更合格的‘道种’而存在的设定。”
“现在，做出选择。臣服，或者…毁灭。”
随着他的话音，周围那七名银面具武者同时向前逼近一步，强大的气机连成一片，如同铜墙铁壁，缓缓压榨着包围圈内的空间。
杀气凛冽，一触即发！
苏墨语感到呼吸困难，绝望如同藤蔓般缠绕上心脏。
林惊鸿却缓缓抬起了手中的剑。
剑尖遥指向十丈外的亥十二。
他的回答，简单而直接。
“我的选择是——”
“斩了你。”
话音落下的瞬间，林惊鸿的身影陡然模糊！
并非冲向亥十二，而是毫无征兆地扑向左侧方一名持刀的金面具武者！
擒贼先擒王？不！他是要先断其爪牙，搅乱合围之势！
这一动，快如惊雷，远超所有人的预料！
那持刀武者只觉眼前一花，一股凌厉无匹的剑压已然临身！他暴喝一声，长刀狂斩而出，刀罡撕裂空气！
然而，林惊鸿的剑后发先至，如同毒蛇吐信，精准无比地点在刀罡最薄弱之处！
叮！
一声脆响！刀罡破碎！
长剑长驱直入！
噗嗤！
血光迸现！
那名银面具武者踉跄后退，胸口已然多了一个血洞，眼中充满惊骇与难以置信，重重倒地。
合围之势，瞬间出现一个缺口！
而林惊鸿的身影毫不停留，剑光回转，已然掠向下一名敌人！
大战，轰然爆发！
亥十二白玉面具下的脸色，瞬间阴沉如水。