砖窑外的脚步声最终消失在夜色里，并未察觉这处废墟里还藏着一个历史的幽灵。司马彦紧绷的神经缓缓松弛，冷汗却已浸透内衫。他不敢久留，待到月色被浓云遮蔽，便如同狸猫般悄无声息地溜出藏身之所，向着远离咸阳的方向遁去。
他一路向南，专挑荒僻小径、密林河谷行走。体内那奇异的生机提供了源源不绝的体力，使他能日夜兼程，远超常人。饥饿时，便采摘野果、挖掘块茎，甚至凭借突然增强的敏捷和反应，徒手捕捉野兔、溪鱼，钻木取火，烤熟果腹。那半成品长生药似乎极大地提升了他的生存本能，许多野外求生的知识无师自通般涌入脑海。
痛苦并未远离。每隔几个时辰，体内那低沉的嗡鸣便会加剧，转化为一阵阵灼热的刺痛，尤其是心口和丹田处，如同有烧红的细针在不断穿刺。每次发作，他都不得不停下脚步，蜷缩在草丛或石缝中，咬牙忍受，汗出如浆。但痛苦过后，身体的状态便会恢复，甚至更强韧一分。这仿佛是一种淬炼，残酷而有效。
几天后，他遭遇了一股庞大的流民队伍。
那是怎样的一幅景象啊！男女老幼，拖家带口，面黄肌瘦，眼神麻木而惶恐。他们推着破旧的独轮车，扛着破烂的包袱，如同被洪水冲刷的蚁群，漫无目的地向南涌动。空气中弥漫着汗臭、泪水的咸腥和绝望的气息。
司马彦默默地将自己融入这股人流。他用炭灰将脸涂得更脏，撕破衣衫，弄乱头发，让自己看起来和周围的流民别无二致。他沉默地走着，耳朵却捕捉着一切信息。
“活不下去了……徭役不停，税赋更重了……”
“听说新皇帝登基，要大赦天下，减税三年呢！”
“呸！骗鬼的话！那是阉人赵高和奸相李斯的把戏！扶苏公子才仁厚，却被他们害死了！”
“真的？扶苏公子死了？”
“千真万确！还有蒙恬将军……都死了！”
“天杀的！这是不给我们活路啊！”
“听说大泽乡那边，有人反了！叫陈胜、吴广！”
“反了？……反了好！反正也是死！”
陈胜、吴广？司马彦的心猛地一跳。这两个名字，他似乎在某些边地的军报文书上瞥见过，似乎是两名戍卒队长。他们竟敢揭竿而起？
流言在绝望的土壤里疯狂生长。关于陈胜吴广起义的消息越来越详细，也越来越离奇。有的说他们遇到了白蛇挡道，斩蛇起义乃是天意；有的说他们自称是扶苏和项燕（楚国名将）的队伍，要为民请命；有的说他们已经攻占了好几座县城，队伍像滚雪球一样越来越大。
司马彦冷静地分析着这些信息。他知道，这绝非简单的戍卒闹事。始皇身死，中央混乱，严刑峻法积怨已久，二世胡亥的统治根基脆弱不堪。陈胜吴广之举，恰如一点星火落入无边无际的干草原，瞬间便可燎原。
他亲眼见证了这燎原之势。
一股约莫百来人的溃兵，衣衫褴褛，却手持抢来的兵器，如同饿狼般冲向了流民队伍。他们抢夺粮食，拉扯妇女，稍有反抗便刀剑相加。哭喊声、怒骂声、惨叫声瞬间撕裂了沉闷的行进队伍。
流民们惊慌失措，四散奔逃，如同待宰的羔羊。
司马彦被混乱的人流裹挟着，一个瘦小的老汉被撞倒在他面前，怀里死死抱着的半袋糠麸撒了一地。一个脸上带着刀疤的溃兵狞笑着上前，一脚踢开老汉，就要去抢那散落的粮袋。
老汉发出绝望的哀嚎，枯瘦的手抓住溃兵的裤脚：“军爷……行行好……给我孙儿留一口……”
“滚开！老东西！”溃兵不耐烦地举起了手中的青铜剑。
那一刻，司马彦几乎没有任何思考。体内那股灼热的力量猛地涌动，仿佛被眼前的暴行点燃。他下意识地猛踏一步，身体快得带出一道残影，右手并指如刀，精准地劈在溃兵持剑的手腕上！
“咔嚓！”
一声脆响，伴随着溃兵撕心裂肺的惨叫。青铜剑当啷落地。那溃兵捂着自己诡异弯曲的手腕，惊恐地看着眼前这个看似瘦弱肮脏的流民，对方眼中一闪而过的冰冷厉芒让他如坠冰窟。
司马彦自己也愣住了。他看着自己的手，又看看惨叫的溃兵和周围瞬间安静下来的小片区域。他没想到自己的力量和速度竟到了这种程度。
“他……他是叛军同党！”另一个溃兵反应过来，惊疑不定地大喊，招呼同伴围过来。
司马彦心中一凛。不能纠缠！他猛地弯腰抓起一把沙土，扬向冲来的溃兵，趁对方视线被阻的瞬间，拉起地上目瞪口呆的老汉，低喝一声：“走！”
他爆发出惊人的速度，拖着老汉，如同游鱼般在混乱的人群和扑来的溃兵缝隙中穿梭，几个起落便消失在旁边的密林之中。
直到确认身后再无追兵，他才松开手，靠在树干上喘息。老汉惊魂未定，扑通一声跪倒在地，连连磕头：“多谢壮士！多谢壮士救命之恩！”
司马彦摆摆手，喉咙发干，不是因为累，而是因为一种难以言喻的激动和后怕。他杀人了？不，他只是打断了那人的手。但刚才那瞬间爆发的力量和杀意，是如此陌生而可怕。
“老伯请起，快走吧，去找你的孙儿。”他沙哑着嗓子道。
老汉千恩万谢，慌忙爬起来，踉踉跄跄地继续向南逃去。
司马彦独自留在林中，听着远处渐渐平息的骚动和流民队伍重新汇集的哭喊。他摊开自己的手掌，那上面还残留着击中骨骼时的细微触感。
力量的代价是什么？永生的意义又是什么？难道就是为了在这乱世中，更快更有效地杀戮或者自保吗？
史官的职责，是记录。记录辉煌，记录罪恶，记录英雄，记录蝼蚁。而如今，他亲手参与了一次小小的“事件”。他改变了那个老汉可能被杀的历史瞬间。
这……是否违背了史官中立的原则？
但他旋即苦笑。中立？在这人命如草芥的乱世，活着记录本身，就已经是一种参与和选择了。难道要眼睁睁看着那老汉被杀，然后冷静地在木牍上刻下“流民遭溃兵劫掠，死伤无算”吗？
他找了一处隐蔽树洞，再次拿出碳棒和木牍。这一次，他的手指稳定了许多。
“二世元年秋，闾左贫民戍渔阳，遇雨失期，法当斩。戍卒陈胜、吴广等率众反于大泽乡，诈称公子扶苏、楚将项燕，天下苦秦久矣，从者如云。烽火四起，郡县震恐。余混迹流民中南遁，亲见溃兵为祸，生灵涂炭。尝出手救一老叟，伤溃兵一人。力非凡人，心甚惑之。史者，当置身事外乎？然身陷洪流，孰能免乎？乱世已启，秦之纲纪，荡然无存矣。”
刻下最后一句，他长长吁了口气。他将自己的困惑与行动，也一并记录了下来。真实的历史，理应包含记录者自身的局限与抉择。
他走出树洞，望向北方。咸阳已远，烽烟正炽。
他不再只是一个逃亡的史官。
他是一个拥有了非凡力量，却背负着永恒职责，迷失在历史洪流中的观察者与……参与者。
下一步，该去向何方？或许，应该去那风暴的中心附近看看？去亲眼见证那“王侯将相宁有种乎”的呐喊，如何撼动这个庞大的帝国？
他收拾好寥寥无几的物品，将木牍小心藏入怀中，目光投向东南方——那里，是大泽乡的方向。