那粒暗红的结晶，像一颗不该存在的眼睛，嵌在神龛的阴影里，散发着微弱却执拗的阳气。与周遭的阴湿、香火的清宁格格不入，带着一种冰冷的、植入般的恶意。
他们不是来搜的，是来“种”东西的。
在我被那铜钱和佛像引开的间隙，潜进来，动了香炉，挪了供品，最后，在柳三爷临坛感应的蛇纹石下，种下了这颗至阳的毒种。
阳克阴，正破邪。但用在这种地方，种在仙家根基之下，就是要 subtly 地污染、侵蚀、阻断感应！如同在清泉源头滴入剧毒，缓慢，却致命。
好阴损的手段！
我指尖微动，几乎立刻就要将这毒种捻灭剔除。
但动作却在半途硬生生止住。
不行。
不能直接动。
对方手段诡谲周密，既然敢种下，必然留有后手。贸然清除，很可能立刻触发某种预警或者更恶毒的反击机制，打草惊蛇，甚至直接引爆这玩意，毁了这临时落脚点不说，恐怕还会惊扰、甚至反噬到暂时沉寂的柳三爷。
得等。
等一个合适的时机，或者…等它自己先露出更多马脚。
我缓缓收回手，强迫自己移开视线，不再去看那粒结晶。仿佛毫无察觉。
胸腔里气血翻涌得厉害，请神的代价和接连的变故让经脉隐隐作痛。额角再次渗出冷汗，被地下室的阴冷一激，冰得人一哆嗦。
从布包深处摸出一个小巧的黄铜铃铛，只有拇指大小，用红绳系了。这是师父给的“静心铃”，没什么大威力，但能宁神静气，辅助收敛心神。
轻轻摇动，铃舌撞击铜壁，发出极其细微、几乎听不见的“嗡嗡”声，一股清凉之意顺着红绳蔓延到指尖，稍稍抚平了灵台的躁动。
不能慌。越是这样，越要稳得住。
将静心铃握在掌心，冰凉的触感持续传来。我走到床边坐下，尽量让呼吸平稳下来，耳朵却竖着，捕捉着楼上的一切动静。
太安静了。
房东老太太…怎么样了？
那伙人能悄无声息潜入我的地下室，楼上的老太太他们会不会…
念头刚起。
笃、笃、笃。
缓慢而规律的敲门声，从楼梯上方传来。是老太太惯常的节奏。
我猛地站起身，快步走到门后，没有立刻打开。
“婆婆？”我压低声音。
门外安静了一瞬，传来老太太略显沙哑、却依旧平稳的声音：“我。没事。”
心稍微落回实处一点。我拉开插销，打开门。
房东老太太端着一碗冒着热气的米粥站在门外，粥里撒着几点咸菜丝。她银白的头发梳得一丝不苟，脸色有些疲惫，眼下的皱纹似乎更深了些，但眼神依旧清亮，看不出丝毫异样。
她将粥碗递过来，目光在我脸上停顿了一瞬，眉头微不可察地蹙了一下：“脸色这么差？遇上硬点子了？”
我接过碗，粥的温度透过粗瓷碗壁暖着冰凉的指尖。
“嗯。”我低应了一声，没多说。
老太太也没追问，只是叹了口气，声音压得更低：“早上…好像有生人来过楼里。我没瞧见人，但楼道里的气味不对，有股子…铁锈似的腥气，一闪就没了。”
她顿了顿，浑浊却通透的眼睛看着我：“冲你来的？”
我捏着碗沿的手指微微收紧：“可能。”
老太太沉默了几秒，摇摇头：“这地界，越来越不太平了。你自己多当心。”她说完，转身欲走。
“婆婆，”我叫住她，犹豫了一下，“您…早上没听见什么特别动静？”
老太太回头，有些疑惑：“动静？没有啊。我一觉睡到天亮，就是觉得有点…心慌气短，起来喝了口水才缓过来。”她像是想到什么，补充道，“对了，你养在窗台那盆吊兰，早上我看有点打蔫，给你浇了点水。”
吊兰？
我心头猛地一跳。那盆吊兰放在地下室唯一那个高出地面、带着极窄窗台的小气窗口，几乎照不到什么光，半死不活地吊着命，我从不指望它能活，更从来没浇过水！
“您什么时候浇的？”
“就天刚亮那会儿，我起来透气的时候。”老太太似乎被我的语气弄得有些莫名，“怎么了？那花不能浇？”
“……没事。”我垂下眼，“谢谢您。”
老太太狐疑地看了我一眼，没再说什么，慢慢上楼去了。
我关上门，后背抵着冰凉的门板。
老太太没事，但她被影响了。“心慌气短”，甚至无意识地去做了平时绝不会做的事——给那盆吊兰浇水。
那伙人潜入时，用了某种影响神智、掩盖行迹的手段。他们没伤及普通人性命，不是仁慈，而是不想节外生枝，目标明确地只针对我，或者说，针对我背后的柳三爷。
我走到那个狭窄的小气窗下。
那盆吊兰确实被打湿了，土壤湿漉漉的，几片本就发黄的叶子耷拉得更厉害。
但就在那潮湿的土壤表面，紧贴着植株的根部…
我俯下身，仔细看去。
那里有几个极其模糊的、几乎被水渍晕开的脚印。
非常小，只有指甲盖大小，形状古怪，非人非兽，更像是…某种禽类的爪印，却只有三趾。
爪印边缘，沾染着一点点极细微的、尚未被水完全融化的…
暗红色粉末。
和神龛蛇纹石下那粒结晶，同源同质。
他们是从这里进来的？不对，气窗口太小，根本钻不进人。
是放了什么东西进来…
一种能悄无声息潜入、放下东西、还能影响常人神智的…小东西。
我盯着那模糊的爪印和暗红粉末，握着静心铃的手指缓缓收紧。
对方的手段，远比我想象的更要诡奇莫测。
而这一切，显然才刚刚开始。