丹堂深处，通往地火室的甬道向下倾斜，空气中的温度逐渐攀升，弥漫着一股硫磺与熔岩混合的燥热气息。越是深入，灵气也变得越发灼热狂躁，寻常炼气弟子在此待久了，确有灵力紊乱、经脉灼伤的风险。
丙字房位于甬道中段，厚重的石门隔绝了大部分热浪，但门缝中依旧透出令人窒息的红光。
一名满脸不耐、汗流浃背的丹堂学徒正守在门口，看到手持任务木牌的崔明月，愣了一下，尤其是看清她仅有炼气一层的微弱修为后，更是皱紧了眉头：“你接的任务？炼气一层？开什么玩笑！里面地火暴躁，你撑不住一刻钟！”
“师兄，我可以试试。”崔明月低着头，声音不大，却带着一种莫名的坚持。
那学徒还想说什么，石门后传来一个苍老而疲惫的声音：“外面吵什么？顶替的人来了就赶紧进来！这炉‘淬骨丹’火候正在关键，不能离人！”
学徒只得嘟囔着推开石门：“你自己找死，可别怪我没提醒！”一股灼热的气浪扑面而来，几乎让人睁不开眼。
石门在身后合拢。
丙字房内空间不大，中央是一个深陷地下的青铜丹炉，炉底连接着地火口，暗红色的火焰如同活物般吞吐不定，将整个石室映照得光影摇曳，热浪扭曲。一个头发花白、面容被热气熏得通红的老者正全神贯注地打着法诀，控制着炉火，显然正是负责此地炼丹的修士。
他感受到崔明月进来，头也没回，语速极快地道：“左边第三个控火法阵，注入灵力，维持‘文火’状态，三成力即可！一刻不能停！若力有不逮，立刻出声！若是炸了炉，你我都要倒大霉！”
命令简洁粗暴，毫无废话。
崔明月立刻走到左边石壁旁，那里镶嵌着几个复杂的符文阵法。她找到第三个，盘膝坐下，双手按上阵眼。
顿时，一股狂暴灼热的地火之力顺着阵法涌入她的经脉！
嘶——！
如同将手伸进了滚烫的烙铁！经脉传来尖锐的刺痛！那地火之力不仅灼热，更带着一股沉重暴躁的土火混合气息，极难驾驭！
寻常炼气一层弟子，恐怕瞬间就会被这力量冲垮经脉。
但崔明月只是眉头微蹙。这痛苦，比起她昨日强行引动三系灵气冲关，简直温和得多。她的经脉经过地龙果和突破时的淬炼，远比同阶坚韧，更重要的是，她那千锤百炼的神魂对灵力的控制力，早已超脱境界的束缚！
心念一动，涌入体内的地火之力被她强行约束、梳理，化作一股相对平稳的洪流，缓缓注入控火法阵之中。
丹炉底部躁动的火焰，以肉眼可见的速度平稳下来，维持在一个恰到好处的热度上。
那原本全神贯注控火的老者猛地一怔，惊讶地回头看了崔明月一眼。他感受到法阵传来的灵力异常稳定，甚至比之前那个炼气四层的弟子做得还要好！
“咦？”他上下打量了这个只有炼气一层的女娃几眼，眼中闪过惊异，但丹炉要紧，他没多问，只是语气缓和了些，“保持住！就这个力道！”
说完，他又立刻回头，专注于自己的丹诀。
石室内恢复了寂静，只剩下地火燃烧的轰鸣和老者偶尔打出的法诀破空声。
热。难以形容的酷热。汗水瞬间浸透了崔明月的衣衫，又被高温迅速烤干，留下白色的盐渍。空气稀薄而灼烫，每一次呼吸都像是吞下火焰。
枯燥。极致的枯燥。双手必须持续不断地输出稳定灵力，不能有一丝一毫的松懈。神识也要时刻关注着法阵和炉火的变化。
这对任何低阶弟子而言，都是身心的双重折磨。
但对崔明月来说……
还好。
她甚至有点享受这种被炽热能量包裹的感觉。地火之力虽然狂暴，但其蕴含的精纯土、火灵气，却在不断冲刷着她的经脉，虽然带来刺痛，却也是一种另类的淬炼。《基础炼体诀》自行运转，吸收着这难得的高浓度环境灵气，效率竟比外面快了数倍！
她分出部分心神，仔细感知、分析着地火之力的属性构成，与自身灵力相互印证。那老者打出的控火法诀，她也默默记在心中，与自己所知相对照，虽粗浅，却也有可取之处。
时间在枯燥的炙烤中缓慢流逝。
一个时辰，两个时辰……
她的灵力在快速消耗，但每当接近枯竭时，她便悄然服下一颗聚气丹。丹药之力化开，迅速补充消耗，并在这种高压环境下被更快地吸收炼化。
她的修为，在这种持续的消耗与补充中，稳步提升，向着炼气二层稳步迈进。
那老者中途几次回头，看到崔明月依旧保持着最初的姿势，灵力输出稳如磐石，脸上甚至连疲惫都看不到多少，心中的惊讶越来越浓。这女娃的灵力底蕴和控制力，简直怪物！哪个炼气一层能这样持续输出这么久？
直到日落时分，丹炉内传出一声清脆的嗡鸣，药香弥漫。
老者猛地打出最后一道收丹诀，长舒一口气，脸上露出疲惫却满意的笑容：“成了！”
他挥手熄灭地火，石室内温度骤然下降了不少。
他转过身，看着依旧平静坐在法阵前的崔明月，忍不住问道：“小丫头，你叫什么名字？师从何人？”
“弟子崔明月，刚晋升外门，尚无师承。”崔明月收回双手，恭敬回答。持续的输出让她脸色有些发白，是灵力消耗过度的正常表现，但眼神依旧清明。
“刚晋升外门？”老者更惊讶了，“炼气一层能有如此深厚的灵力和控制力……难得，实在难得！你是土木双灵根？”他猜测着，只有相生的双灵根，或许才能如此稳定地驾驭地火。
崔明月含糊地应了一声，没有否认。她的灵根资质其实很一般，但真相无法解释。
老者抚须点头，像是发现了什么好苗子：“老夫姓孙，负责这丙字房。你很不错，明日若还来，报酬给你每日再加两点！”
【丹堂孙执事对任务者好感度提升。】系统提示。
“多谢孙师叔。”崔明月行礼。每日七点贡献，三天就是二十一点，远超预期！
离开地火室，回到地面。凉爽的空气涌入肺腑，恍如隔世。
她没有立刻回舍馆，而是先去了任务堂，将今日获得的五点贡献点记录在身份木牌上。看着木牌上那个清晰的“五”字，她满意地眯了眯眼。
然后，她转向了通往坊市的小路。
外门坊市不大，只是几条简陋的街道，两旁是弟子们自发摆开的小摊，售卖着各种低阶材料、丹药、符箓，甚至是一些来路不明的“古物”。
人声嘈杂，讨价还价声不绝于耳。
崔明月慢慢踱步，目光在一个个摊位上扫过。她需要购买一些制作符箓的材料。正式的符纸、符笔，以及几种基础灵墨的原料。
她的目光很快被一个摊位吸引。摊主是个面色精明的中年弟子，摊位上的东西杂七杂八，但角落里有几叠淡黄色的低阶符纸和几支看起来还算完整的狼毫符笔。
她走上前，拿起一叠符纸看了看，品质一般，但够用。
“道友，这符纸怎么卖？”她压低声音，让自己的声音听起来更成熟些。
那摊主瞥了她一眼，看到她身上的外门服饰和炼气一层的修为，懒洋洋道：“一块灵石一叠，十张。符笔，五块灵石一支。”
贵得离谱。明显是宰新人的价。
崔明月放下符纸，目光扫过摊位其他东西，忽然指了指旁边一堆看起来像是边角料的、五颜六色的矿石碎块和几捆干枯的灵草：“这些呢？”
摊主见她问这些垃圾，更没兴趣了：“那些碎矿，一块灵石全拿走。枯草，半块灵石一捆。”
崔明月蹲下身，在那堆“垃圾”里翻抹起来。她的指尖看似无意地拂过几块颜色暗沉、毫无光泽的金属碎块和几株根部特别发达的枯草。
“这些，还有这些，我都要了。”她挑出七八样东西，包括那叠符纸和一支符笔，“一共多少？”
摊主粗略算了算，报了个数：“十二块灵石。”
崔明月直接从怀里摸出十二块下品灵石，递了过去。动作干脆利落，没有一丝犹豫。
那摊主愣了一下，没想到这看起来穷酸的新弟子这么爽快，倒是省了他一番口舌。他麻利地收了灵石，将东西包好递给她。
崔明月接过包裹，转身就走，没有丝毫留恋。
那摊主看着她的背影，嗤笑一声：“傻小子，买一堆垃圾回去，还以为捡到宝了。”他根本没注意到，在那些“垃圾”里，混着几块极其罕见的“吸灵金”碎屑，以及一株根部蕴藏着未散尽月华的“残月草”。其价值，远非十几块灵石能衡量。
回到舍馆，林婉还没回来。
崔明月将门关好，这才将包裹里的东西一一取出。
符纸，符笔，以及那几样“搭头”。
她拿起那几块吸灵金碎屑，嘴角勾起一抹弧度。
柴刀的升级材料，有了。