第2章 2
一道风将我轻轻托起。
头上沉重的冠子跌落在地。
我也终于可以抬起早已酸痛的脖颈。
“温礼！温礼！回来，你快回来。”
苏念之的声音传来。
一向沉稳冷静的帝王被隔绝在白光之外，焦急怒吼。
苏齐安的眼里也闪现慌乱。
“父亲，你要去哪儿？你不要安儿了吗？”
不要了，全都不要了。
“你回来好不好？我一定对你好，此生绝不再负你，求你了，回来。”
万人之上的帝王，如今颓废地跪在地上。
无力地敲打着光墙。
语气卑微地祈求我的心软。
她想用血脉牵绊住我，将安儿拉至我面前。
“阿礼，你不要我，难道也不要自己的孩子了吗？”
这八年里，我一边心软劝自己，留下来也挺好。
有心爱的妻子，可爱的孩子。
一边又固执地四处寻找回家的法子。
或许我曾真的一时心软过，动了放弃寻找的念头。
但幸好，我寻找的脚步从未停止。
如今，这一切都不重要了。
意识渐渐消散，我陷入一片柔软之中。
耳边传来一声叹息。
“执念太深，伤的终归还是你自己。”
一道熟悉的声音响起。
“无妨，我不悔。”
声音近在咫尺，熟悉得可怕。
再睁眼，眼前依旧是熟悉的镂空雕花木床。
房内燃着龙涎香。
有宫女在一旁清扫。
安静得可怕。
我想起身，但浑身无力，连抬起手指都异常费力。
“赤一。”
我开口，嗓音沙哑如干枯的老树皮。
不过短短两个字，便用尽了全身的力气。
“贵君，您醒了？”
“快！快去禀报陛下。”
我缓了好久，才恢复些许神智。
想睁眼，但眼皮沉重。
耳边传来苏念之的声音。
“阿礼，醒醒，你睁眼看看我。”
国师说过，册封大典之日我就能回去的。
当时，明明有光出现。
但如今，我依旧身处宫殿之中。
我不明白到底是哪里出了差错。
“阿礼，我是你妻子，你快睁眼好不好？”
“我认错，我向你赎罪，只要你睁开眼，你要什么我都给你。”
有光亮在眼前闪过，我终于睁开眼。
苏念之喜极而泣的面容出现在眼前。
“阿礼，你终于回来了。”
她抱着我，像多年前我重伤那日。
小心翼翼，视若珍宝。
“苏念之。”
“我在。”
“我要回家。”
……
7.
我从赤一口中得知了一切。
当时我被白光包围。
苏念之逼着国师逆转阴阳。
“但代价是，折损寿元。”
赤一说起时，并不敢抬头看我。
“贵君，您别再和陛下置气了，陛下她真的很在乎您。”
“您不知道，陛下那天，和疯了一样。”
赤一说得心惊，我却无波无澜。
我本可以回到现实世界，和父母团聚。
可就因为她一己之私，强行将我留在了这里。
她对我再好，给我多少珍玩宝物。
对我来说，无异于牢笼。
谁又会心甘情愿做这笼中雀呢？
哪怕这笼子是黄金美玉。
苏念之在长乐宫种满了山茶树。
“阿礼，来年花就能开了。”
我想告诉她，花永远都不会开了。
有一日下朝之后，苏念之连朝服都没来得及换，就匆匆赶来看我。
“阿礼，你今日可有什么想吃的？我让御膳房给你做。”
我闭目养神，不想多话。
她也不管，自顾自说着。
或是回忆往昔，或是展望未来。
但赤一告诉我，近来朝堂并不安静。
江南水患，羌族进犯。
每一件都够让她烦心。
但每日下朝第一件事就是来看我。
今天依旧如此。
苏念之坐在榻上，握着我的手，细细说着。
“安儿近来很懂事，已经开始学着处理朝中政务。”
“他说想见你，但我知道，你不想见。”
我盯着屋顶，心中默数着屋顶瓦片有多少块。
“阿礼，和我说说话吧！”
“你想要什么？我都替你寻来。”
我暂停默数，看向她。
“我要回家。”
这是我醒来后，第一次回应她。
但也仅此一句。
别的，我一句都不想多说。
苏念之一直用寿元耗着，让我无法脱离这个世界。
没关系，我可以慢慢等。
她总有寿元耗尽的一天。
到那时，我就可以脱离束缚，重获自由。
每次我提及这个话题，苏念之都是沉默以对。
但今天，她有些不一样。
一直虚握着手突然攥紧。
剧烈的疼痛顺着指尖蔓延全身。
苏念之眼眶微红，笑得有些勉强。
“你当真如此狠心？连我和安儿都不要了吗？”
“我为你做了这么多，你为什么看不见？”
“为什么，连赎罪的机会都不给我？”
我定定地看着她。
九五之尊的年轻女帝，此刻看起来多了几分沧桑与卑微。
同样的问题，我回答过很多次。
但每次都会被她忽略，然后离去逃避。
苏念之叫了周府的人进宫看我。
周夫人恭恭敬敬地跪在地上同我说话。
“殿下，为了陛下，也是为了周府，莫要再与女帝陛下置气了。”
“小殿下是您的亲生孩子，您不为自己，也要为小殿下早做谋划才是。”
八年前我来到这个世界，被这世道裹挟。
他们囚禁我的身体，禁锢我的灵魂。
以家族荣誉绑架我的人生。
千方百计地捆住我离去的脚步。
这里的世家子从不为自己而活。
可以是棋子，也可以是弃子。
周府的人见我毫无生机，借着此次进宫，又带了一位族中男子进宫。
“屹安是三房嫡子，这次就留下来照顾殿下。”
那男子生的俊朗，一双眼睛饱含神情。
我留下了。
当晚，周屹安以魅惑陛下为由，处以极刑。
周府也被一夜抄家。
谢长宁带领百官跪在无极殿外一夜，都没能让她收回成命。
“阿礼，你不喜欢周府的人，我替你都杀了。”
“这世上只要是你不喜欢的，我都替你解决掉。”
“不要离开我好不好？”
苏念之疯了。
她偏执狂妄的近乎疯癫。
每晚都头痛欲裂，整个人如同疯魔。
整个人快速苍老。
未至三十，两鬓便已生白发。
太医说她这是执念太深，已成心疾。
8.
国师让人给我递了一封信。
信上说苏念之当初用寿元压制九紫离火，现如今已经开始反噬。
头疼只是刚开始，越往后她就会越痛苦。
唯一的办法，就是化解执念，抹去记忆。
还不等我询问如何化解，苏念之就将国师关进了地牢。
“阿礼还想着借助国师之手离开我吗？”
“可他现在被我关起来了，阿礼找不到他。”
“现在，你还有别的办法离开我吗？”
苏念之眼里满是疯狂，她近乎执拗地将我困在长乐宫。
我看着她的眼睛，平静地说道：
“有用吗？苏念之。”
她愣了一下。
“你说什么。”
我语气平淡，没有丝毫感情。
“总有一天，你会死。”
“到那时，我还是会离开。”
“并且，不会为你掉一滴眼泪。”
如果一开始我就离开，我还有可能心存些许伤感。
但是现在，见识到苏念之的疯狂之后，
心中仅剩的感情也化为乌有。
“你困得住我的身体，但困不住我的灵魂。”
“苏念之，放手吧！”
苏念之怔愣片刻，瞬间暴怒。
砸碎满室的瓷器。
“你想都别想！”
她快步靠近，捏着我的下巴，强迫我抬头直视她。
“周温礼，你这辈子都得待在我身边，哪儿都别想去！”
“生是我的人，死也得和我死在一处。”
女人面目狰狞，再也不复昔日柔情。
我静静地看着她，缓缓开口。
“你是谁？你不是苏念之。”
苏念之愣了一下，眸中盛怒瞬间褪去。
一抹慌乱闪现其中。
她匆匆离去，仿佛有什么洪水猛兽在追她。
接连好几日，苏念之都没有再出现。
难得清静。
我让赤一推我出去晒晒太阳。
身体自那日大典之后，彻底没了生机。
太医试了无数办法，我都无法站起身。
每日只能靠轮椅才能看见外面的世界。
赤一推着我走在宫道上。
我抬头看去，宫墙深深，看不到头。
而我能看到的世界，也越来越矮。
“赤一。”
“我想去城墙上看看。”
赤一不敢。
是苏念之下的命令。
身后跪了一片宫人，都在阻拦我。
“让他去。”
“后果，本皇夫担着。”
谢长宁出现在身后，身旁站着苏齐安。
他看起来成熟了些，眼中也再无往日的骄躁。
看我的眼神，畏惧又愧疚。
我们一起登上城墙。
外面的世界，辽阔自由。
谢长宁一袭素衣，与我一同站在城墙之上。
“当初我说你太单纯，但现在看来，还是我见识浅薄。”
谢长宁转身看向我。
“你比我勇敢。”
他眼神坦诚，神情依旧高傲。
却夹杂了许多沧桑与无奈。
我和他之间一向无话可说。
谢长宁将苏齐安推到我身旁。
“不是有话要说吗？”
苏齐安低着头，神色不明。
筹措良久，他忽然跪在地上，狠狠磕了一个头。
“父亲，对不起！”
“孩儿无知，伤了您的心。”
“求您再给我一次机会，原谅孩儿。”
我坐在轮椅上，看着他头顶乌发。
“好，我原谅你。”
苏齐安眼里的惊喜还未褪去，就被我接下来的话愣在原地。
“但我永远都不再是你的父亲。”
谢长宁不解。
“他都已经知道错了，你……”
我挥手打断。
“这段血缘关系，是他自己亲手斩断的。”
苏齐安眼里的光芒散去，无助地看向我。
“父亲，您说原谅我了的。”
我不再看他，转头看向城墙外。
“我原谅你是因为你是我亲生儿子。”
“但我首先是我自己，其次才是你的父亲。”
9.
苏齐安瞬间明白。
我原谅他是因为父亲的身份，不要他，是因为他伤害了我。
男孩眼眶通红，什么都没说。
又重重磕了几个头。
谢长宁让人带走了伤心欲绝的苏齐安，继续陪我看风景。
看得出来，谢长宁对苏齐安很疼爱，对他也很满意。
并没有亏待这个不是自己血脉的孩子。
我醒来后在赤一的口中得知。
苏念之要将苏齐安派去边疆，任其自生自灭。
谢长宁死谏才堪堪保住苏齐安。
“皇夫殿下当时捧着一袭白绫，三跪九叩，陛下才收回成命。”
赤一当初和我说时，依旧心惊当时情景。
我抬头看着面前这个看起来弱不禁风的男子。
他试图用自己瘦弱的肩膀，扛下一切。
“谢谢。”
即便我仍对苏齐安失望至极。
谢长宁垂眸看我。
“咱们大人的事，与孩子无关。”
最后，他说。
“我很羡慕你。”
“你永远都是自由的。”
有风吹起他的发梢。
晚霞之下，他的身影突然变的高大了起来。
谢长宁亲自推着我回去。
在宫门口遇到苏念之。
她脸色阴沉，接过轮椅。
看着谢长宁的眼中阴冷无情。
“皇夫做好分内的事就好，其余的事，无须你操劳。”
谢长宁低头行礼，转身退下。
苏念之的白发更多了。
那是她再次损耗寿元导致的衰老。
夜晚，她睡在我身旁。
身体有些冰冷。
从前，苏念之的身体就不怎么暖，冬日里总爱窝在我怀里取暖。
此刻的她即便缩成一团，也不敢再踏出一步。
本该意气风发的女帝，如今却形如耄耋老人。
苏念之第二日便命人将长乐宫团团围住。
没有她的命令，不许任何人进出。
她的身体也越来越不好。
酷暑当头，都要穿着厚厚的棉衣取暖。
无极殿内燃着熊熊炭火，宛如蒸笼。
夜晚睡觉时，需要暖炉抱在怀中才能安然入睡。
谢长宁不顾阻拦，强行闯入长乐宫。
“你当真会害死她的。”
我坐在窗前看着手里的书，眼神都没抬。
“与我何干？”
是她自己自作孽，不可活。
谢长宁夺走我手中的书，眼中噙满泪水。
长久的对望之后，她扑通一声，跪在地上。
“只要你答应留下，她就能活。”
昔日高傲如神的谢长宁，一次次将自己跌入尘埃。
上一次是为了苏齐安。
这一次，是为了苏念之。
我忽然笑了。
“为什么我要因为她的死活，而放弃自己的家人？”
困住我的是苏念之。
她这些年不过就是在赌。
一开始，她赌的是我对她的爱。
但是后来发现，情爱困不住我。
便又开始用自己的性命，赌我会不会心软。
我和苏念之之间的赌局，只有生死离别。
要么我走，要么她死。
谢长宁跪在地上痛哭。
见我丝毫不为所动，脸上浮现绝望。
“你不爱她了是不是？”
“因为不爱，所以舍得。”
“所以，不管她是死是活，你都不在乎。”
我不太明白他此刻的行为。
“为什么你这么在乎苏念之的生死？”
“要想稳固你谢氏的地位，苏齐安上位，依旧可保你谢氏荣耀。”
谢长宁苦笑。
“我也是男子，一样有自己的心思。”
“但在家族面前，我的这点心思根本不值一提。”
我恍然大悟。
苏念之那张脸还真是祸害众生。
但现在，她的那张脸遍布皱纹，老态横生。
早已看不出昔日神采。
谢长宁哭了半晌，终于停下。
“我帮你离开。”
“只要你走了，她的执念就散了。”
10.
晚上，苏念之照例来了我宫里。
但现在，她已经搬去了外间的榻上，不再与我相见。
“阿礼，我陪不了你多长时间了。”
“剩下这些时日，你乖乖地，不要再想着离开了，好不好？”
她的声音也跟着苍老起来。
像沙漠中的枯树，沙哑干裂。
我没说话，睁着眼看着屋顶。
苏念之也不管，一边咳一边自顾自说着。
“如今，我满头银发，此生是不是也算与你共白头了？”
我愣了愣，下意识否定。
“我还没老，青丝犹在。”
苏念之笑了，呼哧呼哧地喘着气。
“是啊，你还年轻，和从前一样，倔强又坦诚。”
她说起大典那天我离开的事。
“我心脏跳得很快，知道自己再不做些什么，你就真的要走了。”
所以，她逼着国师，要她想办法阻止。
国师没办法，只能说出要用皇家血脉镇住九紫离火。
代价是，损耗寿元，不得善终。
苏念之立马就答应了。
她知道自己再犹豫片刻，我就真的要离开了。
我被迫留下来了。
但苏念之的寿元消耗得很快。
国师曾一度想要制止，却被苏念之压入地牢。
“谁都不能把你从我身边抢走。”
“你也不行。”
“没有我的允许，你不准离开。”
她还是那么霸道，不容任何人置喙。
我们之间陷入沉默。
偌大的寝殿之内，只剩彼此的呼吸声。
“苏念之。”
我轻声开口。
“你究竟是爱我，还是对我的执念？”
“亦或是，连你自己都分不清了？”
寝殿内瞬间陷入寂静。
我继续开口。
“或许，当初我对你百依百顺，想方设法争宠斗艳。”
“你是不是，就会觉得我和其他男子一样，并无什么特别之处？”
寝殿另一边还是毫无动静。
我在沉睡前道出真相。
“你不是爱我，你只是，不甘心。”
长久的沉默之后，我听见一声叹息。
“睡吧！”
“明日是你生辰。”
第二日，苏念之没有上朝。
她依旧隔着屏风，不愿见我。
“你曾说最喜欢我这张脸，如今，我已暮年，怎好再污了你的眼？”
我们隔着屏风遥遥相望。
长乐宫内到处挂满了红绸，下人们忙忙碌碌。
李总管带着众人搬来一个又一个箱子。
“我怕是活不到等你白发了，这里面是我给你准备的今后每年的生辰礼。”
“一岁一箱，愿你年年欢喜，岁岁无忧。”
“阿礼，你的愿望是什么？”
我回她的还是那句：
“我想回家。”
回答我的，只有沉默。
殿内陷入寂静，我坐在轮椅上昏昏欲睡。
“阿礼，今日我们再回一次王府可好？”
苏念之突然开口，惊醒我一场幻梦。我
我看着外头太阳已经西斜，最终还是点头应下。
苏念之登基之前，我们一直蜗居在京城的角落里。
一方院子，三餐四季。
王府还和原来一样，从前亲手种下的山茶花已经长大。
花开满园，煞是好看。
地上散落着掉落的花朵。
苏念之命人将掉下的花收集起来，小心收好。
“我终于明白你为什么这么喜欢山茶花。”
“花匠说，别的花凋零都是一片一片，只有它是完整的一朵凋落。”
满树花开，绚烂耀眼。
我生来高贵，又岂能居于一方天地。
“失我者永失。”
苏念之的声音很轻，几乎只剩气音。
“我早该明白的。”
“是我太自负，以为只要对你好就能留下你。却在不知不觉中，伤你那么深。”
“对不起，阿礼。”
一朵花凋落进我怀中，我伸手捡起。
“苏念之。”
“我在。”
“我不会原谅你。”
“我知道。”
“我要回家。”
……
“我要回家。”
“好。”
话音刚落，白光乍现。
我被完全包围住时，身后传来谢长宁和国师的声音。
“陛下怎么样？”
“殿下节哀。”
“你不是国师吗？一定可以救她的对不对？”
“殿下，陛下已去。”
……
再睁眼时，我身处医院。
耳边是白发的父母喜极而泣。
抬起手捂了捂眼睛。
真实的触感告诉我，自己真的回来了。
我恢复得很快，出院那天耳边传来一声叹息。
“原来你生活的世界是这样的。”
我心头一顿，四处张望。
“阿礼，对不起。”