自那日后，鳌拜依旧是那个权倾朝野的辅政大臣，出入宫禁，百官避道。
然而明眼人都察觉到了一丝不同——皇上召见鳌拜议事时，身边总会带着那个玉雪可爱的大阿哥承祜。
若说一次是偶然，两次是巧合，那三番五次之后，这便成了一种心照不宣的新常态。
承祜如今已一岁有半，能扶着东西颤巍巍地走几步，嘴里也能蹦出些含糊不清的词句。
每当鳌拜那洪钟般的嗓音因与政敌争执而拔高，将殿内气氛压迫至冰点时，康熙总会不动声色地将怀中的承祜稍稍往前一递。
承祜便会恰到好处地，用他那双黑曜石般澄澈的桃花眼，好奇地望向那个吹胡子瞪眼的大胡子爷爷。
他如今已能熟练运用新解锁的微表情诱导技能。这技能对一个婴孩而言，并非让他能言善辩，而是赋予了他一种野兽般的直觉。
他能清晰地感知到鳌拜那张凶悍面孔下，一闪而逝的疲惫、烦躁，甚至是隐藏极深的寂寥。
于是，他会在鳌拜戾气最盛时，忽然伸出肉乎乎的小手，咿咿呀呀地去抓他官帽上晃动的花翎；或是在双方剑拔弩张之际，发出一串咯咯的、清脆如银铃的笑声。
这些在旁人看来纯属孩童天性的举动，却总能像一根精准的绣花针，瞬间刺破鳌拜鼓胀起来的权势气球。
对一个征战沙场、尸山血海里爬出来的满洲第一巴图鲁，可以拔刀，可以怒吼，却唯独无法对一个向你伸手要抱抱的奶娃娃，继续释放你的杀气。
这是一种无声的、却又无比残忍的酷刑，它在不断提醒着鳌拜，他老了。他所追求的权势、威严，在这个象征着未来的皇长子面前，脆弱得不堪一击。
这一日，朝会散后，康熙依旧在南书房召见了鳌拜、明珠等几位核心大臣，商议黄河决堤的赈灾事宜。
承祜被宫女抱着，就坐在康熙身侧不远处的一张铺着厚毯的矮榻上，摆弄着几块色彩斑斓的东珠。
阳光从窗格透入，在他长而卷翘的睫毛上镀上一层淡金色的光晕，那张粉雕玉琢的小脸，精致得仿佛不似凡人，带着一种令人心神摇曳的妖异之美。
殿内，争论很快进入了白热化。
“臣以为，当务之急，是立刻从户部拨银三十万两，由河道总督靳辅全权调度！”索额图慷慨陈词，他是皇后的叔父，天然站在康熙这边。
鳌拜冷哼一声，声如闷雷：“三十万两？你说得轻巧！现如今国库哪来这么多现银？依臣之见，当令沿途富户捐输，再命地方官开仓放粮，先解燃眉之急！”
“强令捐输，与豪夺何异？必将激起民怨！”
“妇人之仁！此时不断，反受其乱！”鳌拜双目一瞪，那股久违的凶悍之气再次升腾，“此事无需再议，就按老夫说的办！老夫这也是为了大清的江山社稷！”
他往前踏出一步，气势逼人，几乎要指到索额图的脸上。整个南书房的空气瞬间凝固，连梁九功都吓得屏住了呼吸。
康熙坐在御座上，面沉如水，手指在龙椅扶手上轻轻敲击着，眼神幽深。他知道，时机到了。
就在这千钧一发之际，一声软糯的、带着一丝委屈的呼唤响起。
“爷爷……坏……”
众人循声望去，只见矮榻上的承祜不知何时站了起来，扶着榻沿，正嘟着粉润的小嘴，一双水光潋滟的桃花眼竟是直勾勾地看着鳌拜。
那眼神里，没有了往日的亲近与好奇，反而带着一丝清晰可见的畏惧和疏离。
鳌拜心头猛地一震，仿佛被重锤狠狠砸了一下。
这段时间以来，他早已习惯了这位小殿下的亲近。那纯真的笑容，那无邪的依赖，已在他坚硬如铁的心房上，不知不觉地凿开了一道缝隙。他甚至会在回家后，对着自己那几个不成器的孙子下意识地寻找承祜的影子。
可现在，这个孩子用最纯粹的方式表达了对他的不喜。
——你是个坏人。
这比任何朝臣的弹劾、任何政敌的攻击，都要来得诛心。
鳌拜那山峦般魁梧的身躯，竟是微微一晃，眼中的凶光如潮水般褪去，取而代之的是一种前所未有的茫然与灰败。
康熙捕捉到了这一瞬间的破绽，缓缓站起身走到承祜身边，将他抱入怀中，轻轻拍着他的背，仿佛在安抚一个受惊的孩子。
然后，他抬起头，目光平静地扫过殿内众人，最后落在了失魂落魄的鳌拜身上。
“鳌卿，你看看。”
康熙的声音里没有怒火，只有一种深沉的、令人不寒而栗的失望。
“你戎马一生，为我大清立下汗马功劳，朕，一直记在心里。朕敬你，重你，视你为国之柱石。就连朕的皇长子，一个不识人情世故的婴孩，最初也只看得到你的威武，敬慕你，亲近你。”
康熙顿了顿，怀里的承祜十分配合地将小脸埋进他的颈窝，做出害怕的姿态。
“可如今，你却让他感到了害怕。”
康熙的目光陡然变得锐利如刀：“朕的儿子，在你面前竟连一丝安宁都得不到。你说，你口口声声为了江山社稷，可你的所作所为，是想让朕的江山，变成一个连稚子都为之恐惧的修罗场吗？”
“你之功，朕不忘。但你之势，已然凌驾于君臣之上，甚至惊扰了国本！”
“惊扰国本”四个字，如四道晴天霹雳，狠狠劈在鳌拜的天灵盖上，瞬间面如死灰，浑身的力气仿佛被抽干了。
他看着康熙怀中那个瑟瑟发抖的小小身影，再看看御座上那位目光如炬、早已不是当年那个隐忍少年的年轻帝王。
他忽然明白了。
他不是败给了康熙的权谋，也不是败给了索额图的党争。
他败给了一个孩子的眼泪，败给了岁月，败给了自己那颗早已被权欲腐蚀、再也找不回一丝温情的心。
鳌拜沉重的身躯轰然跪倒在地，他摘下头上的官帽，以额触地，声音沙哑得如同磨损的旧风箱。
“老臣……罪该万死。”
没有辩解，没有求饶，只是深深地叩首。
“老臣……年事已高，精力不济，恐难再为皇上分忧。恳请皇上……恩准老臣……告老还乡。”
南书房内，死一般的寂静。
索额图与明珠等人，脸上写满了难以置信的震惊。盘踞朝堂数年，压得所有人喘不过气的鳌拜，就这么倒了？
没有兵变，没有抓捕，没有一场血雨腥风，仅仅因为皇长子的一句坏人。
康熙静静地看着匍匐在地的鳌拜，许久，才缓缓开口，声音恢复了往日的温和：“准奏。念你功勋卓著，赏公爵俸终身，赐良田千亩，黄金万两。回乡颐养天年吧。”
这是最后的体面。
当鳌拜的身影踉跄着消失在殿外，康熙低头看向怀里，那个正偷偷从他肩窝抬起头，用一双清亮狡黠的眼睛看着他的承祜。
父子二人对视了一眼，一切尽在不言中。
康熙抱着儿子的手，不由得更紧了几分。
【叮——！】
承祜的脑海里，响起了系统那激动到几乎破音的提示。
【恭喜宿主！完成超S级隐藏任务链——“不战而屈人之兵”！】
【任务核心：协助康熙，在不动用武力的情况下，彻底解决鳌拜擅权问题。】
【任务评估：完美！宿主以自身亲和光环为诱饵，以微表情诱导洞察人心，精准打击目标心理防线，最终协助康熙以最小代价，扭转了本该血腥收场的历史节点！】
【任务奖励：魅力值+100！解锁核心技能——共情话术！开启全新系统板块——帝王之路！】
承祜这才长长地舒了一口气，将小脸蛋舒服地靠在康熙宽阔的肩膀上。