阴冷、腐朽、死寂。
巨大的洞窟如同巨兽的腹腔，吞噬着一切光线和声音，只留下无边无际的沉重和压抑。油灯的光芒在这里显得如此微不足道，勉强照亮方寸之地，反而将更远处的黑暗衬托得更加深邃，仿佛有无数双眼睛正从那黑暗中凝视着这三个不速之客。
老铁匠背靠着冰冷潮湿的洞壁，缓缓滑坐在地，剧烈地喘息着。每一次呼吸都带着洞窟内那股奇异香料混合腐朽血液的味道，令人作呕。背后的伤口和刚才的撞击让他浑身疼痛欲裂。但他不敢放松，眼睛惊恐地扫视着这个遍布骸骨的恐怖空间。
小石头死死抱着爷爷的腿，小脸埋着，根本不敢抬头看一眼这地狱般的景象。
烬明躺在一旁，气息微弱得几乎感觉不到，碎片按在伤口上，乌光稳定地闪烁着，勉强吊住他最后一丝生机，却也让他像一具被奇异力量维持着的活尸。
这里是什么地方？
老铁匠的心脏狂跳不止。黑水坞的地下，怎么会藏着这样一个地方？这些骸骨……看他们的服饰碎片，早已腐朽得不成样子，显然年代极其久远，绝非黑水坞的居民。他们死状如此凄惨，是被献祭？还是被屠杀？
他的目光落在中央那座巨石祭坛上。祭坛表面刻满了密密麻麻的、早已被岁月磨蚀得模糊不清的图案和文字，那是一种他完全无法理解的、充满扭曲和怪异美感的风格，只看一眼就让人觉得头晕目眩，仿佛灵魂都要被吸进去。那些破烂的黑色幡旗无声垂落，上面的符文在灯光下偶尔反射出诡异的光泽。
寂静。
死一般的寂静。
只有他们粗重的呼吸声和油灯燃烧的噼啪声。
然而，在这极致的寂静中，老铁匠却仿佛产生了一种幻觉……他好像听到了一些极其细微的、如同风中丝线般随时会断裂的低语声……不是来自耳朵，更像是直接响在脑海里……
充满了痛苦、怨恨、恐惧……还有一丝……微弱的祈求？
是这些枯骨残留的意念吗？九幽境邪气弥漫，死者不安，产生怨念低语并非不可能，但如此清晰……仿佛整个洞窟的骸骨都在无声地呐喊……
他猛地摇了摇头，试图驱散这令人发疯的幻觉。
必须尽快离开这里！这个洞窟给他一种极其不祥的感觉，比外面那只怪物更加可怕。那是一种沉淀了无数岁月的、深入骨髓的恶意和绝望。
他挣扎着想站起来，却发现双腿发软。而且，出口在哪里？他们进来的隧道口已经被那只怪物堵住，或者即将被挖通，这个洞窟似乎没有其他明显的出口。
难道这里是一个死胡同？一个古老的坟场核心？
就在他感到绝望时，他手中的油灯灯焰，忽然极其轻微地、诡异地朝着某个方向摇曳了一下，仿佛被一股微弱的气流吹动。
气流？
老铁匠精神一振！有气流就意味着可能有别的出口！
他立刻端起油灯，小心翼翼地将火焰凑近洞壁，仔细观察。果然，在祭坛后方的一处角落里，气流的感觉稍微明显一点。那里堆积的骸骨似乎也比其他地方少一些。
他强忍着恐惧和恶心，小心地拨开那些散落的枯骨。骸骨在他手下发出清脆的断裂声，在这死寂的环境里显得格外刺耳。
随着表层的骸骨被清理开，露出了后面的洞壁。那里果然不是完整的石壁，而是由大量碎石和泥土松散地堆积堵塞着，形成一个坍塌的缺口，微弱的气流正从石缝中丝丝缕缕地透出来！
这里原本应该有一条通道，但不知什么原因坍塌堵塞了！
希望再次燃起！只要挖通这里，或许就能离开这个鬼地方！
老铁匠立刻开始用手和身边能找到的碎骨、石块，拼命挖掘起来。泥土和碎石不断落下，进展缓慢，但这毕竟是看得见的希望。
小石头看到爷爷在努力，也鼓起勇气，过来帮忙用小手指抠挖泥土。
挖掘过程中，老铁匠的心始终悬着。他时不时紧张地回头望向他们来的那个隧道口，生怕听到土石被挖开的声音，怕那只怪物突然冲进来。
同时，那萦绕在脑中的、若有若无的枯骨低语似乎也变得更加清晰了。尤其是当他触碰到某些特定的、带有焦黑痕迹或奇异断裂伤的骸骨时，一些混乱的、充满痛苦和恐惧的画面碎片甚至会猛地冲进他的脑海——扭曲的光芒、凄厉的惨叫、无法理解的恐怖景象……
这些东西……死前到底经历了什么？
他不敢深思，只能更加拼命地挖掘，试图用体力劳动来驱散内心的恐惧和那些诡异的幻觉。
就在这时，他挖到了一块坚硬的东西，不是石头，敲击发出沉闷的金属声。
他小心地清理开周围的泥土，发现那似乎是一块巨大的、锈蚀严重的金属板的一部分，上面同样刻着那种扭曲的符文，但比祭坛上的更加巨大和清晰。金属板大部分被埋在地下，只露出一角，堵住了通道大半的位置。
这显然是人为设置的障碍，似乎是为了封锁这个通道。
是谁设立的？是为了防止外面的东西进去？还是为了阻止里面的东西出来？
老铁匠心中疑虑重重，但此刻也顾不了那么多了。他尝试推动那块金属板，但它锈死在地上，纹丝不动。
看来只能从边缘的缝隙继续挖，绕开它。
他调整方向，继续挖掘。
时间一点点过去。通道口的土堆被挖开不少，已经勉强可以看到后面似乎是一条更加狭窄低矮的通道，阴冷的气流更加明显地从里面吹出来。
快了……就快通了……
老铁匠心中刚刚升起一丝喜悦——
“咔嚓……哗啦……”
一阵清晰的、土石滑落的声音，突然从他们来的那个隧道口方向传了过来！
老铁匠的身体瞬间僵硬，心脏几乎停止了跳动。
他缓缓地、极其缓慢地转过头。
只见堵住隧道口的那个土堆，正在剧烈地晃动，顶部的碎石和泥土不断滑落！一只惨白的、覆盖着粘液和泥土的、镰刀般的骨肢尖端，猛地从土堆的另一侧刺了出来，疯狂地扒拉着！
它……它要挖通了！
老铁匠的脸色瞬间惨白如纸！
而几乎在同一时间，他脑海中那些枯骨的低语声陡然拔高，变得尖锐而急促，充满了无尽的恐惧和警告！仿佛在尖叫着催促他快逃！仿佛在预示着某种比外面怪物更加恐怖的东西，即将因为这个洞窟平衡被打破而苏醒！
前有未通之生路，后有索命追兵，脚下还有即将苏醒的古老恐怖！
老铁匠陷入了彻底的、令人窒息的绝望深渊。