马车轱辘碾过青石板路时发出沉闷的声响，苏南撩开窗帘一角，望见前方巍峨的黑石城墙正从晨雾中显露轮廓。城墙由暗青色岩石砌成，墙垛上插着的玄铁矛戟在朝阳下泛着冷光，城门口往来的行商与镖师络绎不绝，却都被守城卫兵仔细盘查着。
“少主，黑石城的守卫比传闻中更严密。” 赵峰勒住马缰与马车并行，压低声音道，“刚才属下看到城楼上有玄师境强者的气息，袖口绣着‘铁剑盟’的徽记。”
苏南指尖摩挲着方天画戟的皮革套，昨夜激战留下的酸胀感尚未完全消退。他瞥了眼车厢角落缩成一团的商队管事，对方正瑟瑟发抖地清点着通关文牒，墨汁在纸上晕开不规则的污点。
“按原计划行事。” 苏南淡淡道，将腰间玉佩塞进衣襟深处。那枚青玉佩不知何时多了道细纹，像是被某种力量从内部撑开，触手时能感觉到微弱的脉动。
郁梦儿正用银针刺破指尖，将血珠滴在一小块棉布上。少女面前摆着从柳乘风尸体上搜出的令牌，令牌上雕刻的青云商会徽记沾染血迹后，竟浮现出细密的金色纹路。“南哥你看，这令牌不对劲。” 她将棉布覆在令牌上，“我爹的医书里记载过，用精血浸染特殊材质的令牌，能显露出隐藏的符文。”
苏南凑过去细看，只见棉布上渐渐拓印出半枚残缺的兽首图案，与方天画戟戟杆上的饕餮纹有几分相似。他心中一动，想起郁梦儿曾说过这杆古戟名叫 “破界”，难道与青云商会还有渊源？
“前面的停下！” 守城卫兵的呵斥声打断了思绪。马车已行至城门下，两名披甲卫兵正用长矛拦住去路，目光在被捆绑的商队成员身上来回扫视。
“官爷行行好，这些刁民串通山匪劫货，小的们也是受害者。” 被胁迫的商队账房挤出谄媚的笑，将通关文牒与柳乘风的令牌一并递上，“我们是青云商会的，这是分会长柳乘风的信物。”
卫兵接过令牌时眉头微蹙，指尖在徽记上反复摩挲。苏南握住车厢内壁暗藏的短刀，玄气悄然运转 —— 他能感觉到卫兵腰间佩刀散发的灵力波动，对方至少是玄士境六品的修为。
“柳会长的商队昨日就该到了，为何迟了半日？” 卫兵抬眼审视着账房，“而且柳会长向来亲自押队，怎会让你们这些杂役管事出面？”
账房脸色瞬间煞白，支吾着说不出话。苏南正欲动手，却见城楼上突然传来沙哑的嗓音：“让他们进来吧，柳乘风昨夜派人传信，说途中遇袭需稍作休整。”
卫兵闻言收起长矛，躬身朝城楼行礼。苏南顺着对方的目光望去，只见一名青衫老者正倚着垛口俯视下方，腰间悬挂的铁剑在阳光下折射出刺眼的光。老者目光扫过马车时，苏南突然感觉胸口的玉佩猛地发烫，仿佛有团火焰要冲破皮肉。
“多谢张执事通融！” 账房擦着冷汗吆喝着赶车，车轮刚过城门洞，就听到身后传来重物落地的闷响。回头望去，那名盘查的卫兵已倒在血泊中，青衫老者的铁剑正缓缓收回剑鞘。
“好强的实力。” 赵峰策马靠近车厢，声音带着忌惮，“刚才那记隔空剑气至少是玄师境三品的修为，铁剑盟在黑石城的势力果然深不可测。”
苏南放下窗帘，指尖在方天画戟的皮革套上轻轻敲击。他刚才清晰地看到，老者剑鞘上的纹饰与柳乘风令牌上的兽首图案恰好能拼合成完整的饕餮 —— 这绝非巧合。
马车在城内主干道上缓缓前行，两旁商铺林立，酒肆茶馆的喧嚣声此起彼伏。与青阳城不同，黑石城的街道上随处可见佩刀带剑的武者，街角处甚至有修士摆摊售卖泛着灵光的兽核，偶尔有孩童追逐打闹着跑过，衣袍上竟也绣着各式宗门徽记。
“这里果然是三不管地带。” 郁梦儿望着窗外掠过的景象，“你看那家兵器铺，门口挂着的玄铁刀比赵叔的佩刀还要锋利。”
苏南顺着她的目光望去，只见兵器铺门楣上悬挂的黑旗写着 “百炼堂” 三个大字，铺内货架上陈列的兵器都萦绕着淡淡的灵气，显然是玄器无疑。一个赤膊壮汉正在门口打铁，铁锤落下时迸发的火星竟在空中凝成细小的火焰符文。
“前面就是迎客楼了。” 赵峰的声音从车外传来，“按柳乘风商队的规矩，他们每次来黑石城都住在这里。”
马车停在一栋三层木楼前，门童见是青云商会的马车，连忙殷勤地迎上来。苏南让赵峰留下看管商队成员，自己则带着郁梦儿走进客栈，刚踏上二楼楼梯，就听到隔壁雅间传来争执声。
“那批货明明是我们血狼帮先盯上的，凭什么让给铁剑盟？” 一个粗哑的嗓音怒喝道，震得窗棂嗡嗡作响。
“王帮主还是掂量掂量吧。” 另一人语气阴冷，“前天夜里黑风岭的山匪劫了青云商会的商队，结果天亮就被人屠了满寨，这事总不会是巧合。”
苏南脚步微顿，与郁梦儿交换了个眼神。两人悄然走到雅间窗外，透过窗纸的破洞往里望去，只见一个独眼壮汉正拍着桌子怒吼，对面坐着的青衫修士把玩着茶杯，袖口露出的铁剑剑柄与城楼上那名老者的兵器一模一样。
“依我看，那伙山匪是得罪了不该得罪的人。” 青衫修士慢条斯理地说，“听说柳乘风死在一个持戟少年手里，铁剑盟主已经下令全城搜捕了。”
独眼壮汉脸色微变：“持戟少年？难道是……”
“嘘 ——” 青衫修士突然按住他的肩膀，目光锐利地扫向窗外，“有人在偷听。”
苏南拉着郁梦儿转身就走，刚下到楼梯转角，就见三名铁剑盟修士已堵住去路。为首者正是雅间里的青衫修士，他手中长剑不知何时已然出鞘，剑尖直指苏南咽喉。
“阁下是什么人？为何要偷听我盟议事？” 青衫修士的灵力如同实质般压迫过来，苏南能感觉到对方至少是玄师境二品的修为。
郁梦儿下意识地躲到苏南身后，指尖悄悄握住了药箱里的银针。苏南不动声色地将右手按在背后的方天画戟上，皮革套下的戟身正在发烫，仿佛感应到主人的危机。
“路过而已。” 苏南语气平静，目光扫过三名修士腰间的令牌，“没想到铁剑盟议事如此不避人，倒是我们唐突了。”
青衫修士冷笑一声，长剑突然向前递出三寸：“我看你这小子面生得很，是不是黑风岭来的余孽？”
剑尖刺破空气的瞬间，苏南突然侧身旋身，右手顺势扯掉方天画戟的皮革套。青铜戟身在大堂光线中映出冷冽的弧光，戟尖精准地磕在长剑脊背上。
“铛” 的一声脆响，青衫修士只觉一股巨力顺着手臂传来，长剑险些脱手。他惊怒交加地后退两步，看着苏南手中的方天画戟脸色骤变：“你就是那个持戟少年！”
客栈大堂顿时一片哗然，食客们纷纷起身避让，掌柜的躲在柜台后瑟瑟发抖。苏南握紧方天画戟，感觉到体内玄气正在沸腾，昨夜消耗的灵力竟在快速恢复，戟身上的饕餮纹仿佛活了过来，正缓缓流淌着暗红色的光。
“抓住他！” 青衫修士厉声喝道，另外两名修士立刻从两侧包抄上来，手中长剑交织成密不透风的剑网。
苏南将郁梦儿护在身后，方天画戟在身前划出半圆，戟尖带起的劲风将迎面而来的剑网震开。他左脚向前踏出半步，体内玄气按照 “破界戟法” 的心法运转，戟身突然爆发出嗡鸣般的震颤。
“南哥小心！” 郁梦儿突然惊呼，一枚淬毒的银针从斜刺里射来，直取苏南后心。那是躲在人群中的商队账房，此刻正举着袖箭发射器狞笑。
苏南反手一戟扫出，青铜戟杆精准地磕飞银针，同时借力旋身，戟尖如毒蛇出洞般刺向青衫修士胸口。这一击快如闪电，青衫修士仓促间只能横剑抵挡，却被戟尖蕴含的力量震得连连后退，嘴角溢出鲜血。
“点子扎手，去报信！” 青衫修士捂着胸口喝道，两名同伴会意，虚晃一招后转身冲出客栈。苏南没有追击，他知道此刻不宜恋战，当务之急是离开这里。
“走后门！” 赵峰的声音从大堂外传来，他不知何时已带着几名护卫冲了进来，手中佩刀劈开围上来的客栈伙计。
苏南点头示意，护着郁梦儿朝后厨方向突围。方天画戟左右翻飞，将追来的铁剑盟修士逼退，后厨的木门被他一脚踹开，清晨的阳光顿时涌了进来，照亮了院中晾晒的腌肉与蔬菜。
“这边！” 赵峰在前头引路，穿过狭窄的巷道来到另一条大街。街上的行人见他们手持兵器，纷纷惊慌躲避，远处已能听到铁剑盟修士的呼喝声。
“往东边跑！” 郁梦儿突然指着街角，“我刚才看到那边有个药材铺，后院通着黑市的密道。”
苏南没有犹豫，跟着少女拐进药材铺。铺内掌柜见他们闯进来，刚要呵斥就被赵峰用刀抵住咽喉。“不想死就带路！” 赵峰沉声道，掌柜的吓得魂飞魄散，连忙掀开柜台后的暗门。
暗门后是条仅容一人通过的石阶，潮湿的空气里弥漫着药草与霉味。苏南最后一个钻进暗门，转身时瞥见街口涌来的铁剑盟大队人马，为首的青衫老者正是城楼上那名修士，手中铁剑在阳光下闪着森然寒光。
石阶尽头传来郁梦儿的呼唤，苏南回过神来，快步向下走去。黑暗中，他握紧怀中发烫的玉佩，感觉方天画戟的震颤愈发明显，仿佛有什么沉睡的力量正在这黑石城的地下苏醒。
巷道深处的阴影里，一个戴着斗笠的黑衣人目送他们消失在暗门后，指尖轻抚过腰间的青铜令牌，令牌上雕刻的饕餮纹正与苏南的方天画戟产生着相同频率的共鸣。